Судья Королевского дома
Шрифт:
– Поверьте: умея лечить раны, я умею их наносить.
– Надеюсь, так же мастерски, – усмехнулся Западный Судья. – Иначе я отделаю вас, как мальчишку.
– Позвольте сказать вам то же самое. – И доктор усмехнулся так же.
– Ну-ну, – еще больше удивился Судья. – В таком случае не стоит тянуть. Идемте.
Накинув домашнюю полотняную куртку, Фредерик направился вместе с доктором в фехтовальный зал.
Пол там был каменный – то, что надо для занятий, в углу – несколько соломенных циновок – если кому-нибудь захочется поразвлечься рукопашным боем с бросанием
– Не боитесь простудиться? – спросил Линар, кивнув на открытые окна.
В ответ Судья лишь хмыкнул, взял из рук Марка свой меч, сделал пару финтов, со свистом рассекая воздух, нахмурился – результат ему явно не нравился. Потом попробовал то же левой.
Доктор тем временем снял куртку и остался в рубашке, узких бархатных штанах и мягких кожаных башмаках, выбрал себе длинный прямой меч из вороненой стали, опробовал его и стал в позицию.
Первый поединок занял всего лишь несколько секунд: Линар сделал стремительный выпад, целясь в левый бок Фредерику. Тот, гибко уклонившись, схватил противника за плечо, одновременно приставив свой меч к его горлу:
– Есть!
– Потрясающе, – выдохнул доктор, похолодев как лезвие, холодившее его шею.
Фредерик отпустил его, пожав плечами:
– Я был прав – вы мне не противник.
– Я просто не знаю вашей техники, – оправдывался Линар.
– Еще не хватало, чтоб вы ее знали, – ухмыльнулся Судья. – Что ж, становитесь – продолжим.
Доктор начал с ложного выпада, перекинул меч в другую руку, намереваясь рубить, но Судья именно в эту долю секунды уже держал кончик меча у лба Линара.
– Есть!
– Сэр, вы неуязвимы! – вновь выдохнул доктор.
– Вам просто не хватает скорости. К тому же у вас было не так много практики, как у меня, – уже снисходительно отвечал Фредерик. – Но, право, становится скучно.
Он оборотился к наблюдавшим за поединком, сокрушенно покачал головой, глядя на Марка. Тот вздохнул и пожал плечами. Вперед вышла Кора.
– Может, я тебя развлеку? – улыбаясь, спросила она, взяв из стоек два коротких парных меча.
– Будет забавно, – проговорил Фредерик.
Они застыли друг против друга.
На этот раз первым напал Судья: он обрушил на противницу серию молниеносных выпадов и рубящих ударов. Удивительно, но Кора мастерски их отбила, ловя лезвие перекрещением своих мечей. Последний удар она не просто парировала, но с усилием отбросила клинок Фредерика назад и ринулась в атаку, то бешено вращая, то рубя мечами. Стоял непрекращающийся свист и звон, потому как Судья прекрасно отбивал эти атаки.
Оба на миг остановились, держа оружие неподвижно.
– Ты приятно удивляешь, – заметил Фредерик.
– Меня это радует, – улыбаясь, отвечала девушка. – Продолжим?
Судья кивнул.
Кора метнула один из мечей ему в голову, одновременно присев, и, пока противник уклонялся, сделала выпад снизу вверх, целя ему в живот. Фредерик коротким движением отбил удар и, завершив круговое движение, опустил клинок на незащищенную шею девушки и остановил его в миллиметре от кожи. Со стороны было даже невозможно уловить, как двигалось его оружие, так быстро все произошло.
– Есть!
Кора разочарованно бросила меч.
– Слишком быстро, – буркнула она.
Судья подал ей руку, помогая встать, и пожал плечами:
– Что делать. Это вызвано жизненной необходимостью. Быстрота и реакция не раз спасали меня.
– Но ведь не только они, – тихо заметила Кора.
– Конечно, – широко улыбнувшись, сказал Фредерик, – еще мой ум и то многое, чем я владею.
– Самонадеянный хвастун! – досталось ему.
Судья нахмурился, бросил меч Марку.
– В таком случае – рукопашная, – сказал он, хрустнув костяшками пальцев.
Теперь улыбнулась Кора.
– Нет-нет! – подал голос доктор. – Вот этого я никак позволить не могу! Ломать только что сросшиеся кости – увольте, сэр Фредерик. Тем более что вы и так уже запыхались. Для первого раза хватит.
– В самом деле, – сказала Кора. – Я и забыла.
Фредерик лишь пожал плечами и нахмурился еще больше – он тоже кое о чем забыл.
Судья вытер покрытый крупными каплями пота лоб, выпил воды, поправил расслабившийся пояс куртки и, все так же слегка прихрамывая, ушел в кабинет отца, где закрылся и вновь погрузился в изучение бумаг давностью в четверть века...
В Зимний порт уже было доставлено распоряжение Западного Судьи насчет казни преступника Юхана по кличке Рыцарь. Вечером того же дня на главной площади портового города разносились его сдавленные вопли и стоны, а многочисленные зеваки, затаив дыхание, наблюдали, как палач, вспоров живот осужденному, медленно и аккуратно тянул из него внутренности.
14
– Как вы познакомились? – спросила дама Ванда.
Она сидела в большом кресле у камина, где пылала добрая половина огромной березы. В руках – неизменное вязанье. Все в Цветущем замке имели что-либо, связанное заботливой дамой Вандой.
Кора стояла у высокого стрельчатого окна, наблюдая за происходящим во дворе замка. Там Фредерик занимался выездкой на Крошке. Вопрос Ванды был неожиданным и заставил девушку вздрогнуть. Потом она улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям, ответила просто:
– На дне рождения Короля. Это было года три назад. Я впервые вышла в свет. Мой опекун, лорд Эдвар Бейз привез меня в Белый Город, представил Королеве. Судя по всему, я ей понравилась. – Кора усмехнулась. – Она взяла меня в свою свиту.
– Ну такая красавица не может не нравиться, – заметила Ванда. – И не только Королеве. Видно, все мужское население двора разволновалось, увидав вас. Ну расскажите же мне о празднике. Давненько ничего про столичные дела не слыхала.