Сумерки

Дан Лебэл

Импульсом воли попытался вскрыть дверь, но у меня не получилось. Маловато урона оказалось. Над дверью вспыхнуло строка с прочностью – 1000000 единиц.

– Да вы издеваетесь?! – злоба вспыхнула в душе демоническим огнём.

Заклинание Катка сорвалось с пальцев в мгновенье ока, и тяжелый, всё набирающий скорость таран врезался в такую, как оказалось, прочную дверь.

БАМ! Левую створку перекосило, но и только. Прозрачная сфера давила на дверь с всевозрастающей скоростью, и уже через две секунды она прогрызла себе вход внутрь.

Бам! Звук нового удара раздался уже чуть тише. Воздействовав сырой силой, создал поток ветра, который отогнал поднявшуюся

пыль. Обождав еще пару секунд, и убедившись, что новых кракозябр из темноты тоннеля не лезет, шагнул внутрь.

Пройдя через раскуроченные створки массивных дверей, понял, почему звук второго удара был тише. Сразу после дверей начинался спуск вниз, по монументальной лестнице из черного камня, а сфера, продавив двери, понеслась дальше, строго горизонтально, ввинтившись в почву. И теперь над моей головой был еще один тоннель с ровными краями.

Пожав плечами начал спуск вниз. Три пролета, по двадцать одной ступеньке, и передо мной возвышаются еще одни створки ворот. Эти открылись просто, от толчка, и даже петли не скрипнули. Небольшая комната, абсолютно пустыми полками и только странный, крючковатый посох с черным кристаллом в навершие, воткнут посередине.

– И где тут всё? – не знаю у кого, поинтересовался я вслух.

Ответа я естественно не дождался. Провел руками по полкам, вдруг просто не вижу чего, а оно есть. Ничего. Пыль и струганные доски. Заглянул в задание, в нем тоже ничего не изменилось – ни одной подсказки не возникло. Делать нечего, придется разбираться с посохом. Трогать его не хотелось, он не идентифицировался, одни лишь знаки вопросов и всё. Но, больше ничего путного в голову не приходило.

Тихонько потыкал мечом посох. Абонент, не абонент. Хмыкнул сам на себя, немного поругал за то, что тяну время, и, набравшись смелости, цапнул посох руками. И снова ничего. Знаки вопросов из идентификации так никуда и не пропали. Как его включать? И надо ли это делать? По всему выходило что надо, единственный способ получить хоть какие-то ответы. Можно было бросить этот квест, да и отправляться по своим делам. Только вот время разбрасывать камни прошло, пора уже начинать их собирать.

Кровью на него капнуть? Первая мысль мозгового штурма, заставила покрутить у виска пальцем. Это магический мир, и разбрасываться своей кровью тут не принято. Ну а вдруг вылезет оттуда чудо-юдо демон и получит власть над моей душой? Хотя, с другой стороны, мне все свою кровь, так или иначе давали, не особо напрягаясь при этом.

Второй мыслью стало попробовать напитать посох маной. Эта мысль мне больше понравилась, и я немедленно приступил к делу. Мана охотно всасывалась в черный камень, только вот весь мой запас ухнул в него как в дыру. Пришлось заниматься двойной перекачкой, из моих накопителей в себя, а потом уже в эту бездонную бочку. Бочка оказалась не особо вместительной, всего-то три миллиона единиц влезло. А потом снова случился затык. Камень был полон и больше маны не принимал. И чего делать дальше опять было не ясно. Может пентаграммы рисовать, может еще что?

Поломав голову, еще минут двадцать, решил всё же капнуть крови на посох. Предпринял все меры предосторожности, настроил кучу ловушек, окутался всеми видами защит, даже кровь мага Кониса выпил. Отошел к началу лестницы, раскрыл поры кожи на руке, и брызнул тугой струёй на камень.

Бух! Всё пространство комнаты заполнил серый цвет, в котором угадывались мрачные тени, температура упала до нулевых температур, а по голове ударило возросшее до трехтысячных величин напряжение ментального поля. От последнего я просто отмахнулся, не на того напали. Во всей этой кутерьме ярко горел черным светом камень на вершине посоха. И с каждой секундой, тьма источаемого света становилось всё темнее и темнее. Продолжалось это секунд пять, после чего камень рассыпался в пыль, а возле посоха возник полупрозрачный силуэт седого старика.

– Свобода! – победоносно вскинув вверх руки, торжественно молвил он негромким голосом. – Чарбис, мой мальчик, ты всё сделал как надо.

После всплеска эмоций призрак оглядел помещение, мазнул глазами по пустым полкам и уставился прямо на меня.

– Артур? Ты чего тут делаешь? И где Чарбис? Где мои люди? Где деревня?

– И тебе привет, Ихор. Давно не виделись.

Глава 4

Эйфория очень быстро слетела со старика, и он еще раз, очень внимательно оглядел помещение. Прошелся вперед-назад раза три, понюхал воздух и кастанул что-то невидимое, но окрашенное цветами Тьмы. Пока он шастал, я просмотрел всю доступную информацию о нем. Что можно сказать? Сдал старик, и очень крепко сдал.

– Рассказывай. Всё как было рассказывай, – остановив свои метания по комнате, он требовательно уставился на меня.

– Сначала ты, – после моих слов его брови поползли вверх, а губы начали сжиматься в тонкую полоску.

Снова по комнате поползли тени, резко скакнул фон ментального давления, но я уже не тот, наивный и слабый мальчуган, кем был при первой нашей встрече. Каст двух заклинаний Безмолвия в призрака, и Цепи Огня пылающими узами захватили Духа места 60 уровня в свои объятья.

– Что ты творишь?! – прошипел Ихор, теряя часть своей материальности и становясь все более прозрачным.

– Поясняю одному зарвавшемуся старику, что время диктовать условия с позиции силы прошло. Ты, наверное, все еще меряешь себя прошлыми мерками? Да, Ихор? Так вот знай! Ты теперь не голем из роллэма, наделенный могуществом Мастера, ты простой, я бы даже сказал местечковый Дух. Так что, поскорее выбрасывай из головы барские замашки. Я ясно излагаю?

– Ясно, – буркнул бывший староста. – Ты не думай, я добро помню. Просто столько всего произошло, вот и переклинило меня. Что ты хочешь знать? И если не трудно, поделись маной немного. Ты крепко проредил мои запасы, только на существование и осталось. Регенерация немного работает, но это крохи. Тянуть-то неоткуда.

– Рассказывай про Мастера Кирка, всё что знаешь, – протянув нить сырой маны к призраку, я уселся в кресло.

– Тебя вся эта история с императором интересует, как я понимаю? – радостно щурясь от притока силы, Ихор повеселел и успокоился.

– Именно. С чего всё началось, и что на самом деле творится в казематах Падшего. И какой во всем этом твой интерес.

Из длинного монолога Духа места, выяснилось следующее. Молодой Мастер, был не особо умен. В том плане, что по-житейски умен. Сил и знаний хоть отбавляй, а вот ума, чтобы уразуметь, что во всякие дурно пахнущие авантюры лезть не следует, не было. Он так и руки свои потерял в одной из таких авантюр. Но, годы шли и Кирк потихоньку умнел. Правда, вляпаться во всю эту историю он все же умудрился. Хотя пряником его поманили неслабым, надо признать. Дармовая энергия невиданных мощностей с запредельными характеристиками. Вот он и согласился. А взамен попросили-то всего ничего: присматривать, да слишком любопытных отправлять порталом по известному адресу. Вот он и трудился над своими проектами не покладая механических рук больше пятидесяти лет. Увлекающаяся личность, что тут скажешь?