Свободный Волк
Шрифт:
– Надо! – своенравно ответила она.
– Снаряжение для скалолазания. – ответил за нее Стиммвел. – Когда-то нас учили пользоваться им. Только у меня плохо получалось. Никак не мог отличить хорошую щель от плохой. У меня все крошились. Он подобрал и подкинул Моне горный молоток. Она прибрала и его.
– Зачем ты поперлась за мной? – тихо бросил ей Мосик. – Думала, тут в самом деле аттракцион?
Она хотела ответить ему какой-то дерзостью, даже раскрыла рот пошире. Но не успела. От двери, где дежурил Дупель, прилетел камешек и ловко залетел
– Ты что кидаешься-то, доходяга?! – яростно возопила принцесса, едва не подавившись камешком.
Дупель бешено жестикулировал. Все, кроме принцессы, поняли, что он сигналит об опасности.
– Вот дерьмо! – разорялась принцесса.
– Заткнись! – гневно прошипел ей Мосик.
Они прислушались. И услышали то, чего опасались. Приближающееся жужжание.
Роботы окружали старую базу. Но лошади со всадниками осторожно миновали этот живой металлический поток. Роботы приостанавливались, шевелили усиками и обходили лошадей. Те медленно переступали через блестящие тельца.
Миновав угрозу, они не выдержали и припустили во весь дух. И тут же нарвались на засаду. Из зарослей полетели гранаты и затрещали автоматные очереди. Бой был явно неравным. Какой был интерес так воевать с безоружным противником? Дрянным должен быть тот охотник, который соблазнится такой возможностью.
Беглецы отступали обратно к базе, но в ней уже хозяйничали роботы. Отряд был зажат в угол между пропастью и стеной базы, стоящей прямо у обрыва. Другого пути, как возвращаться под укрытие стен, не было. Выбитая дверь зияла черной дырой. Все всадники торопливо направили лошадей в тусклый полумрак. Туда, где неугомонно трещала маленькая смерть. Последней вскочила лошадь Датси, а сам он с криком упал на землю. Но, прежде, чем его коснулись бешено вращающиеся пилы, милосердная пуля оборвала его молодую жизнь.
Маленький отряд осторожно пробирался мимо карабкающихся по мусору убийц. Снаружи раздавались крики и лопались под взрывами тельца роботов.
– Они здесь! – громко крикнул солдат, вспрыгивая в возбуждении на кучу мусора.
Он ловко расстрелял из автомата пару роботов. Но не успел нацелиться на беглецов, как его белое горло пронзил самодельный дротик Мосика. Вояка был еще жив, когда на него с радостным жужжанием накинулись с десяток металлических убийц. Но в дверь ломились еще солдаты. К счастью, они поначалалу были вынуждены обороняться от вертушек. Полутемное помещение наполнилось оглушительными криками. Жужжание сливалось с отборной армейской руганью, трещали автоматы, взлетала пыль. С неистовым ржанием метались среди этого ада несчастные лошади.
Беглецы стояли на краю бездонной пропасти. Перед ними была только ржавая стальная платформа с большим квадратным отверстием посередине. Сверху свисали со шкивов рваные металлические тросы. Мона ловко соскользнула в отверстие грузоприемника.
– Лезьте все сюда! Платформа держалась на мощных опорах, уходящих вглубь морщинистой скалы.
Это могло при случае дать им небольшое преимущество.
Все четверо застыли на самой нижней стойке, подняв вверх лица и ожидая финала.
Наверху прогремел последний взрыв. И наступила тишина. Беглецы ждали первого звука. Жужжание, или ругательства?
На краю квадратного отверстия показалась пара усиков. Все облегченно перевели дух.
Теперь уже шевелилось с десяток усиков и внутрь заглядывали круглые глаза. Первый робот вытянул лапки, их концы расплющились и он со стуком прилип ими к шершавому металлу.
Люди в оцепенении наблюдали, как роботы переползают на нижнюю поверхность платформы. Надежды не было.
Раздался звонкий удар, потом тут же еще один. Мона, уцепившись ногами за массивный стальной угол, вколачивала в стену длинный штырь. Ей было неудобно, но она продолжала сильными ударами вбивать в щель колышек.
– Ничего не выйдет, – неожиданно спокойно сказал Дупло. – Роботы, как доберутся, так просто перережут веревку.
Мона не ответила ему. Она зацепила легкий трос, взятый еще в лагере охотников, за крепление и легко соскользнула ниже. Там она вбила еще один штырь.
– Торопитесь. – сквозь зубы проронила она.
Металлические твари шлепали совсем уже близко. Дупель поспешно бросился вперед и с тихим визгом, обдирая ладони, пошел вниз. Около Моны он остановился, но на этом его мучения не кончились. Трясущемуся от ужаса Дуплу предлагалось напрячь все свои слабые силёнки и перебраться на верёвку, наброшенную на вбитый неподалёку колышек.
Дупель посмотрел вниз, и голова у него поплыла от ужаса. Внизу был похожий на облака туман. Но, инстинкт самосохранения в нем был так силен, что он превозмог себя и, как клещ, перецепился на спасительную веревку.
Сверху уже шел Стиммвел. Он цеплялся одной рукой, вторая была на перевязи.
– Держись, Стим! – напряженно сказала ему Мона, как когда-то сказал ему это один товарищ.
Она прицепила его к другому колышку. Веревка одна, и Мона просто перебрасывала ее от одного колышка на другой. Система была импровизированной и ненадежной, но выбирать было не из чего.
– Мосик! – позвала Мона.
– Я не пойду. – отозвался тот.
К нему подбирались роботы, и он завороженно смотрел на них, сжавшись в ком на самом краю опоры.
– Мосик! – требовательно крикнула Мона.
– Я не могу! Я боюсь высоты.
– А почему я могу?! – рявкнула она.
Мосик нашарил веревку и с закрытыми глазами начал спуск. Зверолов-амазон из Диких Земель никогда не видел скал выше двухэтажного дома.
Они повисли на своих ненадежных опорах на самом верху необьятной каменной стены, основание которой терялось далеко внизу, но вниз никто не смотрел. Все ждали, что предпримут роботы. А те трещали и вертелись на ржавых опорах.