Субботним вечером в кругу друзей
Шрифт:
Ну, она действительно была прелестна, светясь тем особенным внутренним светом, какой исходит от людей чистых и доброжелательных, общительных, простых и вместе с тем мудрых. Он быстро сообразил — для этого не надо особых усилий, — какой редкий дар попал к нему в руки. И с каждым днем, приближавшим разлуку, эта юная женщина становилась все ближе и дороже и одновременно уходила все дальше и дальше. У нее ребенок, у него двое. У нее хорошая, крепкая семья, любящий муж. И у него тоже. Позвольте спросить: как быть? Не отвечайте. Я знаю, что вы скажете. Они к собственному счастью и несчастью, жили в одном городе. Разумеется, продолжали встречаться. Чуть ли не
Однажды он полушутя предложил: «Давай расстанемся». Она ответила: «А зачем мне жизнь, если не будет тебя». И ни у одного не хватило сил предпринять что-то. Наконец все зашло в такой тупик, что требовался хоть какой-то, но выход, который принес бы всем облегчение. Последним, как всегда, об их связи узнал ее муж и пожаловался в его партийную организацию. Наивный человек, удержать любовь так же невозможно, как удержать уходящую жизнь. Можно лишь на какое-то время отсрочить ее уход. Сколько их обоих мучили — уговаривали, запугивали…
— Ну и что же в конце концов? — нетерпеливо спросил Кузьмин.
— Ничего. Они выстояли. Но ценой каких мук, унижений, оскорблений. Сколько угроз скрытых и явных пришлось выслушать, сколько плевков вынести! И все это делалось во имя якобы каких-то самых высоких принципов.
— Я прожил почти пятьдесят лет, — усмехаясь сказал Грачов, — и вот оглядываюсь, а позади одни обломки. Нагромождение обломков. Как после землетрясения. А внешне все, казалось бы, нормально. Когда-то я тоже уступил, но не нажиму родных или партийного бюро, а самому себе. Если так уж получилось, что я ошибся, женившись первый раз, думал я, то, очевидно, это судьба и ей надо покориться. И жить, как живут другие. Я был застигнут врасплох. Не ждал этого. Я полюбил. Серьезно, глубоко, искренне. Она тоже вдвое моложе. У меня семья. Она свободна. Что прикажете делать? Мой корабль уже основательно оброс ракушками. Изменить на полном ходу его курс было очень рискованно.
— Если бы у меня была такая ситуация, я бы не раздумывая женился на ней, — решительно сказал Кузьмин.
— Зачем? Чтобы через год умереть от инфаркта? Впрочем, сама она ничего и не требовала. Просто я понимал, что и сам не смогу любить по чужой или фальшивой лицензии.
— А по мне, тоже один год с любимой женщиной стоит всей остальной жизни, — сказал Степанов.
— Обстоятельства торопили меня, надо было принимать решение, — сказал Грачов. — Я порвал с ней, но кто бы знал, чего это стоило мне…
— А по мне, выдернуть бы с корнем, как сорняк, и делу конец, — сердито сказал Никитин.
— А как выдернуть свое собственное сердце?
— А так, взять и выдернуть.
— Так ведь оно живое!
— А что живое?! Разве не топчемся мы по живому каждый день — и не замечаем страха и ужаса в чужих глазах? Живое… Ну хорошо, что же дальше?
— А дальше? Что дальше?.. Однажды я ехал по проспекту Мира через Крестовский путепровод. Дорогу перебегала собака — низкорослая, коренастая, — очевидно, помесь таксы с дворнягой. Нашу сторону она перебежала благополучно, а по второй, встречной, стремительно приближалась «Волга» — собака заметила ее и рванула что есть силы вперед. Все решали какие-то доли секунды. Я видел, как шофер «Волги» — молодой мордатый парень в кепочке-блинчике, сдвинутой набок, с ухмылкой садиста выжимал из машины предельную скорость. Собака отчаянно неслась вперед, мне кажется, что я видел даже, как она в последнем усилии поджала задние ноги. И не успела уйти от неминуемого. Я был потрясен.
— Чепуха все
— А знаете, почему так часто давят собак? Значительно чаще, чем кошек? — спросил Степанов. — Думаете, они такие уж глупые? Нет, они слишком доверчивы. Верят нам, людям. Ведь они так же, как мы их, считают нас своими друзьями…
— Чепуха все это, — Никитин махнул рукой. — Сопли и вопли. Интеллигентские бредни. При чем здесь любовь мужчины и женщины — хоть убейте, не понимаю.
— Не знаю, может быть, и ни при чем, — сказал Грачов.
— Неужели вы не понимаете такой простой вещи? — удивленно спросил Кузьмин, адресуясь к Никитину. — Все очень просто. Ведь когда женщина отдается — она верит вам так же, как верит собака, что человек не задавит ее.
— Ну, это вы хватили! — Никитин даже отпрянул в изумлении. — Женщина и собака. Ничего себе сравненьице!
— Так не в прямом же смысле, в переносном.
— В прямом ли, в переносном — все это, милостивый государь, чепуха под маринадом. Если вы женаты — то любовь к другой женщине есть запретный плод. И рвать его так же безнравственно, как и воровать. Умейте довольствоваться тем, что имеете. И не калечьте жизнь ни себе, ни ей. Чтобы не допускать этого, человеку, в отличие, извините, от собаки, даны воля и разум. Вот и пользуйтесь ими.
— Не слушайте вы его, циника! — сказал Степанов. Он лег на кровать и стал надевать на голову радионаушники, показывая, что считает спор исчерпанным и больше не собирается участвовать в нем. — У него душа похожа на высохшее, мертвое дерево. Что он понимает в этом огромном, ярком, пульсирующем, нежном и прекрасном чувстве! Укрепитесь духом, любите и будьте счастливы!
— Браво! — восхищенно сказал Кузьмин и зааплодировал. — Прекрасно сказано. Душа циника — это высохшее, мертвое дерево. Оно уже не может плодоносить.
— Да ну вас! — махнул рукой ничуть не обидевшийся Никитин. — Вас не переспоришь. Лучше я тоже послушаю последние известия. Где мои наушники?
— А я схожу-ка за кефиром, — сказал Кузьмин, поднимаясь и направляясь к двери палаты.
— И нам захватите! — попросил Степанов. — Уже девять. Сейчас придет сестричка, и начнутся вечерние процедуры…
СТАРЫЙ МАСТЕР
У старого мастера умерла жена. Озабоченный и хмурый, словно невыспавшийся, он сам стал ходить в магазин за продуктами. Высокий, грузный, седой мужчина с крупной породистой головой, округлым лицом и ямочкой на подбородке. Глаза его ясные, синие, пронзительные, с глубоко запрятанной тоской. Он идет, слегка шаркая ногами, внимательно глядя перед собой, глубоко задумавшись о чем-то своем. В полиэтиленовом пакете у него бутылка молока и два-три небольших свертка с продуктами. Много ли одинокому человеку надо?
Не спеша входит в подъезд, терпеливо ждет лифта, не торопясь открывает дверь своей квартиры и как-то нерешительно, будто не к себе, заходит внутрь. Гостей у него не бывает. Старый мастер живет одиноко. Никто из соседей не знает, чем он занимается целыми днями. С ними у него уже давно, много лет назад установились вежливо-отчужденные отношения. «Здравствуйте!», «Доброе утро» или «Добрый вечер!» — и все. Раньше при этих словах он вежливо улыбался. Теперь уже больше никогда не улыбается. И всегда молчит. Молчит и телефон в его большой квартире. Словно и он сам, и его квартира молча и терпеливо ждут чего-то…