Священная тайна
Шрифт:
Доктор Аната указала пальцем на Т.
— Вы говорили, что видели на теле брата какие-то символы. Это один из них?
Лив перелистнула блокнот на первую страницу, где она набросала расположение шрамов на теле Сэмюеля, и пододвинула его к собеседнице.
— Такой знак был у него на руке.
Мириам уставилась на узор из шрамов, завороженная их грубой красотой. Подошел официант и поставил заказанные ими напитки. Женщина быстренько захлопнула блокнот.
— Этот знак называется Тау, — сообщила она девушке, когда официант отошел. — Это очень могущественный и древний символ. Он столь же стар, сколь стара земля, носящая его имя.
Озадаченная Лив нахмурилась. Она не видела связи между словами «Тау» и «Турция».
— Я говорю о местности, в которой расположена Цитадель, — заметив растерянность журналистки, пояснила доктор Аната.
Она кивнула в сторону едва различимых между зданиями далеких гор. Они, словно хищные зубы, устремились в небо.
— Эту землю когда-то называли царством Тау или Тав.
Лив проследила за ее взглядом, вспоминая карту в путеводителе. Гряда гор, захватывающая город в кольцо, протянулась через всю страну, словно хребет.
— Горы Тавра, — сказала она.
Первый слог слова приобрел теперь дополнительное значение.
Доктор Аната кивнула.
— Для того чтобы вы в полной мере поняли, как много знак Тау значит для этих мест, я должна провести небольшой экскурс в историю.
Женщина придвинулась ближе. Ее длинные, унизанные серебряными кольцами пальцы забарабанили по девственной белизне скатерти.
— Первые исторические данные об этом регионе описывают противостояние двух воинственных племен, которые боролись за власть. Одно племя называлось яхве. Оно жило в пещерах горы и, как считалось, охраняло спрятанную там священную реликвию, которая наделяла его огромным могуществом. Даже в те доисторические времена другие племена почитали или, по крайней мере, боялись яхве. Они пускались в паломничество к горе и приносили с собой пищу, пригоняли скот, чтобы пожертвовать богам, которые, по их верованиям, обитали в горе. Со временем вокруг горы возник город. Он процветал благодаря пожертвованиям паломников и чудесной минеральной воде, которая вытекала из земли возле горы, даруя хорошее здоровье и долгую жизнь всем, кто регулярно ее пил. Постепенно возникла религия, служившая мирским интересам обитателей Цитадели. Записанное в горных пещерах слово Бога спустилось в долину. В первых священных текстах имя Бога писалось как YHWH. Со временем оно приобрело форму Яхве или Иегова. Но изначально это слово было названием племени основателей Цитадели. В священных текстах рассказывалось, как возник мир и как его заселили люди. Любого, кто сомневался в правдивости официальной версии, объявляли еретиком. Отряды безжалостных воинов-священников охотились за отступниками. На их знаменах был изображен символ божественной власти Цитадели.
Женщина показала на Т.
— Знак Тау. Истинный крест. Символ религии, которая наделила их властью над другими. Символ Таинства.
Корнелиус остановился на минутку у высокой каменной арки, открывающей вид на площадь. Откинув крышку ноутбука, он проверил сигнал. Стрелка оставалась на месте, и вот они приблизились к цели.
Монах оглянулся. Кутлар отстал от него футов на двадцать. Раненый медленно брел по восходящей улочке. Каждый шаг давался ему с трудом. На рубахе проступили следы пота. Кутлар медленно переносил простреленную ногу вперед, осторожно ставил ее на камень мостовой, а затем делал быстрый шаг здоровой ногой, стараясь, чтобы нагрузка на рану была минимальной.
Корнелиус планировал застрелить его из спрятанного в кармане пистолета с глушителем, как только Кутлар укажет ему на девушку. Затем он посадит труп на одну из стоящих вдоль вала скамеек. Корнелиус надеялся, что девчонка так испугается, что и не подумает оказывать сопротивление. На случай если она не захочет идти добровольно, в кармане монаха был припасен шприц, полный халдола.
