Свинцовая орда
Шрифт:
— Здравствуйте, — сказал пожилой русский мужчина. Судя по одежде, какой-то бывший интеллигент, не нашедший возможности вовремя сбежать из бывшей «братской» республики.
— Не подскажете ли вы, как мне с друзьями добраться до улицы Пушкина?
Человек остановился, и я догадался, что вот ему, к счастью для нас, торопиться некуда и он с удовольствием нам поможет. (Если сможет.)
— Вам очень повезло, молодой человек, — покровительственно сказал интеллигент, — что вы обратились именно ко мне. Дело в том, что после проклятого девяностого года коренное население города практически разбежалось. Точнее, убежали те, кому было куда бежать. (Тут он нахмурился; я понял, что мужчина вспомнил что-то неприятное, и я испугался, что сейчас и этот человек нас покинет. Но он вздохнул и снова посмотрел на меня.) А убыль горожан пополнилась обитателями окрестных кишлаков. Уверяю вас, что города они не знают вообще; не знали тогда, но более того — и до сих пор не знают. Кроме того, улицы Оша постоянно переименовывали все последние годы, поэтому если на улице вам и встретится табличка с названием, то это вовсе не значит, что нынешние жители города знают эту улицу именно под этим названием.
Он посмотрел на нашу компанию и неожиданно спросил:
— Извините, а как у вас с деньгами?
Я весьма удивился:
— Э-э-э…
— Простите ради Бога. — Интеллигент прижал руку к сердцу. — Я вовсе не то… Просто я бы вам посоветовал такси, но не знаю, насколько…
— Все в порядке, — подбодрил я человека, — такси было бы просто здорово!
— Тогда все просто. Скажите любому таксисту, чтобы он отвез вас к магазину «Юность». Как он сейчас называется, я точно не знаю. Но раньше магазин «Юность» знали все — даже жители окрестных кишлаков. Там, видите ли, продавали бытовую технику в советское время. Сейчас, конечно, эти вещи люди приобретают на базаре. А тогда… Такси можно найти вон там, за углом. Обычно там несколько машин всегда стоит. Думаю, вы разберетесь… Ну, чем мог — помог. Разрешите откланяться?
— Спасибо, добрый человек, — ответил я, стремясь и сам быть учтивым. — Весьма здорово встретить такого приятного человека в столь дикой местности.
Интеллигент нахмурился, еще раз кивнул нам всем головой и ушел. Мы подхватились и отправились за угол.
Ну да, интеллигентный дядя не соврал — несколько машин, похожих на такси, действительно там находились. Мы подошли к первой попавшейся, а это была красная советская девятка, я наклонился к водительскому окошку и спросил:
— Шеф, до магазина «Юность» не подбросишь?
И снова оказался прав полезный дядька! Ничего не переспрашивая, средних лет водитель коротко кивнул мне:
— Садитесь.
— Нас трое, — уточнил я на всякий случай.
— Одна цена, брат, — улыбнулся таксист, — лишь бы в машину влезли.
— Рубли российские возьмешь?
— Тихо, тихо, брат! Не шуми так громко. Я не глухой… По дороге обсудим. — Водила воровато оглянулся, и я понял, что, конечно, возьмет, но тут не хочет светиться — может, менты местные пасут, может, налоговая местная, кто знает, но штрафы-то все любят собирать. Со своих, с чужих — без разницы: а денег друзей нет.
Мы погрузились в тачку, и водила рванул с места, словно Шумахер. Дорога была ужасной, как после бомбежки. Уверен, их с советских времен никто не ремонтировал. На хрена для ослов такие дороги? Им и грунтовки вполне достаточно. Водила виртуозно рулил своим автомобилем, пытаясь поддерживать скорость, одновременно уклоняясь от ям, колдобин, выбоин, открытых люков, мусора, выброшенного прямо не дорогу. Если бы на моем месте был человек с чуть менее устойчивым вестибулярным аппаратом, его бы уже начало мутить. Я глянул мельком в зеркало заднего вида, и мне показалось, что Слава выглядел достаточно жалко.
Вид города за окнами не менялся: те же частные хижины с маленькими участками, те же четырехэтажные дома. Ни одного строения выше четырех этажей я не увидел. Водитель, к счастью, оказался малоразговорчивым, и хотя бы не нужно было поддерживать беседу. Слава и Леха на заднем сиденье тоже помалкивали. Мне кажется, они уже жалели, что ввязались в эту авантюру. Хотя, как говорится, когда кажется, креститься нужно.
Впрочем, я прекрасно знал, что может здорово помочь в такой ситуации. Нужно добраться до пункта назначения, купить водочки, хорошей закуски — селедки, например, с луком, посидеть душевно. Все расслабятся, успокоятся, посмеются над пережитым, а с утра мир будет видеться совсем в другом свете — гораздо более приятном. Уж кому-кому, а мне ли — человеку, который постоянно околачивается в командировках, — не знать этого. Я знал.
Внезапно такси остановилось.
— Приехали, — сказал шофер.
Я выглянул наружу. Да, некое подобие магазина имело место быть. Но назывался он отнюдь не «Юность». Вывеска была на киргизском, и я даже прочитать-то это слово не мог, не то чтобы понять. У меня, честно говоря, возникло нехорошее чувство. А что, если этот хитрый азиат привез нас в первое попавшееся место, видя, что перед ним точно не местные, мы выйдем, он уедет, а потом окажется, что мы сроду не туда приехали и как выбраться отсюда уж точно никто не подскажет? Я решил подстраховаться.
— Я сейчас вернусь, — сказал я водиле. — Не уезжай. Постой немного, мы доплатим.
— А вы, — повернулся я к друзьям, — сидите здесь.
Леха понимающе кивнул. Он вообще-то в последнее время был как-то даже подозрительно очень понятливым. Славика, честно говоря, я взял чисто для смеха, чтобы в дороге не было скучно. Хотя, признаюсь, победа Славика над злобными ментозаврами меня впечатлила. А вот Леха мог реально помочь. Очень ответственный, аккуратный товарищ.
Славик открыл было рот, чтобы сказать какую-нибудь явную глупость, но поглядел на Леху и своевременно запахнул челюсть.
Я выбрался из авто и прошел немного вперед, высматривая за заборами живых людей. Никого не было видно, и я решился пойти на крайний вариант: выбрал дом с виду поприличнее и начал стучать в калитку. Залаял пес. Я ждал. Довольно скоро дверь дома открылась, и кто-то крикнул:
— Кто там? Что случилось?
— Извините ради Бога! — крикнул я, нарочно упомянув имя Господне, чтобы выглядеть как можно более безобидно. — Мне только спросить!
Дверь открылась пошире.
— Чего вам нужно?
— Это улица Пушкина?
— Да.
— А дом номер шестнадцать где здесь, не подскажете?
— Домов через шесть налево от вас.
Это оказалось даже лучше, чем я мог рассчитывать. Окрыленный успехом, я вернулся к товарищам, отмусолил узбеку (или киргизу?) немного российских рублей, и тот, снова газанув, резво умчался.
— Пошли за мной, — сказал я, — мы почти у цели.
— Скорее бы, — потянулся всеми своими мослами Вячеслав, — а то жрать так хочется и переночевать негде.