Светлая хозяйка его замка
Шрифт:
Его королевское величество Володар Второй пригласил Тайрэна сразу в свой кабинет. Когда придворный портальщик сообщил об этом, архимаг испытал двойственные ощущения. Герцог не горел желанием терять время на расшаркивания в тронном зале, после которых король все равно настоял бы на частной беседе. И все-таки немедленный вызов в королевский кабинет означал, что дело было тайным, срочным и важным. Целых три причины, чтобы пробудить интерес мага.
Дождавшись, пока секретарь доложит о его прибытии, лорд Эдрин уверенно переступил порог комнаты, в которой его уже ожидал худощавый, но не субтильный мужчина преклонных лет, в котором с первого
— Ваше величество, прибыл, как только смог, — учтиво поклонился Тайрэн.
— Ваша светлость, слышал, вас можно поздравить с вступлением в права наследования замком Эндрон.
Тайрэн крепко стиснул зубы, чтобы не произнести то, о чем он впоследствии пожалеет. Не стоило говорить королю в лицо, что он старый хитрец и манипулятор.
“Поезжай, посмотри, что там тебе досталось. Не понравится — избавишься от наследства…” — небрежно бросил его величество, когда маг получил извещение от поверенного лорда Азорала. А ведь знал же, что Тайрэн не сможет отказаться от роли защитника светлого источника.
— Сомневаюсь, что герцогству Эндрон повезло с новым хозяином. Да и родственников моего предшественника терзают смутные сомнения…
— Больше они тебя не побеспокоят, — пообещал король и подозвал его к столу, на котором была разложена карта Аранда. Палец Володара очертил территорию, находящуюся на границе королевства Истарон. — Что скажешь?
— Гиблые земли, — пожал плечами Тайрэн, рассматривая серое пятно на карте, получившее название в честь бедолаг, которые не смогли оттуда выбраться. Эту местность облюбовала низшая нежить, а многообразие хищных тварей притягивало охотников со всего континента. Вот только с трофеями возвращались единицы.
— Мне докладывали, что туда невозможно построить прямой портал, — глухо произнес Володал.
— Верно, — кивнул Тайрэн, — нестабильный магический фон и воронки искажения блокируют создание исходящих порталов. А изменяющийся ландшафт не дает считать координаты для входящих, но если ориентироваться на конкретного человека…
Король открыл ящик письменного стола и вытащил из него маленький каплевидный сосуд на цепочке, наполненный темной жидкостью.
— На границе Гиблых земель была замечена повышенная активность нежити, поэтому туда отправилась группа разведчиков. Возглавлял отряд Аран. — Володар подошел к Тайрэну и вложил в его ладонь цепочку с капсулой. — Ты единственный кому я могу доверить кровь своего сына. Верни мне моего мальчика.
Тайрэн мысленно выругался. Кто надоумил короля отправить туда младшего принца? На такое задание и не каждый матёрый боевой маг согласится, а тут юнец, которому ещё учиться и учиться. Теперь архимаг осознал важность и срочность дела, кровь родного сына король действительно мог доверить только самым приближённым, а из близкого круга у Тайрэна были необходимые опыт и сила. Но как же быть с источником? Ведь обязанности герцога Эндрона никто не отменял.
Его величеству сейчас явно было не до обсуждения нового статуса своего доверенного архимага, и Тайрэн решил разбираться с проблемами по мере их поступления. Только спросил с намёком:
— Отправляться нужно немедленно? Я так понимаю, заботы герцогства можно отложить на время?
Вместо ответа король подошел к стене и дернул неприметный рычаг, открыв проход в крошечную портальную. Там на полу уже лежал походный рюкзак, оставалось надеяться, что его величество толково подошел к сборам. Забросив рюкзак на плечо, Тайрэн встал в центр помещения, отметив, что в королевской портальной идеально соблюдены ограничения посторонней энергии, которая может помешать настройке точности перехода в особо сложных случаях, таких, как этот, например.
Архимагу предстояло построить вектор направления, ориентируясь не на определённую точку выхода, а на живой, подвижный объект.
— Удачи, — тихо произнёс Володар, и закрыл дверь.
Комната погрузилась во мрак, но Тайрэн прекрасно всё видел, уже настроившись на активацию портальной магии. Он вытянул вперёд руку с цепочкой, на которой покачивалась капсула с кровью принца, и осторожно, чтобы не повредить, начал формировать вокруг каплевидного сосуда узел из энергетических нитей — основу выходящей точки. Дальше дело пошло быстрее. Ещё несколько секунд — и матрица перехода была сформирована полностью, с учётом всех погрешностей и возможных препятствий. Окно портала появилось немедленно, растянулось до необходимых размеров, и Тайрэн уверенно шагнул в туманную дымку.
Из нее он вышел уже в полной боевой готовности: защита активирована на максимум, в каждой руке по боевому снаряду. Портал забросил архимага на скалу. Справа ревела стена огня, отсекая выступ от стаи решительно настроенных гулей. Нежить хрипела, рычала и рыла землю, но в огонь не совалась. Особо настырные или голодные поджидали у подножия скалы и пытались вскарабкаться вверх по камням, а на уступе вокруг чахлого костра сидели истощенные и опустошенные магически члены отряда принца Арана. Сам принц выглядел ненамного лучше своих разведчиков. Разве что в нём еще теплились крохи магии.
— Ваше высочество, рад видеть живым, — кивнул Арану Тайрэн, скрупулезно изучая ауру юноши на предмет скрытых повреждений.
Принц Аран с трудом поднялся с земли и, пошатываясь, направился к архимагу.
— Никогда не думал, что скажу это, но я рад видеть вас лорд Эдрин.
— Раз так, давайте выбираться отсюда.
Глава 18
Лучше решать проблемы волшебного замка, чем угождать стервозным клиентам. Воспоминания о прежней работе и начальнице у меня остались не самые теплые. Здесь же на меня смотрели так, что поневоле начинала чувствовать себя супер женщиной. Одна незадача — конкретно сейчас на меня таращились двое: Ричмонд и герцогская кобыла. И оба с надеждой! Чаяния управляющего я понимала и разделяла, а вот, какие гадкие мысли блуждали в башке плотоядной скотины, представлять не хотелось. Но положение обязывало…
Покосилась на медленно, бочком подступающую всё ближе лошадь, отметила боковым зрением, что её товарки тоже проявляют живейший интерес к “большим аппетитным мышкам”, и ну очень спокойно, учитывая ситуацию, обратилась к управляющему:
— Ричмонд, лошадки хотят кушать.
Управляющий заметно побледнел, похоже, раньше ему не приходилось близко общаться с такими лошадками. Видимо, лорд Азорал придерживался более традиционных взглядов в отношении транспорта.
— Видите ли, леди Диана, я не конюх и тут ничем не могу помочь, — учтиво произнёс пожилой мужчина, невзначай вставая так, чтобы между ним и подкрадывающейся кобылой оказалась я.