Свидание с джентльменом

Ханней Барбара

Но вот что меня волнует, Патрик. Ведь это не равноценный обмен домами.

Твой дом такой роскошный! Он как четырехэтажный кукольный домик. Извини, я надеюсь, это не обидно для мужчины. Мне все нравится: лестницы, устланные коврами, и красивые арочные окна, и мраморные камины, и спальни с отдельными ванными комнатами. Есть даже биде! Краснею. Пришлось немного повозиться, чтобы разобраться, как оно работает. Я раньше такого не видела.

Тем временем ты рассматриваешь зеленых древесных лягушек в моем туалете. Черт побери, Патрик, они тебя не достали?

Мне

нравится гостиная со всеми твоими книгами. Ты много читаешь, верно? Но больше всего мне понравилась кухня на первом этаже дома — черно-белая плитка на полу и стеклянные балконные двери, выходящие на небольшой дворик с задней стороны дома.

Сегодня утром я пила чай в этом дворике, сидя в лучах ласкового лондонского солнца. А у моих ног маленькая клумба с нарциссами! Я никогда раньше не видела нарциссов.

Как много открытий!

После завтрака я пошла гулять по Кингз-роуд, где все выглядели такими розовощекими и гламурными, с длинными шарфами, завязанными на двойной узел, и в сапогах. Я купила себе шарф (на сапоги у меня нет денег). Я хотела выглядеть как другие девушки, но щеки у меня все равно не розовые.

Клянусь, я видела одного телевизионного актера. Он пожилой, не знаю его имени, но он нравился еще моей бабушке. Боже мой, Патрик! Я смотрю вокруг и чувствую себя словно в Букингемском дворце. А потом думаю, как ты сидишь на другом конце света, в моем крошечном коттедже «Пандан», который… Ну теперь ты сам его увидел. Он очень простой, правда? Возможно, мне следовало тебя предупредить, что у меня даже нет телевизора с плоским экраном.

Обязательно напиши и расскажи, как ты. Надеюсь, ты не лишился дара речи от ужаса.

Будь здоров, как говорите вы, британцы.

Молли.

E-mail

Кому: Патрик Найт

От кого: Молли Купер

Тема: Ты уже на месте?

Извини, что веду себя как твоя мать, Патрик, но не мог бы ты черкнуть мне пару строк о том, как добрался, и все ли у тебя в порядке, и доволен ли ты домом?

М.

P. S. Я по-прежнему счастлива и взволнована, но почему здесь так холодно? Разве сейчас не весна?

E-mail

Кому: Патрик Найт

От кого: Фелиция Найт

Тема: О главном

Привет, дорогой!

Я полагаю, ты сейчас в Австралии. Очень надеюсь, что ты хорошо долетел. Я обещаю, что не буду тебя беспокоить, пока ты там, но мне просто нужно знать, что ты благополучно добрался и все в порядке, и еще раз пожелать тебе удачи в написании романа.

С любовью, гордая мать будущего всемирно известного автора бестселлеров.

Целую.

E-mail

Кому: Молли Купер

От кого: Патрик Найт

Тема: Re: Просто проверка

Дорогая Молли!

Да, я на месте, жив и здоров, спасибо, все отлично. Это стоило того, чтобы провести в полете двадцать часов и попасть в другое полушарие. Не беспокойся. Твой дом меня устраивает, обстановка красивая. Нигде ни пятнышка, как ты и обещала, новое постельное белье великолепно. Спасибо, что его погладила.

Как я тебе говорил, я планирую писать книгу, поэтому роскошь мне не нужна и я не собираюсь часто смотреть телевизор. Мне нужна полная смена обстановки и вдохновение, а вид из твоего окна обеспечивает и первое, и второе.

Я уже переставил мебель так, чтобы стол находился у окна и я мог лицезреть потрясающий вид на мыс Кливленд через залив. Весь день море меняет цвет и узоры в зависимости от положения солнца и облаков. Невероятно красиво.

Я рад, что ты устроилась. Обо мне не беспокойся. Я наслаждаюсь солнцем и очень счастлив.

О, и спасибо за твои записки о рыбе в морозилке, горшечных цветах, скорости работы стиральной машины и гекконах. Все пункты я учел.

С наилучшими пожеланиями, Патрик.

E-mail

Кому: Фелиция Найт

От кого: Патрик Найт

Тема: Re: О главном

Привет, мама!

Все отлично, спасибо. Я устроился, все идет хорошо. Буду на связи.

Здесь рай, поэтому не беспокойся обо мне. Передаю свою любовь тебе и Джонатану.

Целую, Патрик.

Из дневника Патрика, остров Магнетик, 10 апреля

Мне очень не по себе.

Я никогда не вел никаких дневников, но, вероятно, серьезным писателям личные дневники с набросками помогают.

Любые мысли или идеи — зерно для помола, и цель в том, чтобы тренировать писательские навыки, ожидая божественного вдохновения.

Никак не предполагал, что буду волноваться. Я привык к цифрам и крупноформатным таблицам, привык получать результаты, причем быстро. И мне кажется совершенно напрасной тратой сил выуживать слова, которые, возможно, никогда не понадобятся.

Но весь день я пялился на надпись «Глава первая» вверху пустой страницы на экране компьютера и чувствовал, как хочу что-то изменить.

По поводу отсутствия работоспособности могу сослаться на усталость после долгого перелета. Я уверен, муза непременно заглянет ко мне через денек-другой. Но вместо того чтобы тратить два дня на ожидание, когда придет нужная мысль, я решил заняться дневником.

Итак, что сказать?

Это никто больше не будет читать — так что могу начать с очевидных фактов.