Судьбе вопреки

Аматова Ольга

К месту дуэли нужно было переноситься. В холле, куда меня вытащил Кот - не знаю зачем, неужели нельзя было из комнаты?
– столпились все, кого я тут видела. Лекс, правда, не собирался никуда, просто вышел напутствовать непутевого внука. За Эирона просила я, хотя, к моему облегченью, Константин не сильно и протестовал. Лилим заявила, что все равно пойдет с нами.

Вот тут Кот распсиховался.

Вы видели, как ссорятся два взрослых демона?

Вам повезло.

От криков они быстро перешил к делу, Кот, как я поняла, на полном серьезе

собирался нейтрализовать сестру, чтобы та осталась. Как только они начали бороться, я отошла подальше. Почти сразу ко мне присоединился Эирон.

 - И часто они?

 - Раньше - да, - ответил тот, с интересом наблюдая за происходящим. И, если не ошибаюсь, он запоминал приемы брата с сестрой.

Мда, не хотела бы я столкнуться с кем - нибудь из этой семейки в бою. Впрочем, чего еще ожидать от столь сильных демонов?

Только что до меня дошло, насколько нам везло этот год. Ни одного по - настоящему способного врага, все мелочь какая - то. Как удачно, что первый же Лорд Ада, встреченный мой, влюбил меня в себя.

И как ему это удалось?.. До сих пор удивляюсь.

 - Дети - дети, - укоризненно пропел Лекс и хлопнул в ладоши. Над головами Кота и Лилим появилось по ведру с водой, которые тут же и опрокинулись. Вода, скорее всего, холодная.

 - Я совершеннолетняя, - заявила Лилим дрожащим от злости голосом.
– И я имею право пойти туда!

 - Как старший в семье, я запрещаю тебе!
– гаркнул Кот в ответ.

Лилим вздрогнула, с отчаянием посмотрела на деда - тот развел руками, - смерила моего демона презрительным взглядом и пулей вылетела в сад.

 - С ней ничего не случится?
– обеспокоенно спросила я у Эирона.

 - Перебесится, - отмахнулся он.

Значит, слово старшего нельзя нарушить. Интересно.

 - Пошли, - все еще злобно сказал Кот, но тем не менее аккуратно обхватил меня за талию и перенесся.

Рощица для дуэли оказалась именно такой, как я себе ее представляла. Почему - то я всегда думала, что Пушкин стрелялся именно в таком месте. Обычная березовая рощица, на красноватом - жутковатом - небе ярко светило солнце, даже соловьи пели. В общем, образ идеального тихого местечка для медитаций. Как раз в таком, по моим размышлениям, и должны несправедливо убивать.

Я поскорее отогнала эти мысли.

В рощице нас уже ждали. Их было двое, один секундант, другой - противник. И от обоих глаза на лоб лезли. Первый демон был, как и Кот, в человеческом обличье: высокий, хорошо слаженный мужчина с короткими светлыми волосами, длинной зеленой прядью около уха, трижды проколотой бровью и отсутствующим взглядом. Второй в промежуточной форме: чуть выше, с бело - черными - как зебра - рогами, натурально белыми, зачесанными назад и вверх волосами. Он был в штанах, на плечах защита, одна рука в броне. Внимание привлекли татуировки: одна на лице, другая на открытом боку. Судя по лениво - насмешливому выражению его лица, он уверен в исходе дуэли.

Одним словом, я решила, что это Тимофей.

И ошиблась.

Когда

мы подошли ближе, Кот и тот, который как человек, обменялись рукопожатием.

 - Тимофей, - сдержанно поприветствовал Кот.

 - Константин, - меланхолично отозвался демон, но его рукопожатие было по - настоящему сильным. Я, кажется, услышала хруст. Только вот чей?

 - Я Рафаил, - представился второй.
– Секундант.

 - Рой, - ответил наш демон и протянул руку.

 - Эирон, - с ухмылкой сказал брат Константина, но ни к кому не прикоснулся.

Я молчала, задумавшись.

 - А вы, леди?
– спросил Рафаил.

 - Елена, - ответила я, встряхнувшись.

Тимофей повернул голову.

 - Так это из-за вас?

Я опешила. А как, спрашивается, он вызывает Кота на дуэль, не зная меня? Как - то странно...

Меня кольнула внезапная мысль.

 - Повод, - прошептала я себе под нос, но демон услышал. Рафаил лениво усмехнулся.

 - Разумеется, - кивнул он.
– Не будут же Лорд и лэрд драться просто так? У нас свои законы, и дуэли без оснований запрещены. С другой стороны, потеря демонов низшего класса не может быть настоящей причиной. Так что вы правы, это повод.

 - Зачем вы мне это рассказываете?

 - Почему бы нет, - он пожал плечами.
– Дуэль уже не отменить. Больше эта информация ничего не принесет вам.

 - Он прав, - негромко сказал Кот и коснулся моих губ легким поцелуем. Затем отстранился.

Они с Тимофеем пошли дальше, мы же все остались здесь. Эирон ободряюще положил руку мне на плечо и привлек к себе, с другой стороны встал Рой, следивший за началом боя. Рафаил уселся тут же, на траву, скрестив ноги, и тоже наблюдал.

 - Это будет интересно, - со смешком проговорил он.

 - Согласен, - отозвался Эирон, за что я наградила его уничтожающим взглядом.

Тут его брата могут покалечить, а он и не чешется!

Когда между демонами образовалось расстояние метров в пятьдесят, они остановились и замерли. Прошло какое-то время, но они не шевелились.

 - Что происходит?
– спросила я почему - то шепотом у Эирона.

 - Это битва на ментальном уровне, - ответил демон.
– Сейчас ничего увидеть нельзя. Первый этап дуэли выявляет, насколько силен противник. Они оценивают друг друга, нападая мысленно. Победа зависит от воображения.

 - В смысле?
– не поняла я.

 - Ну... это как... игра, понимаешь? Если я сейчас заставлю крокодила напасть на тебя, что ты сделаешь?

 - Какого крокодила?

Рафаил, прислушивающийся к нам, фыркнул. Мне стало обидно - ну в самом деле, они это с детства знают, а я только второй раз в Аду, - и, пошевелив рукой под прикрытием Эирона, заставила листья с дерева пасть вниз.

И в Аду сейчас осень.

Листья закружились вокруг демона, хлеща его по лицу, запутываясь в волосах. Я довольно улыбнулась и опустила руку; Рафаил с проклятиями вытаскивал мелкие листочки из волос.