Судьба дракона
Шрифт:
– Э-э-э, дочь моя… – начал инквизитор и застыл, не в силах что-либо вымолвить. Девочка подняла на него заплаканные глаза с вертикальными зрачками! Торнув попятился и отыскал мать Русилину, та как раз седлала своего коня.
– Сестра, – проговорил инквизитор, пугливо озираясь, – я только что видел баронессу. Она… у нее…
– Мать-настоятельница, можно я с вами поеду? – раздалось за спиной у инквизитора.
Тот подскочил и отпрыгнул в сторону. У заплаканной рыжей девочки по-прежнему были вертикальные зрачки! Русилина указала на молчащий камень истины и тихо сказала:
– Это приграничье. Вы, брат Торнув, до сих пор все делали правильно, так не надо пытаться что-либо предпринимать
Инквизитору показалось, что и у Русилины вертикальные зрачки. Он осенил себя знаком Единого и пошел к своим товарищам. Только что проснувшийся Визаньяк, как всегда, недовольно бурчал. Торнув застыл – у толстяка тоже были вертикальные зрачки! Попятившись, Торнув побежал к ручью и долго там вглядывался в свое отражение, бегущая вода не давала возможности разглядеть, какой формы зрачки у него самого – они были то круглыми, то вертикальными, а то и вовсе горизонтальными. А украдкой наблюдавшая за этим Марта ехидно улыбалась. Иллюзия, созданная с помощью эльфийской магии, не была принята камнем истины за колдовство, потому он и молчал.
– Что вы тут делаете? – поинтересовался за спиной у инквизитора звонкий девичий голос.
Он резко обернулся, глядя на черноволосую девушку красными от напряженного вглядывания в бегущую воду глазами. Довольно симпатичная девушка – инквизитор вспомнил, что это ученица травницы, – с нормальными зрачками удивленно смотрела на брата Торнува.
Тот смутился:
– Я тут… Э-э-э… Умываюсь!
– Так высоко же, до воды далеко. Очень же неудобно тут, надо было дальше пройти… – начала девушка и, словно догадавшись, закончила: – А-а-а, вы телекинезом воду поднимаете. Да? Я и не знала, что среди служителей Единого есть маги, вы же отрицаете магию!
Инквизитор смущенно посмотрел на девушку со скромным букетиком цветов, не зная, как реагировать на ее слова – как на простое замечание или как на обвинение, начинать оправдываться или нет, но, вспомнив слова Русилины: «Это приграничье», решил промолчать. Девушка, видно, восприняла его молчание как удивление и пояснила, показав свой скромный букет:
– Это для Листика, в горах цветов не найти.
А инквизитор, еще больше смутившись, попросил:
– Э-э-э, а не могли бы вы ехать рядом, а то, знаете ли…
Девушка выглядела вполне нормальной простой селянкой с нормальными глазами. Ничего необычного в ней не было. Инквизитор вспомнил, как к ней обращались – Ирэн. Такое же простое имя, как и сама девушка. Она понимающе кивнула:
– Конечно, не беспокойтесь, я поеду с вами, только схожу за своей лошадью.
Девушка повернулась к брату Торнуву спиной, и у инквизитора отвисла челюсть – у этой простой с виду девушки в наспинных ножнах висели два клинка! Судя по тому, как они были изогнуты, и по тому, что они не были заметны, когда девушка стояла к инквизитору лицом, это были эльфийские клинки! Не просто эльфийские, а мечи дарков – умелых и опасных бойцов! Такие клинки могли быть только у того, кто владеет навыками двуручного боя! Брат Торнув икнул и повторил много раз слышанное:
– Это приграничье, не удивляйтесь! Ик!
На перевал выехали ближе к вечеру. Рыжая девочка уже была там. Как она сюда попала, брат Торнув так и не понял. Вроде она ехала с матерью Русилиной позади всех. Торнув оглянулся, обе монахини – и Русилина и Олива – только въезжали на скальную площадку. Девочки рядом с Русилиной на коне не было! Но она же там была, когда отъезжали от места ночлега! На этот раз уже набившую оскомину фразу: «Это приграничье», – икнув, произнес брат Визаньяк. Но Торнуву было не до размышлений на тему приграничья,
Скульптура была очень искусно сделана, можно было разобрать все детали одежды, морщины на лицах. На противоположной стороне дороги у кресла, высеченного в скале, стояла Листик и группа норвеев, очевидно, гарнизон заставы на перевале. Лейтенанты осторожно сняли с коня своего командира и усадили в каменное кресло. Остальные норвеи неподвижно застыли. Молчание длилось несколько минут, затем воины выхватили мечи и запели какую-то тягучую песню на своем языке. В этот момент с протянутых вперед рук маленькой баронессы ударило пламя, накрыв сидящее тело барона. Норвеи пели, а пламя тугим факелом било в скалу, скрыв не только фигуру барона, но и большую ее часть. Огненный вихрь внезапно прекратился. Листик опустила руки. На месте огненного погребения стояла каменная фигура, в два человеческих роста – барон де Гривз в доспехах королевского офицера времен гринейских войн, таких же, как были на нем в момент огненного погребения, только без шлема. Казалось, ветер развевает его волосы, а он сам устремился на противоположную сторону площадки, на помощь группе воинов, стоявших там.
Боевой клич норвеев прокатился над горами, многократно отразившись от них эхом. Казалось, и горы воздают последнюю почесть славному воину. Ирэн подошла и положила к подножию статуи букетик, а снова заплакавшую Листика обняла Марта. Русилина и Олива опустились на колени и стали тихо молиться, к ним присоединились и инквизиторы. Барона Дрэгиса похоронили по языческому обряду, но он был достойный человек, и такова была его последняя воля.
На широкой скальной площадке разместилось небольшое здание гостиницы с таверной и казарма гарнизона заставы перевала. На этой площадке имелись загоны для лошадей и тягловых быков, а также место для больших трехосных фургонов как минимум пяти купеческих караванов. Сейчас караванов было всего два, комнат в гостинице хватило для всех, тем более что норвеи поставили свои палатки на улице.
Братья-инквизиторы в эту ночь спали хорошо. Все-таки, внутри крепких стен гораздо спокойнее, к тому же сказывались два дня дороги и бессонная ночь накануне. Но Торнув проснулся на рассвете, будто его что-то толкнуло. Он вышел на улицу. Норвеи уже не спали, дрэгисская дружина собиралась в обратный путь. Брат-инквизитор решил пройтись к скульптурам, конечно, здесь были весьма дикие места, но его вчера уверяли, что на перевале совершенно безопасно. Выходы на скальную площадку охраняются постами, и пробраться сюда не могли ни звери, ни нежить. Торнув завернул за угол, там, где площадка сворачивает в горы и где стоят скульптуры. То, что инквизитор увидел, заставило его неподвижно застыть, он даже дышать перестал. У статуи барона сидел дракон! Маленький изумрудно-золотистый, тот самый, которого должна была отыскать его комиссия. Дракон неподвижно застыл, словно тоже был каменной статуей.
За спиной инквизитора послышались шаги, и дракон с места, как сидел, прыгнул в пропасть. У Торнува замерло сердце, хоть дракон и крылатый зверь, но ему тоже нужно время и пространство, чтоб расправить крылья, а тут… Он будто бы хотел разбиться! Словно это подтверждая, из пропасти никто не вылетел, а там вряд ли дракон сумел раскрыть крылья, чтоб спланировать, да и куда планировать? На острые камни? Торнув растерянно повернулся, за его спиной стояла сестра Олива. Она чуть заметно улыбнулась и произнесла: