Суд жестокий и прекрасный
Шрифт:
— Н-нет..
Я всегда выглядела жалкой, когда плакала. Это была одна из причин, по которой я так сильно это ненавидела. У меня задрожала нижняя губа, и стражник убрал руку с рукояти своего меча.
— Я была в л-лесу, искала еду для своей с-семьи… — шмыгнула носом я, подходя ближе.
— Я заблудилась. А потом…
— Все в порядке.
Охранник заметил мою порванную одежду и кровь на ней, и я увидела момент, когда он пришел к логическому выводу.
— В этом городе есть целитель.
Охранник прислонился к перилам моста и кивнул в сторону Мистрана. Несмотря на свой юный возраст,
Черт.
Он использовал бы этот камень, чтобы связаться со своим командиром, который немедленно приказал бы меня арестовать.
Моя рука чесалась достать нож из седельной сумки.
И потрясенное, обвиняющее лицо охотника промелькнуло в моем сознании.
Из моих глаз потекли настоящие слезы. Я не хотела причинять боль этому молодому стражу.
— Пожалуйста, не надо, — сказала я, кивая на троут-стоун.
— Я… я бы предпочла уединение.
Он нахмурился, но его рука убрала камень.
— Я бы сам сопроводил тебя к целителю, но я не могу оставить свой пост.
— Думаю, я бы предпочла найти целителя в соседней деревне.
Я кивнула на другой берег реки, все еще медленно приближаясь к стражнику.
Он нахмурился, явно недоумевая, почему я продолжаю ходить в моем состоянии.
Он снова посмотрел на меня. Понимание промелькнуло в его глазах, и его рука легла на меч.
Но я уже набрасывалась на него.
Если бы он был женщиной, это бы не сработало. У нас была более низкая точка равновесия. И если бы стражник стоял на шаг дальше от перил, он бы использовал этот меч, чтобы проткнуть меня насквозь.
Но я опустилась почти на корточки и оттолкнулась вверх и вперед.
Он вскрикнул, падая.
Всплеск.
Сожаление мгновенно заморозило каждый мой мускул.
Нет. Я выжила. Он бы тоже выжил.
Ты выжила, потому что один из этих негодяев выловил тебя из реки.
Нет. Охранник был крупнее меня. Больший вес тела означал, что ему потребуется больше времени, чтобы замерзнуть.
У меня не было времени успокаивать себя по поводу его шансов на выживание. Шум, который он издавал, прорезал ночь, заглушая шум воды внизу, и любой, кто находился на расстоянии слышимости, скорее всего, пришел бы разобраться.
Развернувшись, я с грохотом помчалась по мосту к лесу на другой стороне. Когда я не услышала немедленного крика, я сделала глубокий вдох, но все равно продолжала бежать, по крайней мере, до тех пор, пока купол над моей головой не закрыл звезды.
Было темно, я была так измотана, что спотыкалась, и мне нужно было найти место, где спрятаться. Но исчезновение охранника было бы замечено. Если бы он выжил, этот маленький зеленый камешек мог привести к моей смерти.
Поэтому я продолжала идти. Я чувствовала, что, когда сбиваюсь с пути, подлесок царапает и рвет мои лодыжки. Время потеряло всякий смысл, пока я не упала на колени.
— Еще немного, — пробормотала я.
Приподнявшись, я огляделась по сторонам. Было так темно, что все, что я могла сделать, это сойти с тропы и ползти через подлесок,
ГЛАВА ПЯТАЯ
Приска
Как только на следующее утро небо посветлело, я снова была на ногах.
Если ты когда-нибудь заблудишься, ищи возвышенность. Оттуда тебе будет легче ориентироваться. И у тебя будет больше шансов найти воду, — голос Тибриса звучал в моей голове, спокойно и уверенно.
Где он был прямо сейчас? Провел ли он ужасную ночь на холоде? Прятался ли он в чьем-нибудь сарае или на чердаке?
Я отказалась думать о другом варианте. Что он уже мертв. Вместо этого я осмотрела окрестности. Гор нигде не было видно, но справа был небольшой холм. Я поплелась по нему, стараясь держаться как можно тише. Однако мои усилия были бесполезны, поскольку я споткнулась о ветки, врезалась в дерево и застонала, когда моя кровоточащая нога ударилась о камень. Я останавливалась при каждом неверном шаге, вздрагивая от каждого шума, мой пристальный взгляд метался вокруг, когда я напрягала слух в поисках малейшего звука.
Я осмотрела местность подо мной. К северу была река, которую я пересекла прошлой ночью. Мое сердцебиение участилось при воспоминании о том, как близко я была к смерти.
Повернувшись лицом в противоположном направлении, я посмотрела на юг. Другая река — гораздо уже, чем река Дайтур. Мне нужно было бы пересечь ее.
Мои ладони вспотели при мысли о еще большем количестве ледяной воды. Я сделала глубокий вдох и заставила себя сосредоточиться. Если бы я оставалась на дороге, которая вела от моста, я бы последовала по ней на юго-запад, в конечном итоге добравшись до столицы королевства — Лесдрина. Вдоль этой дороги были разбросаны города покрупнее. Города, где у меня было бы больше шансов затеряться, пока я не смогла бы украсть лошадь и добраться до города. Но я была в беспорядке. Мои ноги кровоточили, я хромала, и мое состояние только привлекало внимание.
Итак, я бы держалась леса, пока не окажусь ближе к Лесдрину. Это был единственный реальный выбор, который у меня был. Надеюсь, к тому времени, когда я буду вынуждена воспользоваться дорогой, я бы придумала план, как обезопасить себя.
Я могла бы это сделать.
В конце концов, несмотря ни на что, я все еще была жива. Мне просто приходилось постоянно напоминать себе об этом.
Река была всего по колено, но текла быстро.
Моя грудь сжалась, и я сделала несколько неглубоких вдохов, глядя вниз на свой запланированный путь.
Один неверный шаг, и я оказалась бы в этой ледяной воде. Возможно, она всего лишь по колено, но я все равно могла поскользнуться, удариться головой, утонуть.
Двигайся.
Я подавила рыдание, ненавидя себя за то, что вообще колебалась. Я могла бы это сделать. Я должна была это сделать, или я могу прямо сейчас повернуть назад.
Я шагнула в ледяную воду, двигаясь так быстро, как только могла, чтобы не поскользнуться. К тому времени, как я добралась до другого берега, мои ноги саднили от свежих порезов от острых камней.