Сваха. В погоне за невестами
Шрифт:
На душе стало спокойно, и все переживания отступили на второй план. Мелькнула мысль, что это неправильно, но разум отверг ее, повинуясь чужой воле.
— Расскажи мне, зачем ты заняла должность брачного агента при ковене Магического Круга? — приказал голос, противиться повелениям которого я просто не могла.
И я рассказала все с самого начала, с того момента, как позвонил одногруппник и предложил вакантное место.
На протяжении всей исповеди лорд старался сохранять серьезное выражение лица, но пару раз не удержался и хохотнул. А когда я закончила повествование душещипательной, по крайней мере для меня, истории, маг снова посуровел и спросил:
— А когда ты поняла, какие получила полномочия, решила воспользоваться
— Да не нужен мне ваш ковен! — вспылила, вскакивая со стула.
Лорд Карбо с удивлением уставился на меня, а я только сейчас осознала, что он пытался, причем довольно успешно, контролировать меня с помощью магического воздействия.
— Сядь, — приказал маг, делая пасс рукой в мою сторону.
Я автоматически выставила щит, все-таки не зря Рэвир мою пятую точку поджаривал на стуле. Хоть чему-то научилась.
— Да как вы посмели воздействовать на меня магией? Я под личной протекцией главы ковена и под защитой лорда Тронси! — возмутилась, чувствуя, что внутри начинает бурлить неведомая доселе сила.
— Успокойся. Ты теряешь контроль, — проговорил Карбо, отступая.
— И не без повода! — возразила я.
— Немедленно прекрати! — вскричал маг.
Я не совсем поняла, из-за чего он всполошился, но окружающее пространство вдруг предстало совсем в другом свете. Предметы, лорд и даже воздух теперь виделись мне совсем не такими, как мгновение назад. Каждая черточка мироздания стала более четкой и понятной, но больше всего привлекал внимание сам лорд. Вокруг головы Карбо я видела шевелящееся грязно-зеленое свечение.
Мне это свечение очень не понравилось, и я интуитивно потянулась к нему, чтобы снять гадость с головы лорда. Но стоило мне коснуться магической субстанции болотного цвета, как маг захрипел и повалился на пол. Я тут же отпрянула как физически, так и энергетически. А в следующее мгновение все исчезло, и я осталась наедине с бессознательным лордом Карбо, без способности видеть то, что видела мгновением раньше.
Сколько я ни трясла Карбо, он не желал приходить в себя, но дыхание присутствовало, что не могло не радовать. Если бы мои неумелые манипуляции стали причиной смерти еще и этого лорда, я бы просто не выдержала. С меня и смерти наемника, пришедшего по мою душу, на всю оставшуюся жизнь хватит.
В доме не оказалось больше ни одной живой души, и мои призывы о помощи остались без ответа. Пришлось признать свое поражение и уйти. Не знаю, куда бы пошла здравомыслящая леди на моем месте, но я поплелась обратно в резиденцию. Возможно, это было глупостью, но если там по-прежнему сонное царство, то я рискну воспользоваться портальной аркой. Это конечно же было опасно, но другого выхода я не видела. Отец привлечет спецслужбы объединенной империи, и этот змеиный клубок будет распутан в считаные часы. Такой скандал нанесет непоправимый вред репутации ковена Магического Круга, но по крайней мере все останутся живы… если, конечно, я смогу настроить арку. Иначе бродить мне неведомо где, и не факт, что меня там встретят дружелюбно.
Во двор резиденции я ворвалась как отчаянный солдат на поле боя, но мою браваду никто не оценил. Стражники продолжали патрулировать ворота, во дворе никого постороннего не наблюдалось, и я поплелась к входу, предчувствуя полный застой. Но мои предчувствия не оправдались!
