Сумерки сгущаются
Шрифт:
Джак раскурил трубку, и ароматный дым заструился по заросшему дворику.
— Кейл, — промолвил хафлинг между затяжками, — мы не можем отдать им сферу.
— Все еще думаешь как арфист, а, Флит? — засмеялся Ривен. — Какая нам разница, что там сообщит сфера! Беспокоишься о невинных жизнях?
Джак выдохнул в сторону Драйзека облако дыма и начал формулировать ответ, но Кейл прервал его, положив руку на плечо друга.
— Дружище, он просто дразнит тебя, — сказал он, выстрелив в Ривена презрительным взглядом. — Он всегда так. Просто не обращай внимания.
— Мы не можем вернуть сферу, — повторил Джак. — Они даже не люди. По крайней мере, некоторые из них. И мы не знаем, что они замышляют. — Кинув яростный взгляд на Ривена, он добавил: — Гореть тебе в аду, если не будешь думать о невиновных. Не булавка арфистов сделала меня тем, что я есть, а твой уход из Сети, Драйзек Ривен, не изменил твою сущность.
Ривен лишь усмехнулся.
Кейл понимал, что для него, как и для Джака, невинные жизни значили слишком много. Впрочем, он руководствовался и более приземленными мотивами. Он хотел остановить Азриима и Враггена — и убить их — еще и по собственным причинам. Они ворвались в Штормовой Предел, убили стражей, похитили Репа и пытались умертвить их с Ривеном в «Олене». Противники вполне заслужили того, чтобы на них обрушился его гнев. И поэтому все они умрут, все до единого.
— Мы не вернем им сферу, дружище, — заявил Кейл, потрепав Джака по плечу. — Или, по крайней мере, не позволим им оставить ее у себя. Вызволим Рена и убьем их всех под кроной Вяза. Такой вариант решит твои проблемы?
— Мои точно решит, — встрял Ривен и подмигнул Флиту.
Джак выдохнул в его сторону кольцо дыма и сказал:
— Зент, ты не сможешь решить, сколько будет дважды два, даже на счетах.
То, что Джак упомянул именно эти числа, заставило Кейла поежиться.
— У нас есть день в запасе, — напомнил он. — Нужно подготовиться.
Глава десятая
Искорёженный вяз
Кейл сидел в их номере в «Ящерице», готовясь к беседе с богом. Джак с Ривеном уже спали. Эревис должен был разбудить Драйзека перед рассветом, но сомневался, что сделает это. Этой ночью он не нуждался в сне.
В комнате не горело ни одной свечи, лишь свет Селунэ просачивался сквозь щелки в ставнях и ложился на пол полосками жидкого серебра. Кейл ждал. Колокола церквей Селгаунта перестали звонить еще после десяти вечера, но Кейл интуитивно знал, когда наступит полночь. Как подозревал Кейл, то было одно из преимуществ служения Повелителю Теней.
Он успокоился и очистил разум. Время шло. В двенадцать часов облако затмило светлый лик Селунэ, и в комнате воцарился мрак. Знак, посланный Маском.
Тьма отражала настроение Кейла. Разум его наполняли темные мысли. Темные, жестокие, кровавые. Он простер свое сознание к богу и попросил о заклинаниях, что причинят вред его врагам. Маск ответил, и разум убийцы наполнился силой, дарованной Повелителем Теней.
В этот момент Ривен заворочался во сне и принялся что-то бормотать на том же странном и древнем языке, что и в прошлый раз. На короткое мгновение Кейлу показалось, что он уловил смысл слов, — когда-то в сердце ночи на этом языке возносили молитвы адепты Повелителя Теней, — но тот бабочкой упорхнул прочь, прежде чем убийца смог его осознать и запомнить. Развеялся, словно дым.
Голос Джака, резкий в темноте, оторвал Эревиса от раздумий:
— Кейл, с тобой все в порядке?
Должно быть, бормотание Ривена разбудило хафлинга.
— Да, Джак, засыпай.
Кивнув в сторону Драйзека, Джак спросил, перебарывая зевоту:
— Что, черт возьми, ему снится?
Кейл ничего не ответил.
— Впрочем, наверное, я и не хочу этого знать, — усмехнулся хафлинг и улегся в постель.
Кейл не стал будить Ривена. Вместо этого он провел ночь, вытравливая из своей души все следы дворецкого. С этого момента он хотел быть лишь убийцей.
Дождь не прекращался ни на минуту, и плащ Кейла уже вымок до нитки. Свинцовые облака превратили вечерние сумерки в ночную тьму. Река Элзиммер напоминала бурлящий котел. Впереди показался Высокий мост. Достаточно широкий, чтобы вместить на себе три ряда повозок, он уже многие века был свидетелем бесчисленных битв и магических дуэлей. Громадные дубовые опоры поднимались из клокочущей воды, словно ноги великанов. Мост выглядел столь же надежным и незыблемым, как горные кряжи. Но Кейл знал, что это не так. Несколько месяцев назад Ускеврены сражались против войск Маранса Талендара. Высвобожденная в схватке магия заставила мост содрогаться и едва не обрушила все сооружение.
По обеим сторонам переправы возвышались сторожевые башни, и еще один пост был оборудован прямо по центру. Смоляные факелы дрожали от ветра и дождя, их пламя танцевало, словно пытаясь увернуться от тяжелых капель. У ближайшего поста стояли четверо скепторов, вооруженных алебардами и облаченных в зеленые плащи, защищавшие от непогоды. Все четверо подозрительно осмотрели приближавшуюся троицу. Кейл знал, что стражников на мосту было практически невозможно подкупить, поэтому не стал даже пытаться. Вместо этого он предъявил эмблему Дома Ускеврен и объявил, что все трое идут выполнять поручение лорда. Вымокшие и перепачканные стражники пропустили их без дальнейших расспросов.
Капли дождя изо всех сил барабанили по деревянным балкам. Наверное, виной тому была непогода, но в тот вечер Кейл, Ривен и Джак оказались единственными, кто возжелал пройти по мосту. Под ногами бежали потоки воды.
От противоположной стороны моста до Искореженного Вяза оставалось около получаса ходьбы. Обычно дерево было видно с переправы, но сейчас темнота и дождь полностью скрывали его от взоров. Путники осторожно продвигались по раскисшей дороге. Пробило восемь часов.
— Почти пришли, — сказал Кейл. — Давайте подготовимся.
Вытащив священный символ, он начертал в воздухе перед собой невидимый знак и вознес молитву, защищавшую от огня. То же самое заклинание он наложил и на Джака. Но когда повернулся к Ривену, убийца поднял руку, останавливая Эревиса:
— Прибереги заклинание, Кейл.
Эревис покачал головой:
— Прими его. Черт с ней, с твоей гордостью! Главное сделать работу. Помнишь огненные шары, что Врагген швырнул в таверну?
Ривен заколебался.
— Заклинание всего лишь защитит тебя от огня, — настаивал Кейл и, помедлив, добавил: — И это благословение от Маска.