Свобода не любить
Шрифт:
Наверное, все же надо взять Сина и уйти. Но, похоже, уже не сможет. Ладно… коль уж взялся, придется их спасать. Шиасу критически оглядел компанию. «Хотя бы кого-то», – поправил он себя.
– Как пойдем, Далера пусть кто-нибудь тащит, – распорядился он, прикрывая глаза и искренне надеясь, что его не заставят для острастки рявкать, мол, лучше мастер-каменщик, чем любой из сосунков и слабаков. Говорить об этом не хотелось. И слава хаосу, не пришлось. Наверное, по его лицу все поняли.
Через четверть часа с трудом, но все поднялись и отправились в сторону пещеры с серыми прожилками… металла? В общем, чего-то такого. Руфген долго вспоминал, но подсказал тот самый
– Судя по всему, это один из дальних ходов. Они редко используются. С одной стороны, это хорошо, потому что и этим гадам придется долго и в обход к нам идти. Однако с другой – выход, который я знаю, далеко. Зато если мне не изменяет память, там есть портал.
– Портал? – заинтересовался Шиасу.
– Да, – кивнул Руфген. – Оттуда какие-то особые материалы тащат. Редко, но бывает. Только, наверное, его нужно как-то… ну запускать.
– Был бы портал, а активировать его я смогу, – обрадовался Ракхар.
Регулярные порталы не ставили каждый раз заново. Сохраняли базовую основу на артефактах, а потом просто вливали силу. Главное, чтобы портал не был природным и, так сказать, сезонным, то бишь включающимся по каким-то своим причинам, а не по воле чародея. Но это сомнительно. Ну да посмотрим. Портал – это в любом случае очень, очень хорошо. Куда бы он ни вел. На свете не так много мест, которые оказались бы менее желанны, чем это подземелье.
– Сколько идти?
– Не знаю, господин, помню, мы шли несколько дней. Но мы еще в другие места заворачивали.
– Там не будет лаборатории?
– Где-то в том направлении та, дальняя, но где именно – я не знаю.
– Вспомнишь, скажи. Людям тоже нужны лекарства.
Руфгер обернулся, посмотрел на бывших пленников и вздохнул.
– Жратвы бы… – пробурчал Шиасу, критически себя оглядел и добавил: – И штаны. Обязательно штаны.
К хорошим новостям относилось еще и то, что пока на их пути врагов не оказывалось. То ли коридоры действительно редко посещали, то противники попрятались из-за малого количества.
Несомненным плюсом стало и то, что в одной из пустых комнат-пещер беглецы нашли еду – вернее, что-то вроде кладовой со съестным, которое могло долго храниться, что было даже лучше. Удалось разжиться и одеждой. Шиасу смог даже в этом обличье втиснуться в одни из штанов. Фасончик, конечно, не дай хаос, кто знакомый увидит. Син, как очнется, будет ржать еще полгода, ну да лучше так, чем хозяйством сверкать. И так… перед девушками неудобно. Они, конечно, вряд ли сумели сохранить свою стыдливость в этой дыре, но глаза все равно отводили, заставляя вспомнить о воспитании. Интересно, с Мерреем случалась когда-либо похожая неприятность? Ох, недаром дядюшка постоянно совершенствовался в магии и боевых искусствах. Небось, и штаны умеет наколдовывать. Вот Шиасу выберется и тоже научится. И Сина заставит. Этот паршивец и так от него получит по самое не балуй. Валяется тут… Тащи его… Зла просто не хватает!
А приходилось нести. Берри, конечно, частенько подменял, но братец слишком тяжел для долгих переходов. Проклятье! Все-таки очень нужна лаборатория. Они, собственно, поэтому и стали через какое-то время заглядывать в комнаты. Искали лекарства и противоядия в первую очередь. Но еда и штаны тоже очень неплохо.
