Судьба - Дитя Неба (Симфония веков - 3)
Шрифт:
– А зачем они выкладывают туннель плиткой?
– спросила Рапсодия, наклонившись, чтобы заглянуть в горизонтальное ответвление, вырытое у дна колодца.
– Если им нужна глина для изделий, какой смысл делать такой узкий туннель?
– Может быть, наш новый дружок ответит на твой вопрос?
– зловеще усмехнулся король фирболгов и уставился на светловолосого юношу.
– Ну, есть какие-нибудь разумные идеи?
– Ученик изо всех сил замотал головой и одновременно пожал плечами. Акмед с отвращением вздохнул.
– Они очень
– Сколько их там?
Акмед тыльной стороной ладони стер пот со лба и очень медленно разорвал связь с порождением демона, который не оставлял попыток вырваться на свободу, время от времени бросая взгляды на колокол, а потом на Акмеда с Рапсодией.
– Трудно сказать. Их скрывает вода. Ты же знаешь, как я люблю воду.
Рапсодия кивнула и отошла от алькова. Неожиданно она побледнела, и огонь в печах тут же яростно взревел, почувствовав ее ужас.
– Боги, - прошептала она. Подойдя к Акмеду, она тихонько сказала ему на ухо: - Вода. Под Энтаденином. Вот что они делают: роют туннель, чтобы соединиться с источником, который раньше питал Фонтан в Скалах.
Акмед бросил взгляд на огромный металлический диск, стоящий у стены алькова.
– Это... акведук, - медленно проговорил он.
– Они строят акведук, чтобы подобраться к источнику. Разумная идея, принесет хороший доход, если они решат продавать воду. Только я сомневаюсь, что это делается с позволения герцога.
– Вот откуда такая таинственность, - кивнула Рапсодия и опасливо оглянулась через плечо на связанных учеников.
Светловолосый паренек и Омет посмотрели на нее с надеждой, зато третий продолжал шипеть и злобно вертеть головой.
– И это объясняет, почему они используют детей-рабов, - пробормотал Акмед и вдруг резким движением перевернул сына демона лицом вниз. Тот только еще больше рассвирепел и принялся посылать не слишком вразумительные проклятья в пол.
– Никто другой не согласился бы заняться таким проектом, слишком рискованно.
Рапсодию трясло:
– Как только они доберутся до воды, дети погибнут. Говорят, Энтаденин отличала огромная сила. В первый день цикла струя могла легко сломать спину взрослому мужчине. Представляешь, с какой силой поток устремится в первую трещину в глине?
Акмед снова подошел к алькову и заглянул вниз, в шахту.
– Если там сейчас вода, значит, они уже добрались до уровня грунтовых вод. Им повезло, что это произошло в период... как ты говорила, он называется? Сон, кажется. Когда наступит Пробуждение, поток с ревом устремится на свободу. Причем это может произойти в любой момент, поскольку внизу воды уже много. Нужно вытащить оттуда другого ребенка.
– Ребенка? Ты хотел сказать, детей? Акмед, мы должны спасти всех.
Король фирболгов закатил глаза, а потом вытащил длинный тонкий сереннский
– Засунь кляп лысенькому. Если хотя бы один из них пошевельнет пальцем, перережь мерзавцу глотку.
– Он говорил на орланданском языке, старательно выговаривая слова, чтобы парни его поняли.
Дождавшись, когда Рапсодия встанет так, чтобы видеть всех троих, Акмед начал спускаться в шахту. Плитки оказались гладкими и скользкими, и ему пришлось широко расставить ноги и руки, чтобы упереться в стенки колодца и не свалиться вниз. Двигался он очень медленно.
Достигнув дна, он осторожно убрал одну ногу, потом руку и спрыгнул на кучу сломанных инструментов. Наклонившись, он принялся всматриваться в темный проход.
Через несколько минут он снова выбрался наружу и подошел к Рапсодии. Поленья в печах почти прогорели и превратились в угли, раствор в чанах начал загустевать, на поверхности появились жирные комки.
– Ничего не выйдет, я туда не пролезу, - сообщил Акмед, стряхивая глину с плаща.
Он внимательно наблюдал за лицом Рапсодии в тусклом свете догорающего пламени, зная, о чем она его спросит.
– А я пролезу?
– Возможно, - сказал он спокойно.
– Сможешь вспомнить, как мы ползли по Корню.
Он ожидал, что она испугается, но Рапсодия молча кивнула и начала снимать заплечную сумку.
– А может, и хуже, - добавил он.
– Я понимаю. Сумеешь спустить меня вниз? У меня руки слишком короткие, мне не упереться в стены.
Акмед огляделся по сторонам. Порождение демона, мальчишка с черными волосами, немного успокоился и лежал лицом вниз на грязном полу. Рядом с ним, застыв от ужаса и не сводя с Акмеда глаз, замерли два других паренька. Он показал на ближайший чан с застывающим раствором и сказал:
– Если кто-нибудь из вас хочет превратиться в статую, пошевелите пальцем.
Затем он повернулся и взял шест с крюком на конце, который наверняка использовался для того, чтобы поднимать наверх ведра с глиной. Акмед наклонил его, Рапсодия встала на крюк и ухватилась за шест обеими руками. Она была совершенно спокойна, ее изумрудные глаза сияли в сумраке комнаты.
– Ты хорошо подумала?
– спросил он на болгише.
– А у нас есть выбор? Кроме того, я илиаченва'ар. В мои обязанности входит нести свет туда, где царит мрак.
Акмед фыркнул и начал опускать шест в колодец.
– В таком случае тебе следует воткнуть свой меч мне в голову. Там царит самый настоящий мрак, если ты сумела уговорить меня участвовать в твоей идиотской затее. Ладно, поторопись. И помни: если у тебя возникнут хоть малейшие сомнения или что-нибудь будет угрожать твоей жизни, ты должна прикончить маленьких ублюдков. Мы заключили договор.
– Да, заключили.
– Ее улыбка на мгновение засияла так же ярко, как изумрудные глаза, а потом ее поглотили призрачные тени шахты.