Свободные в космосе

– Ночная Ведьма, Милкер-старт, вы покидаете суборбитальную зону, связь Милкер-орбита, частота 389,420.

– Милкер-старт, принял, связь Милкер-орбита, частота 389,420.

– Ночная Ведьма, Милкер-старт, подтверждаю.

– Милкер-орбита, Ночная Ведьма, трубка орбит 22, орбита 10, рейс на Жук-3, переход через Лайонс. Произвожу орбитальную подготовку.

– Ночная Ведьма, Милкер-орбита, рейс разрешаю, пв-переход по готовности.

– Милкер-орбита, Ночная Ведьма,

Окончив обмен, рыжий катеанец обернулся к своей спутнице. Та улыбнулась.

– Расчёт Лайонс-Жук произведён. Хотя я бы всё-таки предпочла бы через Папиллон. Подумаешь, война! Зато пиратов нет.

– Милая, да что те пираты. Сама же рассчитала, на Лайонсе пять минут между скачками. А в случае, если не уложимся.

– Три минуты и скачок вместо Жука на Тевиус. На этот случай расчеты тоже сделаны. Раньше – просто окажемся в межзвёздном пространстве и дай небо, чтоб хватило горючки на прыжок к более-менее приличной системе.

– Прекрасно. Старт.

Четырёхпалая рука легла ладонью на сенсор. Лёгкое жужжание, и на том месте, где только что был небольшой кораблик, в космосе расцвёл красный плазменный цветок. Несколько суток спустя, такой же цветок, только синий, расцвёл в пространстве системы Лайонс. Из него выплыл кораблик.

– Чудесно. Маро, отличный прыжок. – Похвалил Нотт свою помощницу. – Жду инструкций.

– Ро 23, фи 132, разгон на максимальном пять минут, прыжок. – Улыбнулась она. Ей нравилась роль штурмана, она воспринимала это как весёлую игру. Сперва ты подчиняешься командам обаятельного мужчины, потом он подчиняется тебе, и в итоге вы оба оказываетесь дальше, чем небо. Седьмое, восьмое, неважно, какое там. И это никогда не надоедает!

– Разворот завершён. ТНФ включён, смесь в норме. Маршевые на полную. – Нотту тоже нравилось. Слишком долго он докладывал пустому креслу. Теперь, когда есть кому ответить, процесс был куда интереснее. И что главное, это никогда не надоедает! – Тяга в норме. Даю полный.

Факел голубого огня за кормой. Корабль рванулся, пока медленно. Ускорение вжало экипаж в ложементы.

– Скорость растёт, - доложила Маро, глядя на приборную доску. И в следующую секунду. – Вай, у нас проблемы. На радаре объекты. Догоняют.

– Ничего, прорвёмся, - сказал Нотт, посмотрев на экран. Затем прижал уши к голове. – Хотя нет. Придётся драться. Держись, любимая.

– Пираты? – Спросила Маро. Она слишком хорошо помнила дни рабства на Милкере. – Слушай, милый, если что.

– Любимая, можешь не беспокоиться. – Чем бы ни кончилось… Ты никогда больше не будешь рабыней.

– Мррр, - мурлыкнула Маро, прижимая ушки к голове.

Противники, тем не менее, приближались. И хотя ускорение их кораблей было меньше, чем у Ведьмы, она ещё только набирала скорость.

– Переключаю на оружие, - бросил Нотт. – Пила левого борта заряжена. Пила правого борта заряжается, 89

Ускорение тут же уменьшилось.

– Боевой разворот. Малое.

Ведьма послушно развернулась кормой вперёд, носом к исследователям. Экипаж швырнуло носом к приборной доске.

– Полное.

Теперь тяга основного двигателя работала на торможение.

– Маппер, - скомандовал Нотт. Маро послушно нажала клавишу. Вокруг пирата на экране появилась красная отметина и пояснения: «Кобра-8, двигатель класс 3, пила 300 мватт. Номер ИЕ-408, Лайонс-2. Удаление 2000».

– Щенки, - сказал Нотт, слегка поворачивая джойстик. Отметина стала зелёной. Нотт надавил кнопку разряда обеих пил. На экране возникли две зелёные линии, отображающие энергетические лучи. И ещё одна, красная, протянулась от вражеского корабля. Она шла в стороне от Ведьмы, но быстро приближалась.

– Щенки, - повторил Нотт, манипулируя джойстиком. Ведьма сделала изящный оборот вокруг красного луча. Теперь, когда она оказалась достаточно близко к противнику, было видно, что лучи пляшут по его поверхности, выжигая из неё крупные куски. Вскоре с противником было покончено. Ещё два корабля развернулись и явно собрались отступать.

– Маппер, - снова скомандовал Нотт. Маро снова нажала клавишу. Вокруг обеих целей появились красные отметины с пояснениями. Обе оказались Кобра-8, двигатель класса 3, и слабые пилы.

– Будем преследовать? – спросила Маро.

– Думаю, не стоит. Аки(АэроКосмические Истребители), малого класса, с перегруженными движками. Скорее всего, где-то неподалёку есть носитель, но я не хочу с ним сражаться. Давай инструкции.

Маро пробежалась пальцами по навигационной панели. Нахмурилась, улыбнулась, чертыхнулась.

– Переход к Жуку. Ро 56, Фи 90, разгон на максимальном 6 минут. Переход на Тевиус, Ро 56, фи 85, разгон на максимальном 4 минуты. Мы сильно отклонились.

– Разворот к Жуку завершён. ТНФ включён, смесь в норме. Зажигание. – Доложил Нотт.

– Скорость растёт, - доложила Маро.

Ведьма неслась в черноте космоса.

– До перехода 4 минуты. – Доложила Маро. И через несколько секунд добавила: Отклоняемся. Поправка Ро 1, Фи 2.

– Поправку ввёл, - доложил Нотт.

Прошло ещё тридцать секунд.

– Отклоняемся. Поправка Ро 2, Фи 4.

– Поправку ввёл, - доложил Нотт. – Что на радаре?

– Пусто.

– Уменьши масштаб в два раза.

– Сделано. На радаре объект. Отклоняемся к нему.

– Вот и носитель. Похоже, нас захватили тяговым лучом. – Нотт покачал головой.

– Справимся? – спросила Маро.

– А когда мы не справлялись! – Оскалился Нотт, прижав уши. – Мррр?

– Мррр!
– Оскалилась Маро.

– Молодец. – Сказал Нотт, разворачивая Ведьму. – Защиту на максимум, Сброс тяги. Экономим энергию. Пусть тащат нас, если им нравится.