Свето-Тень
Шрифт:
– Значит, Земля была и вашей родиной?
– Нет, девушка-тень. В начале своей жизни нам нравится путешествовать, как и людям. Наш дом здесь, у Капеллы, как вы называете эту звезду. Земля была восхитительна без людей, и многие Дайр'Кооны выбрали ее своим вторым домом.
– Мы покинули ее, когда вы начали строить свои первые города. Нам было тяжело, но старейшие - не мы, другие, мы тогда были молоды - решили, что наше присутствие на Земле повлияет на новую расу. Мы оставили Землю вам, и старались не вмешиваться в ваше
Вот где истоки многочисленных преданий о драконах, особенно распространенных у ранних культур. В каждой сказке есть ломтик правды…
Все события - это песчинки в огромных песочных часах вечности. Их много, не счесть, и каждый раз они ссыпаются по-разному, перемешиваясь, создавая немыслимые коллизии, делая невозможное вчера - обыденным послезавтра. Когда пересыпается весь песок, вечность перемещает два стеклянных конуса, заставляя песчинки сыпаться новыми волнами, где-то повторяя прежние, где-то комбинируя что-то совсем небывалое. Но при всем многообразии, количество песчинок ограничено, и рано или поздно песок пересыплется так же, как и за тысячи лет до того, и тогда Уроборос закусит свой хвост.
Дракон и человек встречались на заре цивилизации. А теперь я встречаюсь с Дайр'Коонами. Может, песчинок не так уж и много в песочных часах вечности?..
– Сейчас самое время замкнуть меньший круг, Дочь Земли. Одна из нитей прошедших событий вела к твоей гибели, но мы ее отсекли и заменили правильной нитью, направившей тебя к Предначертанию и к нам - через заточение.
– Соединить нить должна ты, шагнув, как сейчас сквозь пространство, через время. Если не сделать этого, правильная нить прервется, что с большой вероятностью повлечет твою смерть.
– Но я не умею обращаться со временем, мне неоткуда взять знания о нем! А если бы и умела, как я пойму, куда - когда?
– мне следует попасть?
– Существует человек, который подскажет тебе лучше нас, как подчинить временной поток.
– Относительно нужного момента не беспокойся, тебе помогут. Однако шаг должна сделать ты сама.
Призрак говорил: "Они сумеют направить тебя по наилучшему пути", - значит, идти мне в прошлое. Направо пойдешь… Окольные пути выбирают для меня Дайр'Кооны и дух, назвавший меня дочкой…
– Предначертание - множественная личность. В некотором роде устройство его памяти можно соотнести с нашим.
– Составляющие его личности подобраны из отживших людей по признакам гуманности и решимости. В их числе мог быть и твой отец. А мог и не быть, слияние с предначертанием стирает большую часть воспоминаний, остаются только служащие усовершенствованию этого конгломератного создания.
– Кто производит отбор?
– Некорректно. Отбирает их место, оно же питает предначертание Силой и раскрывает некоторые нити вероятностей.
– Он же является стражем места, поддерживающего его существование. Там проходит последняя граница между порядком и хаосом.
А теперь - самый главный вопрос. Тот, что терзает страшней раскаленных щипцов…
– Глава Империи людей… Брендон Атир. Можете ли вы сказать, что с ним? Мне кажется, он в беде…
– Мы знаем о том, кто так значителен в твоем пути. Он принял проклятие из рук того, кому доверяет. Оно было жидким. Тот, кто принес его, действовал не из ненависти, но из любви.
– Он жив, но смерть повелевает им. Кровь его движется, но тело его холодно и бело. Глаза его открыты, но ничего не видят.
– Ему можно помочь?
– Задай этот вопрос себе, когда узнаешь источник проклятия.
– Если цена не покажется тебе непомерной, ты сможешь его снять.
Пожалуй, разобраться в происходящем проще, раскладывая пасьянс, чем пытаться получить точный и доходчивый ответ от Дайр'Коонов. Любая оплата за спасение Брендона будет приемлемой, иначе и быть не может. Потребуется стереть галактику - можете начинать удалять упоминания о ней в атласах, надо будет отрезать руку - сама посильно помогу при ампутации.
– Настолько глобальных мер не потребуется.
– Твоя искренняя решимость достойна восхищения, Дочь Земли.
Чувствую, как сознание начинает растворяться в манящем дымчатом сумраке.
– Благодарю вас, Старейшие, мне пора уходить, иначе есть риск не вернуться из Тени.
– Верно, девушка-тень. Но мы не можем так отпустить тебя.
– С тобой отправится хранитель. Он уверился, что нашел в тебе родственную душу, и теперь будет следовать за тобой неотступно. Прощай, Дочь Земли.
Аудиенция закончилась. Мою Тень буквально швырнули обратно к телу, и я была только рада такой срочной доставке. Вид родненького тельца принес сладкие мечтания о долгом полноценном сне, желательно, без кошмаров и пророчеств.
Вернуться назад, не потеряв Тень, и не лишиться рассудка, можно только с помощью любви, чувства, бесконечно далекого от ненависти, и вместе с тем уже на следующем витке спирали они идут рука об руку. Любовь, безусловно, тоже должна быть истинной.
Обратное слияние прошло легко, по обоюдному согласию, и, ощутив мое возвращение, Ах из серебряной игрушки стал нормальным пауком. Действие яда прекратилось. И только тут я обратила внимание, что полку моего зоопарка прибыло.
– Зови меня Фтэрх, - раздался в голове лукавый голосок. Темно-фиолетовый Дайр'Коон с некрупного голубя - только что крылья посолиднее - завис прямо над Ахом.
Мда, для полноты зверинца, выражающего многогранность моей натуры, не хватает еще пары животных. В дополнение к арахноиду Аху нужны: ехидна Эх, олицетворяющая одноименное с названием семейства свойство характера, и блоха Ох. Зачем блоха? А она тоже маленькая и вредная.