Светлячок для Повелителя Тьмы
Шрифт:
Девушка тихо развернулась, чтобы уйти, но в спину донеслось:
– Тоже не спится? Садись, - демон подвинулся, освобождая место на ступеньках.
– Ой, да ладно, притворись, что тебя не тошнит от этого "ужасного предателя".
– Мутит меня только от несвежего молока и от выходок Повелителя, - отрезала светлая.
– А мне показалось, он сегодня говорил обратное, - ухмыльнулся Майкл с удовольствием наблюдая, как девушка краснеет до кончиков волос, а после вспыхивает как спичка.
– Не злись, Светлячок, это мои домыслы. Повелитель сегодня выглядел настолько довольным
– Это ты-то обделенный?
– фыркнула девушка.
Сплетни о любовных похождениях беловолосого демона были первым, что она услышала на кухне тетушки Марты. Судомойки и поварихи с упоением пересказывали новости об очередной покоренной красотке.
– Ну, по крайней мере сегодняшней ночью, - поправился падший ангел и белозубо ухмыльнулся.
Элли все же хотела уйти, но мысль о душной запертой комнате заставила ее примоститься с краю ступеней. Она чуть поерзала, удобнее устраиваясь на холодном камне, потянулась и расправила крылья до самых кончиков.
Михаэль смотрел на девушку не отрывая взгляда, со странной смесью восхищения и горечи. Элиза заметила, как он смотрит на ее крылья, и не удержалась от вопроса:
– Не жалко?
– Жалко. Мои крылья были очень красивы: льдисто-голубые, как изморозь на стекле... И эта свобода, когда ты паришь на рассвете... Хотя во всем остальном, пожалуй, больше плюсов, - легкий смешок пролетел над балюстрадой.
– Насколько помню в Граде не особенно одобряют свободные отношения до свадьбы.
– И это "все остальное" того стоило?
Падший замолчал. Долгая тягостная тишина легла плотной ватой, как поздний ноябрьский туман, пока он вдруг не покачал головой и сказал:
– Просто однажды ты понимаешь, что больше не так уж чист и светел. И что наказывать легче, чем спасать. В последний момент останавливаешь руку с занесенным мечом. Раз, другой, а в третий не успеваешь. Не хочешь успеть. И ни о чем не сожалеешь. Только не знаешь, как сказать родным той малышки, которую убила эта мразь о том, что их девочки больше нет... А потом, с таким упоением ищешь эту тварь... и понимаешь, что тьма теперь твой дом.
Элиза поежилась:
– Это ужасно грустно.
– Так ужасно или грустно?
Девушка не ответила, до боли сжав пальцы. Голос Майкла вновь застал ее врасплох:
– И ты права, самым тяжелым было чувствовать, как исчезают крылья. Не сразу - нет. После источника Тьмы они опадают медленно, день за днем… перо за пером… Жаль, что демоны теперь не могут летать.
– Я видела щит с крылатым демоном, но думала, это просто красивая сказка.
– Нет. Что ты знаешь о Хаат?
– Хаат...
– медленно произнесла девушка запрещенное имя, словно одно его упоминание могло нарушить хрупкое равновесие, - Я думала, что это просто легенда. О том, что она одна из четырех Перворожденных и была заперта за Вратами Хаоса. А после Врата были открыты и твари Бездны вышли в мир… Хаат вышла...
– Вот только я видел эту "легенду" своими собственными глазами, Светлячок... А еще именно темный Повелитель открыл Врата.
– Конрад? Зачем?!
– Спроси об этом
– И что было потом?
Падший пожал плечами и продолжил:
– Началась та последняя война между ангелами и демонами. Которая забрала тысячи жизней, оставила за собой разрушенные города и сожженные поля. Закрыть Врата и отправить Хаат в Бездну не вышло. И тогда Повелитель отдал крылья, чтобы заточить Хаат в магическую тюрьму и поставить барьер между Хаосом и нашим миром. Для этого нужна была огромная энергия. С того момента он и все остальные демоны, рожденные и не рожденные, потеряли возможность летать.
Луна наконец покинула свое убежище и выглянула из-за тучи. В лунном свете на мраморном полу за падшим ангелом отчетливо пролегла тень двух огромных распахнутых крыльев.
– Да, тень это все что нам осталось, - усмехнулся Майкл в ответ на восклицание светлой.
– Как напоминание... Но ты же понимаешь, что война на этом не закончилась. Повелители так и не смогли помириться. Один потерял крылья и получил Пророчество от Наэлы, второй - проклятие и старость. А весь мир смотрит второй сезон триллера под романтичным названием “Хаат и Врата Хаоса”.
– Но вдруг можно было…
– Нет. Нельзя. Значит, это была достойная плата.
Наступившая тишина была тяжелой, оттого было сладостней вдруг ощутить прохладный ветерок, ласкающий нежными касаниями разгоряченную кожу.
– Меня называют предателем, падшим ангелом. Что ж, это так. Я стал демоном. И, знаешь, я полюбил ночь. Она скрывает под волшебным покровом нищету и убожество дня, дает отдых воспаленным за день глазам. Передышку, чтобы люди, утомленные работой и трудностями, могли набраться сил и встретить утро. Теперь в моих руках вместо чаши с целебной водой, острый меч. И я скажу тебе, что достойно награждать - тяжело, но не менее трудно соразмерно наказывать. Скажи, что бы ты отмерила убийце? А убившему - защищаясь?
– Я не знаю...
– Я вижу, - Майкл улыбнулся и неожиданно провел ладонью по серебристым перьям.
– Из тебя получился бы отличный ангел.
– Почему «получился бы?» - насторожилась девушка.
Ответ прозвучал глухо, будто из колодца:
– Оговорился. День был тяжелый. Иди спать, белобрысая... Для светлых уже поздний час.
Девушка открыла рот, словно еще что-то хотела сказать, но передумала. Встала и, попрощавшись, ушла в комнату. Михаэль откинулся назад, оперся локтями на верхние ступеньки и подставил лицо бледному лунному свету, глядя куда-то в темное небо.
Разговор разбередил старые воспоминания о давно прошедших днях, но зато ночь уж точно перестала быть томной...
Глава 16. Война
Серебряный Град. Около тысячи лет назад.
Говорят, первый год на службе всегда запоминается. Этому выпуску особенно "повезло".
Кажется только вчера юный ангел Михаэль получил от ректора Академии свое первое боевое оружие Хранителя. Не прошло и трех месяцев, как новенький меч покрылся разводами бурой крови, а ножны оплавились от огненного заклинания.