Сумеречный Стрелок 4
Шрифт:
— Откуда ты знаешь?
— Не задавай лишних вопросов, — ответил старик, остановившись рядом с ним и всмотревшись в камень. Затем он прокаркал. — Ты не знаешь, что это за артефакт.
Хранитель-323 не понял, что произошло. Старикашка неуловимым движением прочертил двумя пальцами в воздухе… рука Хранителя, сжимающая камень, ощутила пустоту, машинально сжавшись в кулак. Камень исчез, и появился… уже на морщинистой ладони старика.
— Ты думаешь, что это только телепорт, но ошибаешься, — ответил незнакомец, внимательно смотря на камень, играющий зелеными и оранжевыми отблесками.
— Это не твоя вещь, — выдавил Хранитель-323.
— Да, не моя, — кивнул старик, — поэтому я тебе отдам её. Но прежде покажу, что ещё может эта штуковина.
— Откуда ты знаешь, что это?!
— Присутствовал при создании этого артефакта… чуть больше тысячи лет назад.
— Так ты бог?! — пораженно воскликнул Хранитель.
— Думай как хочешь, — проскрипел старик. — А теперь смотри.
Незнакомец ещё сильнее сгорбился. От камня мгновенно разошлась в стороны энергия переноса и поглотила их.
БАХ! — пространство рассыпалось, чтобы собраться вновь.
Другая местность. В воздухе пахло чем-то неприятным. Вокруг красная трава и ещё странные огромные светящиеся грибы.
— Бездна, — прошептал Хранитель.
Затем увидел пролетевшего мимо шершня.
— Ты, главное, не дергайся, — ответил старик. — Они нас не видят. Пока. А будешь совершать резкие движения — слопают обоих.
— Зачем мы здесь? — покосился на него Хранитель-323.
— У меня для тебя подарок, — хмыкнул старик, и камень в его руке вспыхнул фиолетовым. Из него вырвался луч, мощно ударив в скалу неподалёку. Сила была такой, что камень в месте попадания начал плавиться. Скальная порода растекалась, словно сливочное масло на огне. Это продолжалось до тех пор, пока из проявившейся ниши не выпал какой-то чёрный предмет.
Им оказался посох, который луч принес прямо в руки старика.
— Это же… Охренеть!.. Это живые предметы! — кое-как сдерживая восхищение, воскликнул Хранитель.
— И ты можешь обладать одним из них. Стать намного сильнее, — старик скривил тонкие бледные губы. — Нужно всего лишь твое согласие.
— Я согл… — ком встал в горле Хранителя, и он, прокашлявшись, повторил — Я согласен.
— Тогда лови, — старик бросил ему посох.
Хранитель-323 поймал бесценный предмет… Как только его руки коснулись чёрной поверхности посоха, их будто заморозило, а потом… они словно прилипли. Он хотел отбросить артефакт, но не получилось.
Хранитель сразу понял, что произошло.
— Старик! Ты обманул меня! — закричал он от нахлынувшей злобы и досады.
— С чего ты взял? — незнакомец удивленно вытянул лицо. — Ты же хочешь отомстить Верховному? Тогда сделал правильный выбор… Причем, заметь, я тебя не заставлял. Ты сам так решил… Всему есть цена!
— Какова она? — огорченно выдохнул Хранитель.
— Ты становишься моим слугой, — старик оскалился, показывая отсутствие двух зубов.
Хранитель-323 попробовал ещё раз оторвать руки от посоха, но не вышло.
— Твои действия бессмысленны, — прокаркал старик. — Просто расслабься. Впусти в свою душу… тьму.
Катя застала меня за чтением очередной газеты. Я расположился в гостиной и знакомился с новостями из свежего выпуска «Имперской Правды».
Ничего особо выдающегося. В Эпицентре всё стабильно, идут бои. В Тюменской области Обь вышла из берегов, и маги-бытовики подключились к устранению паводка. В Северо-Курильске произошла очередная магическая стычка с какими-то радикальными японцами, требующими вернуть Курилы, подключились Хранители с обеих сторон, чтобы замять конфликт. А в Москве среди выпускников Академии начался турнир по энергоболу.
Не знаю, что это такое, потом как-нибудь спрошу.
— Как у тебя получилось? — она удивленно посмотрела на меня, усаживаясь в кресло рядом с моим. — Я про заявление. Мне ответ пришёл пару минут назад.
— Мэр вызвал. Пришло вознаграждение за спасение принцессы. Так Чернобаев там вокруг меня крутился, как уж на сковородке. Сразу всё нашли. Там, кстати, два заявления было. Одно по лицензии мастера, — поправил я сестру.
— Ах, да, но всё равно тебе придется ехать на обучение в Москву, — удрученно ответила она. — Мне объяснили, что заявление принято, но вот запрос на продление лицензии мастера Ву категорически отклонили.
— Что это значит?
— Просто пришел отказ, представляешь? — озадаченно взглянула на меня сестра. — Так что… по заочному обучению кто-то нас круто обломал. Но заявление на поступление одобрили.
— Ну вот, это уже хорошая новость. Значит что теперь?
— Теперь нужно везти документы на зачисление, в конце августа. И там же придется пройти отбор в группы, по рангу и специализации.
— Ну тогда не вижу другого выхода, — заключил я. — Имею право поставить тебя заместителем главы клана, и теперь уже официально. Во время моего отсутствия будешь временно исполнять мои обязанности.
— Да ты что! Нет! Я не справлюсь! — начала отмахиваться Катя.
— Кать, послушай, — я максимально наклонился к ней через подлокотники. — У нас другого выхода и нет, иначе отберут главенство, ты же понимаешь. Я не имею права никому передать управление кланом, кроме своей родни.
— Это верно, — поджала губы сестренка, уже явно смирившись.
— Тем более ты всё знаешь и по сути вела все дела, контролируя отделы и занимаясь бумажной волокитой. Добавится совсем немного обязанностей. И я же всё равно буду на связи.
— Мне надо подумать, — Катя помрачнела. — Ты конечно, прав, я этим и занималась. Но если что-то произойдет…
— Тогда подключатся Виссарион и Софья. Так что помощь точно будет, если ты насчет этого переживаешь.
— Да, мне нужно принять это. Дай время, — умоляюще посмотрела она на меня, собрав губки бантиком. — Ню?
— Если тебе от этого будет легче, то пожалуйста, — усмехнулся я. — Кстати, подскажи, а как добираться… в столицу?
— Ну уж точно не пешком, — хихикнула Катя. — Я бы предложила отправиться через портал, но их выдают исключительно Хранители и они стоят целое состояние. Есть и более простые и менее затратные способы туда добраться — на скоростном поезде, дирижабле или автомобиле.