Корнелиус подождал, пока Кутлар поравняется с ним. Бросив последний взгляд на экран, он убедился — девушка на прежнем месте. Закрыв ноутбук, Корнелиус направился в тень сводчатого прохода.
93
Лив смотрела на Т-образный символ. Во время полета она много читала о Таинстве, но не предполагала, что оно имеет отношение к смерти Сэма.
— То, что на руке вашего брата есть этот символ, — продолжала Мириам, — означает, что он знал секрет Таинства. Возможно, он хотел поделиться им с остальным миром.
Лив вспомнила слова Аркадиана и посмотрела в глаза собеседнице.
— А что вы сами думаете о Таинстве?
Мириам покачала головой.
— Как только я думаю, что разгадала его тайну, новые данные разбивают мои теории вдребезги. Это не крест, на котором распяли Христа, как считают некоторые. Иисус Христос и его учение — относительно новое явление, по сравнению с религиозным орденом, обитающим в горе. По той же причине Таинством не может быть терновый венец, копье, проткнувшее Ему бок, или Священный Грааль, из которого Он пил. Все эти мифы нарочно распространялись обитателями Цитадели для того, чтобы скрыть истинную природу Таинства.
— Тогда откуда известно, что там вообще что-то есть? — спросила Лив. — Никто ведь ничего не видел.
— Нельзя построить мировую религию на одних лишь слухах.
— Разве?.. Предположим, мы имеем два доисторических племени, которые воюют не на жизнь, а насмерть. Чтобы победить, одно племя забирается в пещеры горы и объявляет себя хранителями какого-то божественного оружия. Возможно, они сумели убедить другие племена в том, что засуха или солнечное затмение ниспосланы ими в качестве доказательства своего могущества. Люди начинают верить, что яхве обладают сверхъестественными способностями, и обращаются с представителями племени так, словно они боги. Это им нравится, и обман продолжается. Проходят тысячелетия, а никто так и не знает, что внутри горы ничего нет. Люди продолжают верить, только теперь на месте маленького обмана возникает целая религия.
Лив вспомнила, как брат покинул ее, желая быть ближе к Богу.
— И когда мой брат узнал, что его вера основана на лжи, он…
Мириам увидела слезы в глазах девушки.
— Но там все-таки что-то есть, — возразила Мириам. — Что-то вполне реальное и могущественное.
Доктор Аната взяла бутылочку с минеральной водой, взглянула на этикетку, а затем наполнила стакан. Серебряные кольца звякнули о стекло.
— Чего вы хотите от жизни? — задала она риторический вопрос. — Чего все мы хотим? Здоровья… счастья и… долгой жизни. Этого хотели люди и прежде. Этого хотят и сейчас. Древнейшие из наших предков — те, кто первым научился добывать огонь и заострять палки, защищаясь от диких зверей, — хотели того же, что и мы. Гора существовала уже тогда, и в ней жило племя яхве. Примитивные люди поклонялись живущим в горе не потому, что их хитро обманули, а потому, что обитатели горных пещер не болели и жили долго, очень долго. Скажите, как вы представляете себе Бога?
Лив пожала плечами.
— Ну… старик с длинной седой бородой.
— И где, по-вашему, зародился этот образ?
Доктор Аната повернула бутылку этикеткой к Лив и указала пальцем на изображение Цитадели.
— Наши предки смотрели на гору и видели там богов — длинноволосых и седобородых стариков. В те времена большинство людей не доживали и до тридцати лет… Эту воду продают по всему миру еще со времен римлян, когда их императоры прознали о ее чудодейственной силе. Или вы думаете, что люди везли эту воду на кораблях в Рим лишь из-за ее приятного вкуса? Римские императоры хотели того же, чего хотят все люди, особенно сильные мира сего: они желали подольше пожить на этом свете. Даже в наши дни горожанин Руна живет в среднем на семь лет дольше, чем среднестатистический обитатель других больших городов. Каждый год сюда приезжают тысячи людей и чудесным образом излечиваются от своих недугов. Все это не слухи, а факты. Вы все еще думаете, что Таинства не существует?