В резиденции кипела жизнь, лорды и леди ходили туда-сюда, здоровались, улыбались и даже смеялись… как заводные болванчики. Меня никто просто не замечал. Да они и друг друга-то не замечали! Вся резиденция превратилась в импровизированную сцену кукольного театра. А я здесь выглядела лишним, лишенным реплик персонажем. Огибая прогуливающихся зомбированных магов, я побежала в обеденный зал и застала там только четырнадцать спящих магов, среди которых были Рэв, глава ковена, Брания, еще две леди, у которых шла носом кровь, и девятерых незнакомых мне магов. Все они спали, но, судя по беспокойному поведению, видели кошмары. Они сопротивляются! Осознание пришло как ответ на все мои вопросы. Не знаю почему, но я метнулась к первой леди, села рядом с ней и, положив ее голову на свои колени, начала гладить эльфийку по волосам, вкладывая в каждое прикосновение искреннее желание помочь.
Брания с трудом открыла глаза и прошептала: «Отворотники», — после чего потеряла сознание, и из ее носа тоже начала сочиться кровь.
— Отворотники, отворотники, отворотники, — твердила я, несясь в оранжерею на неимоверной скорости.
Безжалостно, зажав нос одной рукой, другой я рвала благоухающие цветы и складывала их в огромную корзину, первой попавшуюся в подсобном помещении. Я вырвала все цветки, еще парочку кустов выдернула и водрузила сверху для верности. И со всей этой растительной ношей побежала обратно, сбивая по дороге «остекленевших» леди и лордов.
Прибежала в обеденный зал и начала раскидывать цветы, будто сеятель зерна. Рэвиру и Врано досталось больше всех. Их я буквально забросала цветочками. Под конец распространения противных бутонов я уже откровенно брезговала всей этой магической братией. Закончив распределение коварных цветов по залу, я была вынуждена сбежать в комнаты Рэва, чтобы пообщаться «с природой». Меня банально выворачивало, потому что я не только надышалась пыльцой, но еще и сок от цветов впитался в кожу, давая двойной эффект. Пришлось принимать душ, чтобы отмыться от ядовитого сока и запаха.
Выходить из комнат было откровенно страшно, но сидеть и мучиться от неизвестности просто невыносимо. По резиденции по-прежнему бродили леди и лорды, создавая видимость кипящей жизни, а я содрогалась больше от мысли, что придется входить в обеденный зал и вновь испытывать на себе действие отворотников, чем от наводящих ужас пустых взглядов зомбированных магов.
У дверей в зал стояла минут пять, не желая расставаться с надеждой, что маги сами придут в себя и выберутся из «благоухающего» помещения. Ожидание не дало никаких результатов. Я набрала в легкие побольше воздуха, задержала дыхание и вошла… чтобы выдохнуть весь запас от удивления. В обеденном зале никого не было! Я не нашла ни одного из четырнадцати находящихся здесь еще двадцать минут назад магов. Вышла из зала, прикрыла за собой дверь, прислонилась к ней спиной и буквально сползла на пол. И что мне теперь делать? Внутренний голос противненько нашептывал, что это не моя проблема и самым верным решением будет самоустраниться, сбежать, в общем. А с другой стороны, пилила совесть, требуя действовать. А я сидела и думала, думала, думала… и ничего лучше не придумала, как отправиться на поиски пропавших братьев. Идея была, мягко говоря, так себе. Куда идти, я понятия не имела и просто бродила по резиденции за компанию с превратившимися в марионеток леди и лордами, заглядывая во все незапертые помещения, попадающиеся на пути. Обыск четырех этажей ничего не дал, остался только подвал. Если и там никого не найду, то придется воспользоваться портальной аркой. Возможно, маги пришли в себя и ушли порталом, тогда есть шанс, что я найду их, активировав арку по последнему набранному адресу.
Географию подвала я знала еще хуже, чем самой резиденции, а тут еще и освещение было не в пример хуже, так что немудрено было и заблудиться в многочисленных переходах и тупиках… что я и сделала. Благополучно заплутав в лабиринте коридоров, пришла к выводу, что теперь спасать нужно меня, но сдаваться не собиралась, продолжая бродить по полутемным закоулкам. Практически все двери по пути были заперты либо вели в подсобные помещения, где хранился всякий хлам вроде старой мебели или проржавевшего оружия. И зачем все это сюда складировали, было совершенно непонятно. Очередная дверь, обнаружившаяся в небольшом тупике, оказалась заперта.