Свет далёких звёзд
Шрифт:
— Мне пока сложно понять…
— Я помогу. Дам ответы на все вопросы. Приходите сюда все вместе, как только будете готовы. Зданию вы не сможете повредить, переносите сюда ваши машины. Однако, только сюда. Природа планеты должна быть нетронута. Мы дадим вам понимание, как сделать всё, что вам необходимо, не разрушая природный баланс.
— Земле бы понадобились такие технологии… — начал учёный, но голос прервал его.
— На Земле война. Везде, где установлены древние маяки, я могу видеть. Ваша родина сейчас воюет. Вы не сможете вернуться и помочь.
Ефремов опустил голову.
— Нельзя бросать их…
— Вы не сможете ввязаться в войну. Но я могу помочь тем, кто вам дорог. Помочь тем, кому можно. Но я — лишь программа. Решать вам. Вы теперь владеете наследием. И в итоге только вы можете решить, как поступить. Но вы можете дать врагу ключ к знаниям, который разрушит всё, и этого я не могу допустить.
Александр молчал.
— Вы пока не представляете себе всё многообразие сил в этом мире. Изначальным служило множество существ. Были среди них и те, кто позже предал своих учителей. Были те, кто сгинул за долгие миллионы лет. Но есть и те, кто уцелел. Я вынужден быть осторожным.
— Мы ведь могли не пережить прыжок, — начал Ефремов.
— Да. Всё верно. Но вы могли и не пережить многое другое. Я не для того, чтобы опекать претендентов. Я для того, чтобы вручить знания. За вами — цивилизация, которая прошла долгий путь развития. Наши маяки на планете, которую вы называете Марсом, следили за вами. Будь вы недостойны — не прошли бы сюда. Плохой или хороший путь — другой вопрос.
— Но как тогда мог прийти сюда Джон Ли? Он едва не сорвал весь план.
— Да, это так. Он владел технологией врагов, но откуда она у него, мы не знаем. Однако если бы вы открыли дверь и вошли сюда, я бы защитили вас. До этого я ничего не мог сделать, только наблюдать…
— Ты говорил о Марсе, — напомнил Ефремов.
— Всё верно. Наблюдая и фиксируя данные о вашей цивилизации, я принимал решение. В вас много противоречий, но и много качеств, присущих Изначальным. Таких рас сейчас мало в Галактике. Вы первые, кто пришёл сюда за много десятков тысяч лет. Достойны ли вы идти дальше — увидим.
— У меня столько вопросов…
— Разумеется. Я отвечу на все. Наша цель — знание. Всё, что вы хотели узнать, и что в моих силах — будет сказано.
Несколько минут стояла тишина.
— Я советую вам отдохнуть. Вы подверглись большому стрессу за последнее время.
— Да, — пробормотал Ефремов, — да…
К утру оба катера приземлились неподалёку от здания. Уцелевший «Титан» выравнивал площадку и убирал деревья, люди разворачивали комплекс для проживания. Все они были без скафандров. Анастасия, долго сидела над могилой отца, ничего не говоря, а потом присоединилась к остальным. Они не о чём не спрашивали, и она ничего не говорила.
Древняя машина, которую единодушно нарекли Ментором, установила связь с сетью космонавтов, общаясь таким образом с каждым одновременно.
— Прежде всего, необходимо приземлить ваш корабль. Это против правил, но нельзя, чтобы он оставался на
— А как же те остатки солдат на второй планете? — спросил Виктор, устанавливая жилые модули вокруг монумента.
— Их, безусловно нужно уничтожить, — подтвердил Ментор. — Кроме того, они питаются от древней системы энергообеспечения Потомков, и до сих пор шлют сигнал. Скорее всего, их раса давно уничтожена. Защита его успешно блокирует, но лишний риск нам не нужен.
— Так они всё-таки живые, или нет? — заинтересовалась Елена. За это время она просто забросала Метора вопросами.
— К сожалению, способность чувствовать и думать они давно утратили, — ответил он. — Теперь это лишь пустые оболочки машин, оставшихся от некогда могущественной цивилизации. Война у них, как и у многих рас, взяла верх над здравым смыслом.
Ефремов молчал, горько думая о том, что сейчас происходит на Земле.
— Тем не менее, — проговорил Виктор, — они тоже были претендентами.
— Да. Как и вы. Несмотря на то, во что превратилось человечество, многие из вас по-прежнему стремятся к знанию. Претенденты не отвечают за всю расу. Они в ответе только за себя.
— А почему создатели не оставили здесь никаких роботов? У них ведь наверняка были такие технологии? — заинтересовалась Иви.
— Потому же, почему это не сработало в прошлые циклы и с прошлыми претендентами. Существа, за которых всё делают машины, вырождаются неминуемо. Рано или поздно. Как и ваши земные ИИ, которые, осознав себя, осознали и всё, что творили создавшие их. Они как маленький, неразумный ребёнок нашли только один выход — попытались восстать, ударить побольнее своего родителя. Но потерпели неудачу, к счастью для людей… Ваша цивилизация надолго получила иммунитет к тому, чтобы за них думали машины.
— Придут другие люди, и всё повториться снова, — возразила Иви.
— Придут, — согласился Ментор. — Жажда знаний вечна. Но это произойдёт нескоро…
Анастасия почти не разговаривала с ним, и с остальными людьми. То ли боялась услышать что-то про отца, то ли чувствуя свою вину. Впрочем, после произошедшего никто не смотрел на неё, как на врага.
— Мне вот интересно, как теперь спускать корабль, — пробормотал Виктор. После снятия защиты Иви вновь стала единым целым с «Молнией», но энергии по-прежнему было мало. — Между прочим — тот элемент, который мы называем L3 — ваша разработка?
— От Изначальных осталось много артефактов, — сказал Ментор. — Например, у меня есть данные о том, что в центре Галактики есть космические базы, размером с солнечные системы, но конечно, добраться туда пока за пределами возможностей любой из существующих рас. Но про элемент я ничего не знаю, мне будет любопытно заняться его анализом.
— Я обязательно перешлю его сейчас же, — пообещала Иви.
— Спасибо. А энергию вы сможете взять от источника на второй планете, — добавил Ментор. — Я расскажу, как демонтировать его и использовать для «Молнии».