Судьба начертанная кровью
Шрифт:
– Так говорят все ревнивые женщины.
Я окинула его равнодушным взглядом, но он лишь ухмыльнулся.
– Иди. И попридержи язык, потому что тебе выгодно, чтобы те, кто замышляет что-то против тебя, считали тебя неосведомленной.
Он был прав, но мне все равно хотелось скрежетать зубами от мысли, что Илве сегодня все сойдет с рук. Мне нужно было быть умной, нужно было действовать стратегически, но я так устала. Усталость, рстерянность и неудовлетворенность. На глаза навернулись слезы, и я проклинала себя за то, что так сильно переживаю из-за какой-то ерунды.
Вывернувшись
– Это не у тебя есть причины для ревности, Фрейя.
Меня пробрала дрожь, хотя я и не знала почему. Илва ревновала ко мне не больше, чем я. Не отвечая, я сняла оленью маску и бросила ее в кусты, а затем прошла сквозь пирующих к месту, где стоял Снорри, все еще выкрикивающий приказы.
Его глаза уставились на меня и расширились.
– Куда ты ходила? Почему ты покинула зал?
– Я проснулась и обнаружила, что осталась одна.
– Поколебавшись, я добавила: - Я испугалась, что с тобой что-то случилось и отправилась на поиски.
– Лучше пусть он поверит в это, чем в правду.
Хмурый взгляд Снорри смягчился, а Илва нахмурилась.
– Зал под защитой. Ты поступила по-идиотски, когда ушла.
Я прикусила язык и опустила голову, и, к моему удивлению, Снорри огрызнулся:
– Где ты была, Илва? Ты не должна была выходить из зала, как и она!
– С ней оставался Бьорн, - ответила она.
– Интересно, где он сейчас?
Снорри окинул взглядом окружающих, а потом сосредоточился на Илве, и его голос стал холодным.
– Ты не ответила на мой вопрос.
У него возникли подозрения, и, хотя это произошло по неверным причинам, я ждала, что Илва начнет оправдываться.
Мне не следовало надеяться.
Правительница Халсара подняла подбородок и устремила взгляд на мужа.
– Ты хочешь знать, где я была? Я была с…
– Она была со мной.
При звуке этого голоса все обернулись.
К ним приближалась высокая женщина. На ней была одежда воина, кроме оружия, а по пятам за ней следовала дюжина других женщин, одетых так же. По возрасту она была, пожалуй, ровесницей Снорри, ее посеребренные волосы были заплетены в боевые косы, а на голых руках виднелись поблекшие шрамы. Остановившись, она засунула большие пальцы в пояс.
– Ярл Снорри.
Его челюсть сжалась.
– Ярл Бодил.
Я ахнула. Я ничего не могла с собой поделать. Бодил была знаменитой воительницей и единственной из живущих женщин, имеющей титул ярла. Но кроме того, она была дочерью бога Форсети18, способной отличить правду от лжи, кто бы что ни говорил. А это означало, что, если Илва лгала о том, что делала, Бодил об этом знала.
А вот станет ли она делиться этой информацией - вопрос другой.
– Илва встречалась со мной, чтобы обсудить союз, - сказала Бодил.
– Учитывая то, чему я стала свидетелем сегодня ночью - сами боги спустились к смертным, чтобы принять жертву Фрейи и признать ее своей, - я увидела в ее предложении смысл. Я последую за девой щита в битву против наших общих врагов.
Ее слова потонули в шуме, потому что в них не было
А что я видела?
Ответ на этот вопрос был один - ничего. Но Харальд с кем-то разговаривал, и то, что я слышала было компрометирующим, кроме того, я видела, как Илва не смогла пройти через свои руны в зал.
Но ты не видела ее лица. В моей груди зародились первые зерна сомнения, что, возможно, я поспешила с выводами. Но все, что я видела, все, что слышала… все указывало на Илву.
– Я принимаю твою верность, - наконец сказал Снорри, и по тону его голоса было понятно, что он хотел бы, чтобы это прозвучало от кого угодно, только не от нее.
– Моя верность - деве щита, а не тебе.
Лицо Снорри потемнело, но Илва встала между ними.
– Она замужем за Снорри, так что это одно и то же.
– Встретившись взглядом с мужем, она добавила: - Бодил давно дружит со мной, так что на ее верность мы можем рассчитывать.
Снорри ничего не мог на это возразить, и все присутствующие это знали. Учитывая, что он ничего не сказал о том, что убедил других ярлов присоединиться к нему сегодня, я сомневалась, что ему это удалось. Ему нужен был союз, и он не мог позволить себе быть слишком избирательным, с кем его заключать. Мышцы на челюсти Снорри ходили ходуном - вероятно, его гордость боролась с разумностью, - но он кивнул.
– Давайте выпьем за первые шаги по пути, предсказанному богами.
Кто-то принес кувшин с медовухой, и Снорри поднял его.
– За единые Горные земли!
– проревел он, и все закричали - Скол!
– поднимая тост за союз, пока кувшин передавали по кругу. Когда он дошел до меня, я сделала глоток и пробормотала - Скол, - но, когда я передавала его, по моей шее побежали мурашки.
Повернувшись, я увидела Бьорна, приближающегося к нам с мрачным выражением лица.
– Где ты был?
– потребовал ответа Снорри.
– Почему ты оставил Фрейю одну?
– Мне нужно было поговорить с провидицей, - сказал Бьорн.
– Я отсутствовал совсем недолго, но, когда вернулся, Фрейи уже не было. Я искал ее, но вижу, что с ней все в порядке.
– Ты с ума сошел?
– зарычала Илва.
– Зачем тебе рисковать и разговаривать с провидицей другого ярла?
Бьорн пожал плечами.
– Провидицы всегда говорят правду, опасаясь гнева Всеотца. Мне нужен был совет.
Я взглянула на Бодил, чтобы понять, не распознала ли ее магия ложь на его губах, но лицо ярла выражало лишь любопытство.
Глаза Снорри прищурились.
– Что же такого сказала провидица, что стоило оставить Фрейю одну?
– Она сказала мне, что в неохраняемом очаге разгораются самые жаркие угли, а в заброшенном зале самые сухие щепки.
Мой пульс участился, а глаза Илвы расширились.
– Халсар.
Бьорн пожал плечом.
– Она не уточнила.
– Мы не можем ждать до рассвета!
– Илва надвинулась на Снорри.
– Мы должны выступить сейчас. Пошли весть Рагнару, чтобы он вернулся и предотвратил беду, которую предвидит эта провидица.