Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Я смотрел и не верил. Да, бледная, да, осунувшаяся, да, "мешки" под глазами. Но те же иссине-тёмные длинные волосы, серые глаза, обманчиво-миловидное личико, даже ямочки на щёчках - те же.
И взгляд - знающей себе цену стервы.
Да-да, я ненавидел мачеху ещё при её жизни, и она также взаимно ненавидела меня. Зато отец её обожал. Ещё бы - красивая, да к тому же из нашего же рода, тоже Хэвишем, но родство дальнее, значит, можно жениться без вреда для здоровья будущему ребёнку. Что ещё нужно? А ребёнок всё равно родился ущербный - немая, слабенькая девочка. Зато возможная целительница. И я ненавидел эту вечно испуганную малышку Шериаду, чурался её матери, пока однажды не увидел, как эта же мать её бьёт. Хеления ненавидела дочь похлеще меня - как же, выродок, и кто ещё знает, станет ли она целительницей...
А Шери боялась матери, боялась не замечающего её отца, боялась меня... да, и от меня ей тоже ничего хорошего ждать не приходилось. Мне и в голову не приходило, что она тоже одинока. Долго доходило... Сестре уже было около шести, когда наши отношения изменились, и отучить её от страха я так и не смог.
А если подумать, Шери сейчас выглядела бы именно так. Она всегда была похожа на мать - всем, кроме взгляда.
– Что-то случилось?
– произнесла вдруг "Хеления" беспредельно красивым, волшебным голосом.
– Почему Вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так?
...И Шери, конечно, не могла говорить.
Я попытался взять себя в руки, но в итоге не выдержал - позвал Ная в поддержку. И оставил стражу внутри комнаты, хоть и не планировал.
Меня пугала эта "схожесть". Я не мог сосредоточиться, а королева, конечно, не собиралась мне помогать. Всё время допроса она, не стесняясь, гипнотизировала меня внимательным, пронзительным взглядом. И отвечала, словно не раздумывая. Словно её мысли далеко, очень.
– Что Вы думаете о политике канцлера?
Сиренити показательно хмыкнула.
– И какой же аспект Вас интересует?
Ты смотри, она ещё и про аспекты рассуждает!
– Тот, что касается нуклийцев, - отозвался я, ставя новую пометку в блокноте.
Волшебница, не отрывая взгляда от моего лица, пожала плечами.
– Политика моего наставника по этому вопросу ничем не отличается от политики сотни канцлеров до него. Традиции, господин... Простите, как Вас зовут?
Я ошеломлённо уставился на неё в ответ. Она что, правда, не слышала моего имени в отчётах? Или ей их не читали?
– Вы не соизволили представиться, - холодно добавила волшебница.
Я хмыкнул.
– Вы тоже. Лэйен.
– Так вот, традиции, господин Лэйен, - она запнулась на имени, ненадолго, но, натянутый, словно струна, я заметил, - традиции так просто не меняются. Их вырабатывали до Вас веками ... и люди куда более мудрые, чем Вы.
Най раскашлялся, явно сдерживая смех. Королева снова его проигнорировала.
– Или волшебники, - поправил я, улыбаясь.
– Или волшебники, - покладисто добавила Сиренити, умолкая и всем видом показывая, что дальше обсуждать этот вопрос не намерена.
Ну что ж...
Да когда же она, наконец, перестанет так настойчиво меня изучать?
Я покосился на веселящегося Ная. Хм, а не сменить ли нам тему?
– Вы заколдовывали Риндейла Алуэеверти?
Сиренити моргнула. Наконец-то отвела взгляд.
– Не понимаю, что Вы имеете в виду?
– Прекрасно понимаете, - усмехнулся я.
– Заклятие подчинения, навязанная любовь, все эти зелья..., - здесь меня перебил красивый, мелодичный смех королевы.
– Нет, - отсмеявшись, сказала она.
– Дальше?
– И у Вас ни разу не возникало желания?
– я вспомнил хихикающую девочку-кошку рядом с беснующимся Рином.
– Как Вы относитесь к Риндейлу?
– А это не Ваше дело, господин Лэйен, - бездна, ну как же она в такие моменты похожа на Хелению! "Я сказала: не суй свой нос туда, где тебя быть не должно!"
– Здесь я решаю, что моё дело, а что нет, - резко отозвался я, отгоняя воспоминание. Пожалуй, слишком резко.
Тёмные брови волшебницы сложились домиком.
– Тогда Вы заставляете меня очень плохо о Вас думать, - улыбнулась Сиренити.
– Давайте лучше продолжим про канцлера.
Ну нет - играть по твоим правилам, голубушка, я не собираюсь.
– О чём Вы думали, пока отвечали?
– помолчав, поинтересовался я.
– Вы о чём-то размышляли во время допроса. О чём?
Сиренити моргнула. Закрыла глаза на мгновение.
– Кольцо у Вас на безымянном пальце. Левая рука. Можно его рассмотреть поближе?
Я опешил. Чем её так привлекло простенькое серебряное колечко с огранкой в виде переплетения листьев? Для меня это память, подарок Шериады на моё семнадцатилетие. Как раз перед тем, как нас разлучили.
– Вы всё это время думали о кольце?
Сиренити продолжала внимательно меня разглядывать - в полной тишине.
Най удивлённо хмыкнул.
Я поморщился, снял кольцо, протянул волшебнице.
– Смотрите.
Сиренити осторожно взяла. Мельком глянула на огранку. И быстро, двумя пальчиками подняла, пытаясь разглядеть внутреннюю сторону.
У меня ёкнуло сердце. На внутренней стороне малышка Шериада пыталась заклинанием выцарапать наши имена. Моё получилось, а на своё силёнок не хватило.
– Откуда оно у Вас?
– Сиренити медленно положила кольцо на стол рядом со мной.
– А вот это уже не Ваше дело, - бросил я, надевая кольцо.
Сиренити, глубоко вздохнув, кивнула. И вдруг спросила:
– Господин Лэйен... Вашу сестру звали Шериада?
Я вздрогнул, неприятно удивлённый. Имя она, значит, не знает, а про сестру, выходит...
– Кто Вам сказал, что у меня была сестра?
– вырвалось. Я поморщился.
– Риндейл, - пожала плечами волшебница.
– На самом деле это неважно. Господин Лэйен, я плохо себя чувствую, мы можем закончить на сегодня?