Беглецы шли уже несколько часов. Какой же длины эти ходы?! Точно какие-то шахты раньше были! Но часть пещеры – природная, это видно. Противники не показывались, и люди стали уставать. Кураж схлынул, страх притупился, и только упорство держало на ногах. Шиасу вздохнул и приказал искать место
Место для остановки выбирали, выбирали, да все одно. Пришлось так в коридоре и усаживаться. И только плюхнувшись на пол и устроив Сина, Шиасу понял, насколько устал. Слишком много колдовства… Вроде и случались с ним и раньше разные неприятности… Но то ли моложе был, то ли дурнее. Или уже забыл, как тяжело было? Как же люди выдерживают? Демон посмотрел на них. Как он не заметил, что четверых не хватает? Нужно менять свое отношение. Если бы это были его бойцы, он бы отнесся совершенно иначе, а тут просто… не обратил внимания. Хватит, взялся вывести, так будь добр – сделай это! Да, это люди. Но даже у него они вызывают восхищение. Стойкостью, упорством, сплоченностью, взаимопомощью. Никто даже ныть не стал! Он, правда, за нытье прибил бы, наверное, но никто даже не попытался. Вон и сейчас, кто может, обустраивается.
– Держите, господин, – Анкерелла поднесла ему что-то вроде бутерброда из копченого мяса на сыре. Хлеба в том месте не оказалось.
– Шиасу, – поправил демон. – Или господин Ракхар.
– Шииаасуу, – протянула лекарка, усаживаясь рядом со своей порцией. – Красиво. И необычно.
– Спасибо. Им не станет плохо? – кивнул мужчина в сторону остальных жадно жующих людей.
– Я озвучила им рекомендации, – пожала плечами женщина. – Пусть сами решают. Над каждым ртом не будешь стоять.
– И то верно.
Какое-то время они молча ели. Шиасу ужасно хотел отдохнуть, но кое-что не давало ему покоя.
– Как вы сюда попали?
– С тобой пришли, – хмыкнула Анкерелла.
– Смешно, – демон и вправду улыбнулся. Ему хотелось, чтобы кто-то шутил рядом. – А если серьезно?
– Наша деревушка… уединенная, – говорила лекарка через силу. – Дохода с нее немного. Пока был старый лорд, нас не трогали. А как племянник его заменил, так все и пошло к демонам… прости, к лешему.
Шиасу усмехнулся оговорке. Забавно все же.
– Начал девок портить и поля жечь?
– Нет… ничего такого, – покачала головой Анкерелла. – Люди стали пропадать. Сначала по одному, по двое. Списывали на волков, лихих людей. Причем в основном молодые сильные парни. Затем исчезло сразу пять девушек. Невинных. Понимаешь?
– Понимаю, – вздохнул демон. – Парней забирали на работы, девушек на жертвы или на откуп. Как же ты сюда попала? Как жертва или из-за умений?
– Я… вернулась, когда умерли родители. Не пропали. Мама болела… Я потому и пошла на целительство. Думала, смогу придумать что-то… как-то спасти. Но… – она покачала головой, – нам говорили, что бесполезно. Увы, то, что я успела узнать… это подтверждало. Не успела… на похороны. На вторые успела. Отец… не знаю, что ним. Поскользнулся, упал. Сестры говорят, что после… после мамы… он сам не свой был, ходил, шатался… Наверное, сердце… Пришлось оставаться. Как я детей в город потащу? Да и как там зарабатывать лекарю-недоучке? А тут и за это готовы на руках носить. Тем более до этого всех пользовал папа. Знахарем был. Вроде поначалу все нормально было… Но когда все это началось… пропажи… я испугалась… сестры только в возраст входить стали. Через пару лет – и девушками станут. А кроме них, у меня никого не осталось. В общем, я решила уходить. Не в город. В другую деревню. Побольше, в других землях. К тетке. Дом для лекарки деревенские поставят. Сестер подучу, будут помогать. А теткина семья не даст нас… ну гулящими считать. Если сами, конечно, не будем… давать пищу слухам.