Свобода, равенство, магия
Шрифт:
– Увидим.
Минуту спустя - и как всегда вовремя - в гостиную Повелительницы ворвалась стража. Но нашли они только секретаря Её Величества - без сознания. И остывающий портал на полу - прямо на дорогом лейстерском ковре. Теперь уже навсегда испорченном.
Это очень скоро стало напоминать агонию. Да, мы смогли сбежать из Лиона, да, действительно оказались у усилителя - о, чудо (самому смешно) - настроенному на меня. Да, рядом даже обнаружился ещё один тайник королевы - правда, выглядел так, будто в него в жуткой спешке натаскали всё, до чего смогли дотянулась - роботы, перевертыши, компьютеры, половина непонятной нам трухи, которая так и осталась там лежать... да - и охрану "убрали". Точнее, усыпили - много охраны. Словно специально для меня - готовенькая армия, потому как проснулись ребята уже с основательно промытыми мозгами.
И снова к нам присоединялись нуклийцы - те, кому жизни при магах совсем уж не стало. В основном все, кто не умер во время прошлой битвы или по какой-то причине в ней не участвовал. Мы снова захватывали города, открывали тюрьмы, убивали волшебников - если те не успевали исчезнуть раньше. Только теперь они пытались с нами бороться - Онред (или кто-то там ещё) придумал-таки заклинание, немного ослабляющее мой щит. Немного - но магией они владеть уже могли в моём присутствии, хоть и не сильной.
Им хватало.
Мы вытащили Кейтлин откуда-то из гарема - Най дико выражался, когда увидел её. И ещё хуже - когда узнал. Девушка так и не пришла в себя.
Невесть куда исчезла семья Рина - причём вместе с гвардейцами, по слухам, явившимися, чтобы притащить домочадцев моего друга во дворец королевы.
Ирдан всё ещё оставался в застенках - в Синем лордстве. Штурмовать владения Онреда сил не было. Мы думали - "пока".
Но я видел и прекрасно понимал - всё это ненадолго. Ровно настолько, сколько времени потребуется канцлеру, чтобы снова заключить договор с Повелителем.
О Сиренити не было слышно - или снова исчезла в мирах, или, что вероятнее, сидела в Лионе - демон свою куколку наверняка больше не выпустит. С этой стороны нам помощи можно не ждать.
Да и вообще ждать её неоткуда.
Наше восстание агонизировало - буквально неделю назад Онред, как из шляпы кролика, вытащил армию на таких же демонских машинах, что и у нас.
Силы сначала сравнялись - а потом маги стали один за другим одерживать победы. Их (точнее подчинённых им людей) было больше, мы не успевали обучать новобранцев - всех моих хитрых схем хватало только на то, чтобы не отступать совсем уж в панике.
Я знал, что не единственный понимаю, к чему мы идём. Если даже в моём лагере в победу больше не верили...
Нам помогло бы только чудо.
И, что самое забавное, оно случилось.
...Очередной военный совет начался ещё на главной площади городка близ реки Двесты - мы с Рином устроили что-то вроде парада, а на деле - смотр оставшейся армии. После я приказал готовить приказ об отступлении - с тем, что мы имели, наступать нечего было даже и думать.
Рин, как обычно, встал в позу. У него, видите ли, есть план, и он уверен - нападём на городок Речной в устье Двесты, захватим там новых роботов, если повезёт, и новых людей (да, мы теперь и за сторонников воевали с магами - смех да и только!) и ситуация наконец-то изменится.
По дороге в мой кабинет - чудом сохранившуюся спальню в руинах замка местного идущего - я пытался доказать другу, что ничего не выйдет и шансов у него нет, в лучшем случае - наступление просто захлебнётся, а в худшем - их перебьют до единого... впрочем, Рина скорее всего, конечно, не тронут. Но для него это хуже смерти.
Расстались мы ни с чем - Рин, смертельно обидевшись (как же, ему не доверяют!), отправился в ангар к Наю, я приготовился к ещё одной бессонной ночи над расчётами.
А в кабинете меня ждал сюрприз.
Королева Средних миров Сиренити вышагивала из одно конца комнаты в другой, опустив голову и что-то бормоча под нос, словно напевая.
Я смотрел на эту картину с минуту, не веря в её реальность.
– Леди?
Волшебница замерла - и на меня уставились знакомые серые глаза.
Сиренити молчала. Огонь в камине странно высвечивал лицо, превращая милые черты в гротескную маску.
Мне стало не по себе.
– Ваше Величество, я рад, что Вам удалось выбраться из Лиона...
По губам волшебницы пробежала улыбка.
– Но я не понимаю, зачем Вы здесь, - закончил я.
Волшебница зажмурилась на мгновение, точно собираясь с духом.
– Лэйен, я хочу вам помочь.
– Мне?
– от неожиданности выдал я.
Сиринити нервно хихикнула.
– Вам и вам. Всем, - и тут же вытянула руку, затараторив.
– Сначала выслушайте, потом будете отказываться. Вам нужен волшебник, Лэйен, Вы не можете этого не понимать. Я уверяю, со своей магией я стою армии, и, если хотите...
– Не хочу!
– оборвал я.
Сиренити замерла, отчаянно глядя на меня.
Мда... что творится с этим миром? Королева волшебников предлагает помощь в победе над собственными подданными?
– Стойте!
– быстро произнёс я, видя, что Сиренити собирается продолжить сбивчивую и, честно говоря, не очень связную речь.
– Объясните, зачем Вам это.
...А уж потом я с распростёртыми объятиями приму Вас в свои ряды (но этого я, конечно, не сказал).
Сиренити кивнула. Перевела взгляд на огонь.
– Я хочу быть свободной. Только и всего. Я хочу, чтобы больше не было ни канцлера, ни Совета. И пусть те, кто с этим не согласен катятся в Бездну. Но одна я... одна я точно не справлюсь, поэтому...
– Вы же только что убеждали меня, что очень могущественны, - невесело пошутил я.
Сиренити покачала головой.
– Я боюсь, Лэйен. Боюсь их. Без поддержки я просто не справлюсь.
Мы помолчали немного - Сиренити следила за пляской огня, я изучал волшебницу, пытаясь понять, в чём подвох. Уж очень заманчивое предложение, слишком. Не мог же Онред или Руадан отправить ко мне, так сказать, бомбу замедленного действия? А главное - зачем, восстанию и так ведь недолго осталось.
– Сиренити, - волшебница подняла голову, взглянула на меня.
– Как Вы себе это представляете - допустим, с Вашей помощью мы победим... и что дальше? Вы выгоните магов? А сами?