Ступень третья. Часть первая
Шрифт:
Глава 17
Чего я не ожидал, так это того, что Дамиан припрется выставлять претензии. По решению Тимофея нас с императором перенесли в гостиную на подготовленные матрасы, чтобы наш целитель мог контролировать все. У меня-то просто было перенапряжение, а императору досталось куда круче, Тимофею пришлось с ним повозиться, пока пациент не перестал выглядеть так словно раздумывает: умереть сейчас или минут через пять.
Я прикрыл глаза, почти мечтая добрать ли то, что не добрал ночью, и тут постучался Дамиан. Деликатно так постучался ,словно наконец научился вежливости.
— Мальгус, зачем ты так? — патетически воздев руки к воображаемым небесам, завопил Дамиан при моем появлении.
Выглядел он сейчас совсем как раньше, значит, и в реале у него сил достает и внешность выправилась. Но любовь к театральным постановкам и ярким одеждам никуда не делась и проявляла себя во всей красе.
— Ты о чем? — холодно спросил я.
— Два мага, два моих лучших менталиста превратились в пускающих слюни идиотов, потому что кто-то вскипятил им мозги! — продолжал возмущаться Дамиан.
При этом он старательно отслеживал каждое мое движение, чтобы успеть смыться до того, как кипятить мозги начнут уже ему. С его точки зрения, все логично: маги пострадали посте того, как полезли ко мне, а то, что они наткнулись на Моруса, он знать не может. Да и я о способностях фиолетовой дряни не догадывался до недавних пор.
— А зачем они полезли к этому кому-то? — насмешливо спросил я.
Сил было мало, но простейшее воздействие мне было доступно, я не создал уютное кресло и в него опустился. Это была не только демонстрация сил, но и показ отношения к Дамиану. В конце концов, если уж ему приспичило заняться лицедейством, я посижу, поаплодирую. Актер из него, конечно, так себе, но старается же.
— Но ты же понимал, что они полезли не сами, а по моему приказу? — напирал больше не мой император.
— Неа, я спал, — я демонстративно зевнул. — А когда я сплю и в мой сон лезут, я становлюсь несдержанным и агрессивным. Тебе ли не знать? Наверное, поэтому ты и не полез сам, а отправил других. Тебя, смотрю, даже не задело…
Глазки Дамиана забегали. То, что его не задело, говорило об одном: он удрал, как только запахло жареным. В противном случае, ему бы тоже прилетело, но и те два мага не пострадали бы настолько. Но спасающий свою шкуру император бросил тех, кого проводил ко мне, они не смогли выйти и получили всю мощь удара Моруса.
— У меня хорошая защита, — наконец решил Дамиан выдать вариант, который бы не опорочил его светлый императорский облик. А то вон как старательно сияет: белые одежды, подсветка сзади, разве что нимба на голове не хватает для поной святости. — И только поэтому я не пострадал. Так что ты мой должник, как покушавшийся в нарушение клятвы.
От его наглости я аж остолбенел.
— Я на тебя покушался? А не оборзел ты вконец, Дамиан? Ты ночью полез ко мне в голову, в уверенности, что я сплю и не смогу помешать себя убить. И после этого ты говоришь, что я на тебя покушался? Да ты сам-то этому веришь? Это ты на меня в нарушение клятвы полез.
— Я не обещал тебя не убивать, — мрачно напомнил Дамиан. — Я обещал доставить тебе целителя. Но ты сам понимаешь, мне выполнять условия шантажиста неприлично. От шантажистов избавляются и забывают.
— Это была оговоренная плата за помощь. Шантаж — выбивание преференций в результате угроз или запугиваний. Ты пришел ко мне сам, я озвучил условия. Соглашаться на них или нет — это было твое решение.
— Но согласись было заманчиво лишиться долга таким образом, — он сдувался на глазах, как лопнувший воздушный шарик. — Кто же знал, что ты так поднаторел в магической защите.
Возможностью навешать лапшия я пренебрегать не стал.
— Дамиан, я в другом мире. Тут другой подход к магии. Другие магические практики, которые дают очень интересный и не всегда предсказуемый эффект при взаимодействии с тем, что я знаю. Поэтому в твоих интересах выполнить наш уговор и пропасть с моего горизонта, чтобы через двадцать пять лет я не вспомнил о твоем существовании. Смотрю, ты уже оправился от последствий проклятия и можешь послужить проводником для целителя.
— Ночное происшествие заняло у меня слишком много сил, — ответил он, больше не надувая щеки от важности. — Эти двое… Можно как-то отыграть назад? Вернуть им мозги?
— Боюсь, нет. Им противостояла слишком большая сила.
— Жаль. — Он поморщился. — Это были лучшие мои менталисты. Мальгус, я как с тобой связался, у меня сплошные неприятности.
— Так и не надо было со мной связываться. Надеюсь, ты наконец это понял?
Голосом я немного даванул, но на Дамиана это не подействовало, он умел давить не хуже, а может, и лучше.
— Да, готовлю тебе одного целителя, и разбегаемся навсегда.
Честности в его голосе не было ни на грош. И вот скажите, что я ему сделал плохого? Считал другом, во всем поддерживал. Он же меня лишь использовал, казнил, а затем убил самого близкого мне человека. А теперь ведет себя так, словно я перед ним виноват. Виноват, ага, тем, что не умер насовсем. Воспоминания про Айлинга меня разозлили, поэтому я ответил:
— Трех целителей. После этой ночи ты мне изрядно задолжал.
— Мальгус, это наглость, — попытался он было увильнуть.
— Наглость — это то, что ты хотел провернуть. А я беру свое. Сколько тебе времени нужно для восстановления? Неделя? Месяц?
— Месяц, — выдавил он. — Но требование готовить трех целителей — это наглость с твоей стороны.
— Месяц я тебя не трогаю, а ты ко мне не лезешь, если не хочешь оказаться в доме для умалишенных магов по соседству со своими пострадавшими менталистами.
Прощаться я не стал, просто вышел. А то чем дольше с ним рядом нахожусь, тем вероятнее то, что он заметит мою слабость. Сейчас я даже ему бы проиграл. А так он побесится, но признает мое право на дополнительные плюшки. На трех не согласится, но два у меня в кармане. Где бы еще их взять…
Стоило открыть глаза, как ко мне сразу с разговором полез Постников. Его приложило лишь в начале, поэтому после вмешательства Тимофея он чувствовал себя совсем здоровым и жаждал деятельности. Он попросил целителя отойти и накрыл нас пологом от прослушивания. Полог был великоват, и в него попадал еще и император. Конечно, вряд ли речь пойдет о чем-то противозаконном, но и будить пострадавшего монархе не дело. Впрочем, Даниил заговорил очень тихо, не полагаясь только на свою защиту.