Свето-Тень
Шрифт:
На лоб мне упала прядь волос. Не то, чтобы она жутко мне мешала, но я неторопливо убрала ее с лица.
– Есть такой наблюдатель и здесь.
Я встретилась глазами с Хелином.
– Правда?
– вежливо поинтересовался он. Да так ненавязчиво, что я чуть не захлопала в ладоши.
– С вероятностью до тысячной процента.
Брендон наконец поднял голову.
– Давайте сделаем небольшой перерыв.
– Хорошо!
– легко согласилась я. Сказать по правде, я уже порядком вымоталась.
–
– спросил Брендон.
На минуту я замешкалась.
– А, чай, кофе, потанцуем…
– Что-что?
– вмешался Лорд Хелин, не знакомый с моими земными причудами.
– Не обращайте внимания, Лорд Хелин. Нет, Сэр Брендон, я сейчас сниму обратный заслон.
Отчего-то официальное обращение к человеку, так недавно осыпавшему меня поцелуями на ложе из палой листвы, совсем подкосило меня.
Брендон тем временем делал заказ, шепчась с малахитово-зеленым тетраэдром.
– Все, - достаточно громко произнес он. Тетраэдр втянулся в поверхность стола.
– Мы с Леди Калли ненадолго покинем вас.
Я минимально удивилась, окинула взглядом всю честную компанию, криво ухмыльнулась Гейзелу и приняла предложенную Императором руку.
У неприметной дверки в конце зала мы ненадолго замешкались: я приоткрывала Сферу Влияния. Надо было возиться дольше. В маленьком Жемчужном кабинете меня ждала взбучка.
– Что за спектакль?! Просто скажи, кто участвует в заговоре! Я их казню и закончим на этом!
И где твоя рассудительность, Брендон? Когда, объясни мне, когда что-либо было так просто?
– Успокойся, Брендон. Да, ты самая важная и наиболее голосистая лягушка в этом болоте, но думать-то иногда надо, прежде, чем квакать! Заговор - всегда айсберг. Конечно, важно снять именно верхушку, но здесь я хочу знать как можно глубже. Не забывай, последнее время с навязчивым упорством пытались прикончить именно меня! И потом, хорошо: назову я тебе имена, ты их казнишь, сразу поднимется недовольство. Этот гнойник слишком сильно разросся, чтобы его удалить, придется убедить всех в твоей правоте. А без шума ты этого не добьешься!
Я перевела дух. Скоро у меня язык отвалится, столько говорить! Изумительное дело - моя дешевая демагогия Брендона убедила. Пару минут он мерил шагами кабинет, скрестив руки на груди, а потом кивнул.
– Ты права, Ирина. Прости за мою горячность. То, что ты сказала про мать… Слишком сильный удар для меня.
– Извини.
Прекрасные серые глаза его глядели в пустоту. Я погладила его по щеке.
Прости и ты меня, милый, за мой обман! Не знаю я практически никаких имен, потому и понадобилось мое нехитрое шоу.
Перед моим лицом возник красивый бокал на длинной ножке с темно-рубиновым вином.
– Выпей, оно придаст тебе сил.
Бокал сам скользнул мне в руку. Какое это чудное явление - прогресс!..
Сигналом к возвращению послужила попытка прорвать Сферу Влияния. Я взвизгнула от восторга и кинулась к Императору.
– Брендон, ты прелесть!
– возликовала я и звонко чмокнула его в щеку.
– Бросай винище, там Совет скучает!
Ошалелый взгляд послужил мне ответом. Хорошо, хоть пальцем у виска не покрутил. Но он умница, не стал упираться и мирно побрел за мной.
Воздух плавно прогнулся - мы шагнули внутрь Сферы. Семь пар глаз уставились на нас с явным негодованием. Малый Императорский Совет нервничал. Как мило с их стороны!
Хелин выбивал дробь по крышке стола, Леди Милен покусывала нижнюю губу, глазки Лорда Гейзела бегали из стороны в сторону, даже Сэр Ивенс всем своим видом выражал возмущение. Старик Эйден сидел ровно. Но больно уж напряженной была его неподвижность, а сосредоточенное лицо Лорда Телли отчего-то приобрело синеватый оттенок.
И только Лорд Кайс широко и добродушно улыбался - просто само спокойствие.
В моей душе звенела радость от первой (крохотной, правда) победы, поэтому я искренне ответила на его улыбку.
Мы с Брендоном заняли свои места.
– Продолжим, - сказала я. Слова мои повисли в звенящей тишине.
– Продолжим, - повторила я.
– Лорд Кайс, вы уже сделали какие-то выводы из вышесказанного?
– Боюсь, пока рано их делать, - подался вперед Кайс.
– Ведь вы далеко не все нам сообщили, Леди Калли.
Похоже, я сумела-таки поколебать его равновесие. Уже 2:0 в мою пользу.
– Вы абсолютно правы, Лорд Кайс, безусловно. Однако. Леди и джентльмены, у меня две новости, плохая и хорошая. С которой начнем?
– Сейчас не повредила бы хорошая новость, - чуть зло ответила Леди Милен.
Фи, леди, злость вам совсем не к лицу - старит очень.
– Отлично. Сегодняшнее собрание закончится до обеда. И до наступления нового дня мы все сможем отдохнуть.
– Какая же плохая?
– перебил меня Гейзел.
И было мне так хорошо, что я даже не стукнула гада. А желание возникло.
– Покинув Зал Собраний, все вы останетесь под контролем Сферы.
Все дальнейшие слова потонули бы в многоголосом хоре. Впрочем, я, не будь дурой, помалкивала.
Бессонная ночь вновь начала сказываться. Я растерла виски кончиками пальцев. Брендон как раз успел успокоить свой зверинец, когда головная боль отступила.
– Империя не может позволить изменнику предупредить других участников заговора. Ваши неотложные дела могут подождать, да и не может быть у вас дел важнее порядка в государстве.