Святая развратница, или Отвергнутая жена Дракона
Шрифт:
– А если… вас найму я, а не мой брат... – вдруг произнес он слегка охрипшим голосом. – Я щедро заплачу за это…
Нахмурилась, чувствуя непонятный подвох.
– В принципе... мне не важно, кому служить, - произнесла я сконфуженно, - если только это смягчит Его Светлость и он откажется от брака…
– Очень интересно... – проговорил молодой человек и как-то слишком уж хищно улыбнулся. – Я свяжусь с вами, дорогая…
И снова попытался схватить мою руку, чтобы поцеловать, но я не дала.
– Простите, милорд, но… этого не нужно.
– А-а, -
Я неопределенно кивнула, а брат Юлиана поспешно меня покинул, но ещё некоторое время я стояла у входа и ощущала себя крайне скверно.
Почему мне кажется, что я замаралась сейчас? Почему в душе такой осадок, словно я сделала что-то плохое? Не понимаю...
Мысленно прокрутила наш разговор в голове заново, но очевидного подвоха не нашла.
Напрашиваться на роль служанки не посчитала зазорным. Это ещё раз должно было доказать Юлиану, что я не Сюзанна, и мне такое дело будет только на руку. Но всё же... почему мне кажется, что что-то упорно не так?
С такими тяжёлыми мыслями я возвратилась в свою комнату…
(От автора: возможно, наивность героини может вызвать у кого-то раздражение. Ожидаю даже, что некоторые читатели скажут, что это слишком, но, описывая эту сцену, я руководствовалась личным опытом: в своё время общалась с девушками, которые по религиозным причинам с детства отказались от телевиденья и прессы, и могу с уверенностью утверждать: такие девушки реально почти ничего не знают обо всём, что связано с интимными отношениями. А ещё не умеют флиртовать и не понимают никаких намёков на постельную тему. Так что поведение нашей героини вполне логично при её воспитании!)))
***
Как я поняла, свадьбу отложили до того момента, пока чума полностью не покинет земли семьи де Армье, но, учитывая эффективность моей настойки, рассчитывать на длительный срок не приходилось.
Я напряжённо ждала три дня от Маркуса де Армье хоть какого-то ответа, но он мне на глаза не показывался. Несколько раз выходила в сад, чтобы ненароком встретиться, очень переживала, но молодой человек словно исчез.
Бывало, натыкалась на злобный взгляд Ариадны: та, очевидно, не забыла нашей стычки. Но всякий раз, когда я пыталась с достоинством выдержать этот взгляд, «ведьма» отворачивалась и уходила прочь по своим делам.
Честно говоря, при виде неё испытывала весьма смешанные эмоции. Моя неприязнь была вызвана не только её отвратительным отношением к слугам, но и… её близостью с Юлианом.
Всякий раз, как я начинала это осознавать, в душе появлялась паника. Почему меня это волнует? Ведь мне должно быть всё равно! Я реально не хочу становиться женой герцога и готова на очень многое ради этого, но неподдающееся контролю чувство упорно шевелилось в душе.
Я злилась, что Юлиан имеет с этой женщиной греховные отношения. Мне было противно. Хотя не должно было быть…
В какой-то момент я так глубоко погрузилась в свои невесёлые мысли, стоя посреди сада, что пропустила приближение человека.
–
Молодой человек выглядел сегодня весьма броско. Даже более нарядно, чем всегда. Улыбался, одуряюще пах мужским парфюмом и буквально искрил взглядом.
И снова это дурное предчувствие. Кажется, я зря с ним связалась…
– Добрый вечер... – произнесла я, потому что уже вечерело.
– Рад вас видеть, Сюзанна... – ответил молодой человек, без разрешения обратившись ко мне по имени. – Сегодня отличная погода, и сад по-прежнему потрясающий... – задорно проговорил он, заставив меня оглянуться.
В саду действительно было волшебно. Листва с деревьев почти облетела, но всё ещё лежала на очищенных клумбах золотыми и алыми горками. Воздух был свежим, приятно пах осенью и приближающимся снегом.
Я невольно расслабилась, глубже вдохнула.
– Да, погода отличная, - ответила с лёгкой улыбкой. – Но хотела бы сразу перейти к делу, - лицо мгновенно стало серьёзным. – Вы поговорили с Его Светлостью? Что он сказал?
Сердце забилось быстро-быстро, дыхание перехватило от волнения. Сейчас решалась моя судьба!
Маркус смотрел на меня испытующе.
– Вы знаете... – наконец произнес он, - думаю, я действительно смогу вам помочь. Есть отличный способ избавить вас от этого брака, но, чтобы о нём рассказать в комфорте, мы должны пройти в одно место…
– Зачем? – нахмурилась я.
– Разве нельзя поговорить об этом здесь?
Молодой человек тяжко выдохнул.
– В последнее время мне нездоровится. К тому же, я до сих пор не обедал. Хочу попросить вас разделить со мной трапезу в простой дружеской обстановке, и мы всё обсудим. Поможете мне, леди?
Он смотрел мне в лицо с напряжённым ожиданием, а я колебалась.
Предложение его мне страшно не нравилось, но… могу ли я подозревать его в каких-то плохих намерениях? С виду вежливый молодой человек. Ни разу не обидел, всегда был любезен. К тому же, это я попросила об одолжении…
Будет ли это правильно с моей стороны, если я откажусь от трапезы с ним и потребую разговора только здесь и сейчас?
– Мы можем поесть с вами прямо на кухне, - вдруг предложил Маркус, видя мои колебания. – А потом выйдем на балконную террасу, чтобы подышать воздухом. Ведь здесь уже скоро будет совсем темно. Думаю, вы не захотите сегодня кормить местных комаров…
Наконец, я кивнула. Предложение перекусить на кухне на глазах у слуг посчитала приемлемым. Да и разговор на балконе мне показался нормальным явлением. Жаль, что придётся ждать, пока Маркус поест и отдохнёт, но это небольшая цена за решение моей проблемы.
Молодой человек улыбнулся и предложил мне локоть, но я от него отказалась. На кухню мы попали уже через пять минут, и я заметила обращенные на себя противоречивые взгляды слуг. Кто-то улыбался и почтительно склонял голову, кто-то глядел с подозрением. Мы сели за простой деревянный стол, и вскоре на нем появились аппетитно пахнущие лепёшки с мясом.