Свадебный альбом
Шрифт:
– Назови свое имя и статус, - велела она.
– Вон из моего дома!
– взорвалась Энн. Девушка подняла другой подарок, и Энн снова вырвала его.
– Вы мне ничего не сделаете!
– без особой, правда, уверенности буркнула девушка.
Парнишка подошел к ним и встал рядом с девушкой.
– Триз, познакомься с Энн. Энн, это Триз. Триз занимается антиквариатом, как и вы.
– Я никогда не занималась антиквариатом! Я его собираю, - вскинулась Энн.
– Энн?
– переспросила Триз.
– Случайно, не та
Она со смехом показала на диван, где Бенджамен сидел, согнувшись и обхватив ладонями голову.
– Это вы? Это ты, Бенджи?
– Она прыснула, придерживая обеими руками гигантский живот.
– И ты женат на этой?!
Энн уселась рядом с Бенджаменом. Несмотря на дурацкую улыбку, он казался безутешным.
– Все ушли. Все пропало. Симополис. Бены. Все.
– Не волнуйся, их спрятали в какое-нибудь хранилище, - утешила Энн. Кардинал не позволит причинить им зло.
– Ты не понимаешь! Мировой Совет свергнут. Была война. Нас держали в архиве свыше трехсот лет! Все компьютеры уничтожены. И искусственные личности тоже.
– Чушь!
– запротестовала Энн - Если компьютеры запрещены, как же эти двое нас видят?
– Неплохой довод, - оживился Бенджамен, расправляя плечи. Программа-редактор все еще при мне. Сейчас выясню.
Энн молча наблюдала, как лысые юнцы шарят по всем углам комнаты. Триз провела пальцем по поверхности инкрустированного столика, развернула несколько свертков с подарками, повертелась перед зеркалом. Нерассуждающий гнев, пережитый Энн чуть раньше, сменился сознанием полного и сокрушительного поражения.
"Пусть забирает все, - подумала она.
– Какое мне дело?!"
– Мы заключены во что-то вроде раковины... корпуса...
– растерянно бормотал Бенджамен, - совершенно непохожего на Симополис. Никогда не видел ничего подобного. Но, по крайней мере, я хотя бы знаю, что он мне лгал. Какие-то компьютеры все же остались.
– О-о-о, - проворковала Триз, поднимая синюю вазу с каминной полки. Энн тут же очутилась рядом.
– Немедленно поставь на место!
– скомандовала она, пытаясь схватить вазу, но между ней и девушкой возник невидимый барьер.
– Кошмар, до чего же это существо своевольное, - возмутилась Триз.
– Если я не донесу на тебя, меня тоже обвинят!
– Оно не своевольное, - раздраженно отмахнулся парень.
– Просто запрограммировано на своеволие, но собственной воли у него нет. Если хочешь донести, валяй! А сейчас, пожалуйста, заткнись.
– И обратился к Энн: Успокойся, мы не хотим ничего плохого, просто делаем копии.
– Не имеешь права! Это не твое.
– Вздор. Конечно, мое. Я владелец чипа.
– Кстати, где чип?
– спросил Бенджамен, подходя к ним.
– И как ты сумел вызвать нас, если компьютеры запрещены?
– Я не говорил, что все компьютеры запрещены. Только искусственные.
Парень обеими руками приподнял колбаски
– Смещенный гипокамп!
– провозгласил он, прежде чем сжать свои груди: Миндалевидные придатки! Мы можем выращивать модифицированную мозговую ткань за пределами черепа, причем в любых количествах. Это куда мощнее активной массы и совершенно безопасно. Ну а теперь, простите, нам нужно докончить опись, и я не нуждаюсь в вашем разрешении. Если окажете содействие, все пройдет куда легче и приятнее. Если же нет - особой разницы не будет.
– Он улыбнулся Энн: - Я всего лишь остановлю вас. То есть обездвижу, пока мы не закончим.
– Лучше вообще сотри!
– взвизгнула Энн.
Но Бенджамен оттащил ее от мальчишки и попытался успокоить.
– Больше мне этого не вынести!
– не унималась Энн.
– Уж лучше бы меня совсем не было!
Бенджамен потянул было ее к их заветному месту, но она не давалась,
– Там ты сразу почувствуешь себя лучше, - уговаривал он.
– Не желаю чувствовать себя лучше! Вообще не желаю чувствовать! Хочу, чтобы все прекратилось. Неужели не понимаешь? Это ад! Мы оказались в аду!
– Но небо совсем близко, - возразил он, указывая на их место.
– В таком случае - иди! И наслаждайся!
– Энни, я расстроен не меньше тебя, но что мы можем сделать? Мы всего лишь вещи. Его вещи, - вздохнул Бенджамен.
– Да, только ты целая вещь, а я разбитая, и это уж слишком!
– Она судорожно сжала виски.
– Пожалуйста, Бенджамен, если любишь меня, задействуй свой редактор и сделай так, чтобы они убрались!
Бенджамен поднял на нее глаза:
– Не могу.
– Не можешь или не хочешь?
– Не знаю. И то, и другое.
– Значит, ты ничем не лучше других Бенджаменов!
– выпалила она и отвернулась.
– Погоди! Это несправедливо. И неправда. Позволь мне открыть тебе то, о чем я узнал в Симополисе. Другие Бенджамены презирали меня.
Энн растерянно вскинула голову:
– Так и есть, - подтвердил Бен.
– Они лишились Энн, и пришлось им жить без нее. Я единственный Бенджамен, которому удалось не потерять Энн.
– Прекрасно, - раздраженно бросила Энн, - вали все на меня!
– Нет! Неужели не понимаешь? Я ни в чем не виню тебя. Они сами разрушили свою жизнь. Сами Мы ни в чем не виноваты, потому что появились до того, как все это произошло. Мы лучшие Бенджамен и Энн. Мы совершенны.
Он потащил ее к окну и заставил встать перед их местом.
– И благодаря нашему примитивному программированию мы остаемся собой, что бы ни случилось. Пока находимся на этом месте. Именно этого я и хочу. А ты?
Энн уставилась на крохотный участочек пола у своих ног, вспоминая испытанное здесь счастье, как давнишний сон. Как могут чувства быть настоящими, если для того, чтобы испытать их, приходится становиться на определенное место?