Судьба моя

Тейлор Дженел

Неожиданное появление огромного волка и крики ужаса подвергнувшегося нападению ворона отвлекли второго противника настолько, что Кайони успела приготовиться отразить любой его удар. Она покрепче ухватила свой нож и заняла удобную оборонительную позицию. Кайони понимала, что ей нужно проявить максимум хитрости, отваги и осторожности, чтобы справиться с опытным воином. Второй ворон повернулся к своему хрупкому противнику, угрожающе ухмыльнулся и нанес первый удар. Кайони уклонилась от смертоносного лезвия его ножа.

Тогда он

отступил чуть назад и напал снова. Кайони не поддалась на его уловку и не потеряла равновесие, как он на то рассчитывал. В глазах ворона читалось явное уважение к хитрости его носящего маску противника, которого он так недооценил. Он понимал, что не располагает временем, чтобы измотать тива и заставить его совершить ошибку. Ворон подошел очень близко и высоко замахнулся ножом. Он рассчитывал, что тива станет отбивать его руку, тогда как он нанесет удар кулаком в открытый живот. Но все получилось совсем иначе. Ханьюива согнулся, уклоняясь от ножа, и сам ударил воина в живот.

Противник развернулся и отпрыгнул от Кайони. Она слышала рычание Майи и звуки борьбы за своей спиной, но не решилась посмотреть, что там происходит, надеясь на то, что с ее любимцем все в порядке. Большая Гора уже проснулся и звал на помощь, перекрикивая поднявшийся в его вигваме шум. Кайони не поверила своим глазам, когда раненый ворон бросился на нее, опрокинул ее на спину, получив при этом еще один удар ножом в руку, и, схватив выроненный его напарником сверток со Священными Стрелами, выскочил из вигвама. Девушка бросилась за ним, остановившись лишь на мгновение, чтобы схватить лук и достать из колчана стрелу. Сделав один выстрел, она продолжила погоню. Затем на бегу она прицелилась еще раз, выстрелила и услышала, как ворон вскрикнул и с шумом упал на землю.

Кайони бросилась к месту его падения. Увидев распростертое тело, она поняла, что нож ей больше не понадобится – враг был мертв. Большая Гора и Майя вышли из вигвама и присоединились к ней. Отовсюду, разбуженные шумом, стягивались люди. Кайони взглянула на вождя, который в свою очередь в изумлении смотрел на нее. Потянувшись к свертку со стрелами, она в нерешительности убрала руку.

– Вы не хотите, чтобы я дотрагивался до них? – спросила девушка. – Ведь они для вас священны.

– Тот, кто спас их, достоин прикосновения к ним, – последовал ответ.

Кайони подняла сверток и вернула его Хранителю, который с облегченным вздохом прижал его к своей обнаженной груди. Кайони погладила голову Майи. Без его помощи она была бы уже мертва, как и человек, стоящий перед ней. Похоже, вождь чейеннов тоже понял это.

Большая Гора закричал, обращаясь к собравшимся индейцам:

– Опасность миновала. Со мной все в порядке. Утренняя Заря жива. Врагам не удалось украсть у нас Священные Стрелы!

Раздался барабанный бой. Все больше чейеннов подходило к месту происшествия. Находящиеся поблизости ханьюива тоже были разбужены шумом и пришли посмотреть, в

чем дело. Среди них Кайони заметила Ночного Странника, Маленького Горностая и Красного Буйвола.

– Вы, Кайони и Майя из племени ханьюива, – друзья и напарники моего приемного сына. Осторожный Волк рассказывал мне о доблестном воине в маске и его верном помощнике волке. Для меня большая честь жить по соседству с вами. Ваше мужество не знает границ.

Среди окружавших смелую охотницу и Большую Гору были семья Кайони, Медвежья Голова, Пятнистая Сова, Регим, Бегущий Вперед, Тайсинга, Быстрая Нога и другие ханьюива. Неожиданно толпа расступилась, пропуская шамана чейеннов.

– Этот тива и его волк спасли жизнь вашего вождя и не дали похитить Священные Стрелы. Два ворона были убиты благодаря отваге и доблести человека и волка, – сказал Большая Гора.

Заговоренный Глаз поднял руки к небу и произнес:

– Священное видение исполнилось. Этот ханьюива совершил для нас смелый и славный поступок. Вот почему Махео приказал нам защищать племя ханьюива. Когда вернутся наши охотники, мы устроим праздник в честь Кайони и Майи.

– Пусть будет так, – согласились все чейенны.

– Расскажи нам, что произошло? – попросил шаман.

После того как Кайони рассказала о случившемся, Большая Гора велел выставить дополнительную охрану вокруг обоих лагерей.

– Вороны снова могут напасть на нас, пока большинство чейеннов на охоте, – пояснил он. – Думаю, те, кто пробрался в мой вигвам сегодня, не единственные вороны, следившие за нашим лагерем.

– Все будет исполнено, мой вождь, – ответил один из охранников. Он явно испытывал стыд от того, что допустил такую опасную оплошность.

Заговоренный Глаз почувствовал состояние воина и сказал, стараясь, чтобы его слова прозвучали как можно более мягко:

– Острое Копье, на тебе нет позора. Ты не должен опускать глаза. То, что произошло, было в воле Махео. Теперь, когда вороны поймут, что мы сильны, их племя не будет нападать на нас таким глупым образом. Сегодняшний случай охладит пыл наших врагов. Великий Дух избрал для этого подвига Кайони и Майю, и Его волю нельзя оспаривать.

– Пора возвращаться в свои вигвамы и ложиться спать. – Большая Гора взмахнул рукой. – Мы устроим чествование наших друзей, когда все чейенны будут в сборе.

Вождь еще раз поблагодарил Кайони и погладил по голове Майю, правда, только после того, как девушка сказала волку, что это друг. Большая Гора отнес драгоценный сверток в свой вигвам. Чейенны разошлись по своим домам, а ханьюива отправились назад в свой лагерь.

Кайони возвращалась вместе со своей семьей. Ночной Странник не отставал от нее ни на шаг. По их просьбе она еще раз рассказала, что произошло, и все похвалили ее за мужественный поступок.

– Кайони, ты часто рискуешь своей жизнью, – заметил Ночной Странник. – Мы не хотим твоей нечаянной смерти.