Сумеречные души

Николс Кейт

– Как у вас все сложно, однако… – задумчиво протянул Арестей. – Это разделение появилось по итогам последней войны?

– Да. Светлая магия не нуждается в таких охранных мерах, как считает правящий император.

– А ты как считаешь? – Райан в ответ лишь пожал плечами.

Пусть четкую позицию он и не озвучил, но проведя столько лет рядом с ним, я могу сказать, что данную систему он скорее одобряет. Ему, как некроманту, лучше остальных известны «подводные камни» собственной магии.

Довольно

скоро мы оказались в зажиточном районе города. Здесь преимущественно располагались дома торговцев, каких-нибудь чиновников и тех, кто был в милости у императорской четы. Маги и военные в большинстве своем жили тоже здесь.

Оказавшись перед нужными дверями, я почему-то сразу поняла, кто является хозяином дома. Слишком прямолинейно о роде деятельности владельца говорили различные узоры и лепнина на фасаде дома – косточки, черепушки и что-то отдаленно напоминающее кладбище.

– Не хотела бы я себе таких соседей, – вырвалось у меня при взгляде на все внешнее убранство. Уж больно негостеприимно и максимально безвкусно.

Райан тем временем постучал в двери и стал ждать. Довольно быстро перед нами возник дворецкий, который, узнав цель визита, пригласил войти. Внутреннее убранство оказалось еще хуже – никаких черепов, но чрезвычайно много позолоты, бархата и мрамора.

– Точно бы не хотела, – снова подтвердила свою уверенность про соседей я. – Неужели, не уйди Райан со службы, тоже бы прикупил себе такой домик?

Нас провели в просторную гостиную, где предложили чаю и сообщили, что хозяин сейчас подойдет. Так оно и случилось. Не прошло и пяти минут, как двери громко распахнулись и на пороге появился владелец дома.

– Райан, какими судьбами? Рад тебя видеть! – Едва успевшего привстать из кресла некроманта сгребли в крепкие объятия, от которых он явно был не в восторге. – Ты в столице последний раз пару лет назад был!

– Вольфам, – учтиво обратился к нему наш приятель, отстраняясь. – Прости, что без приглашения.

– Ну что ты, – собеседник лишь отмахнулся, – Соколам я всегда рад.

Вольфамом оказался довольно крупный и высокий мужчина среднего возраста с коротко стриженной бородой. Он кутался в изящно расшитый домашний халат, который, впрочем, не скрывал хорошего телосложения. На висках виднелась густая седина, а взгляд проницательных глаз говорил о том, что некромант ничуть не потерял профессиональной хватки даже сейчас.

– Я смотрю, ты не один. – Вольфам подобно хищной птице вперился взглядом в Арестея, который, если и напрягся, то виду не подал.

– Да. Это мой друг – Арестей. – Маг кивнул в знак приветствия. – А вообще мы к тебе по делу.

– Очень интересно.

– Мне нужен доступ к библиотеке. – Райан решил, видимо, сразу ошарашить, но заметив удивление на лице некроманта, добавил: – У нас возникла проблема, ответ на которую

хочу поискать в книгах.

– Даже если у вас проблема, с чего бы мне давать тебе доступ? Печать разделения была создана не просто так.

– Знаю. – Казалось, что я практически ощущаю то раздражение, которое испытывал в этот момент Райан, вынужденный просить кого-то об одолжении. – Мы обращались к светлым магам, но они не смогли ничем помочь. Я надеюсь, что можно будет найти что-нибудь в книгах по некромантии.

– Что у вас случилось? – Вольфам откинулся на спинку своего кресла и сцепил руки в замок.

– Мади помочь нужно, – подал голос Арестей, привлекая внимание.

– Мади?

– Подруга наша и моя спутница. – Райан снова вступил в разговор.

– А, та девица с мечами, – усмехнулся мужчина. – Понял. И что с ней?

– Попала под заклинание, которое странно сработало. Тело есть, а души нет. При этом она жива. Так что оживить не получится.

– Это как вы так вляпались? – В голосе Вольфама проскользнула заинтересованность.

– Долгая история. – В этот раз отмахнулся уже Райан. – Мы поищем еще в белой литературе, но хотелось бы и в нашей. Боюсь, что время у нас ограничено.

– Не проще ли убить мага, чтобы заклинание сошло на нет? – Вольфам задумчиво потер подбородок.

– Это сработает с некромантами, но не со светлыми. Противник был из белых, – Арестей тихо вздохнул. – Либо он сам создал это заклинание, либо где-то допустил ошибку в его активации. Из известных светлых заклинаний ничего похожего я не видел. Да и всякие марионетки и управление ими, скорее, некромантская стезя.

– Неужели подобных случаев не происходило?

– По крайней мере, нам об этом не известно. Я попросил знакомых поискать упоминание подобных случаев, но это довольно сомнительная затея.

– Тогда на чем основано ваше ограничение по времени? – Мужчина явно не собирался удовлетвориться сухими фактами и жаждал более подробного рассказа. Спокойная и размеренная жизнь быстро надоедает.

– Потому что Мади стала куклой, а у них есть лимит времени. Чем дольше лясы точим, тем слабее связь души и тела. – Райан максимально старался скрыть свое раздражение.

– Слушай, я все понимаю, – широко ухмыльнулся Вольфам, – хочется поиграть в доброго рыцаря да спасти принцессу от заклятия…. Только я с этого что поимею?

– А просто так помочь – обеднеешь, да? – уныло вздохнула я.

Использовать чье-то несчастье для личной выгоды максимально бесчеловечно. Но, если помнить с кем имеешь дело, то вопросы отпадают сами собой. Райан тоже не был исключением, хоть и проявлялась подобная мерзкая черта куда реже.

– Ничего. – Некроманты встретились глазами. – Мне нечего тебе предложить кроме услуги за услугу. Но не уверен, что это может тебя заинтересовать.