Ступень третья. Часть первая
Шрифт:
— Похоже, Ефремов. Император его сегодня с собой таскал. Его и Елисеева.
Уверенность отца передалась и сыну. Он успокоился достал платок и промокнул вспотевший лоб.
— О как? Умеют же некоторые устраиваться.
— Ефремов — не самая плохая кандидатура, — удивился Мальцев-младший. — Дело знает, своих обижать не дает.
— Да я не про него, я про Елисеева, — пояснил старший. — Он же, получается, официальный ученик главы Императорской Гвардии будет? О как.
Он недовольно пожевал губами и стукнул, призывая силу, по деревянной
— Ты же его привечаешь? — неуверенно спросил сын.
— Кого?
— Елисеева.
— Я его не привечаю, — нахмурился Мальцев. — Я его хотел использовать, но Ванька мне все хотелки обломал, чтоб до него убийцы Зимина добрались. Если уж генерала грохнули, то и перед императором не спасуют.
— Отец, что ты несешь, — испугался Мальцев-младший, в панике озираясь по сторонам. — А если услышит кто и донесет?
— Кто, кроме тебя, услышит? Али ты на родного отца донести хочешь? — Мальцев-старший скривился. — Да не, кишка у тебя тонка. И не только на донести, вообще на все, словно ты не мой сын, а приблудный. Вон Андрей еще туда-сюда, да и то, попортили парня по дурости. Какой из него глава клана, если ни семьи, ни детей?
— Твой Елисеев обещал поговорить с волхвом, — с неожиданной злостью сказал сын. — Так что у Андрея все может и сложиться.
— Может и сложиться, а может и не сложиться. Пока все разложено, а передавать клан нужно в сильные руки. Глава должен зубами выгрызать место для клана, если понадобится. А вы все — мямли. Тьфу на вас, — Мальцев натурально плюнул на пол. — Вот Елисеев с нуля вылез — и уже при императоре бегает. Вот выдам Дианку за него и передам клан.
— Не выдашь, — с ехидцей сказал сын. — Сам же жаловался, как император твои планы обломал.
— Ничо. То, что нельзя сделать напрямую, пройдет как форс-мажор. — Мальцев закхекал прямо в перекосившееся лицо сына. — Не боись, Саша, шутю я, шутю. Разве я отдам свой клан в чужие руки? Вот подмять я бы его клан подмял, потому что малец далеко полетит, если крылышки-то не пообломают. А ломать есть кому, кхе. Но встряхнуть тебя надо было. А то ишь как затрясся после смерти Зимина. Кстати, просмотри бумажки-то. Если где-то есть что, что нас осрамить может при императорской проверке, изъять и уничтожить. Понял?
Не дожидаясь ответа, он развернулся к новой выставленной мишени и опять принялся выплетать конструкт. Он, как никто другой знал: в магическом деле стоять на месте нельзя, пока ты стоишь — другие могут убежать так далеко, что им даже в спину не плюнешь.
Глава 18
Ефремов позвонил быстро. Думаю, до нашей квартиры он добирался порталом, наверняка уже был рассчитан такой на всякий случай. А тут и случай как раз подходящий — император практически похищен и находится в заточении.
— Елисеев, — заорал он в трубку, — что за игры с императором? Ты вообще понимаешь уровень фигуры, которую запер?
— Вообще понимаю, Дмитрий Максимович, поэтому и поторопился с вами связаться. У нас здесь небольшая проблема случилось, Его Императорское Величество расскажет, если посчитает нужным. Все почти обошлось, но я сейчас не смогу сделать прокол в куполе и потом закрыть. Не в моем нынешнем состоянии, понимаете, Дмитрий Максимович?
— Неужели прокол так сложно сделать? — изумился полковник.
— Если считаете, что несложно, можете сделать сами, — позволил я себе легкий троллинг. — А мне сейчас проще купол снести, чем делать в нем затягивающуюся дырку.
— А снести сможешь? — внезапно заинтересовался Ефремов.
— Снести смогу, — подтвердил я после короткого обдумывания. Идея мне понравилась и даже очень. Снести сразу половину моих проблем — прекрасный выход.
— Так и знал, что все ты затеял ради этого, — возмутился Ефремов. — Жулик ты, Елисеев, а еще глава клана и мой ученик.
То, что я его ученик, он повторял при любом удобном случае. То ли это поднимало его в собственных глазах, то ли опускало меня в них же.
— Дмитрий Максимович, если бы вы меня сейчас видели, так не говорили, — обиделся я. — Я, можно сказать, в ноль выложился, чтобы спасти главу страны, а вы ко мне с непонятными претензиями.
— Да я еще не начинал вываливать претензии, Елисеев. Но согласись, странно, когда ты якобы не можешь сделать крошечный относительно размера купола прокол, но внезапно тебе по силам этот купол снести.
— Да что тут странного? — удивился я. — Ломать все вообще очень просто. Купол нужно ткнуть в одном месте, и он сложится.
Доверия на том конце трубки не наблюдалось, а вот недовольного настороженного сопения было в избытке.
— Дмитрий Максимович, вам с Его Императорским Величеством поговорить нужно или вы удовлетворитесь общением со мной?
— Дошутишься, Елисеев. Мне ж как раз он нужен, ты, так, под руку подвернулся.
Трубку я императору передал и даже подслушивать разговор не стал, хотя мог бы — делал-то артефакт сам. В принципе, благодаря помощи Тимофея, я уже наверняка был в состоянии выпустить императора из-под купола, но всегда лучше казаться слабее, чем ты есть, да и контроль у меня сейчас немного прихрамывал после перенапряжения, так что уж лучше перестраховаться. Поэтому я прикрыл глаза и сделал вид, что отдыхаю. Долго поваляться не пришлось, потому что внезапно постучалась Полина.
— Привет, — обрадовалась она, как только я появился, — твой отчим какие-то страхи рассказывает. Мы с Деном переживаем.
— У нас все норм, — чуть напряженно ответил я, почему-то ожидая перехода разговора к Ане. Конечно, Ермолина-старшая сказала, что не будет на меня шпионить, но это не значит, что она не может время от времени делиться информацией. Но мне это не надо, это накладывает на меня обязательства, к которым я не готов. — Только болтать сейчас долго не могу. У вас там все как, в порядке?