Святочная история. Леночка
Шрифт:
Вдова торопливо дошивала заказную работу, а в усталой голове теснилось тяжёлое раздумье: «Даже мяса не на что купить к празднику, только и есть что на пирог с рисовой начинкой…»
Вдова тяжело вздохнула.
– Не грусти, мама, – заговорила Леночка, оставляя убирать посуду, и обняла мать. – Доктор запретил тебе плакать, опять заболеешь, пожалуй. Ещё глаза у тебя заболят.
– Хорошо толковать доктору: не грустить и не заботиться много. Он и не подозревает, какую нужду мы терпим, не знает, как много я должна работать! А денег всё равно не хватает даже на самое необходимое. Приходится отказывать себе в лишнем куске хлеба. За квартиру и то ещё не все деньги у меня отложены. Вот снесу эту работу, получу за неё, и расплатимся с хозяйкой. И тогда разве что двугривенный 7 от получки на праздник останется.
7
Д в у г р и'в е н н ы й – двадцать копеек.
– К Новому году 8 ещё успеешь заработать, мама, да за белые передники от Аграфены Терентьевны получишь, она ещё не отдавала ведь.
– И точно, не отдавала! – обрадовалась Михайлова, – хоть фунт 9 говядины на праздник куплю, а уж пряничков для вас купить будет не на что… Помнишь, как прошлый год вы ёлочку себе сами смастерили, я вам на прянички тогда дала.
– И теперь выбросят соседи ёлку, так мы веточку себе от неё отломаем и уберём.
8
Новый год по дореволюционному (Григорианскому) календарю наступал после Рождества.
9
Ф у н т – около 0,4 кг.
– Чем уберёте?
– Может быть, Аграфена Терентьевна мне яблочко и леденцов даст за то, что я ей чердак вымела и все куриные кормушки перемыла. Вот и будет нам с Петей чем полакомиться. Ты только не беспокойся, мама, нам всего лучше, когда ты у нас здорова, а то страх вспомнить, как ты лежала тогда без памяти. Соседка думала, что ты помрёшь и нас сиротинушками оставишь.
Леночка порывисто обняла мать, прижалась к ней и продолжала:
– Выздоравливай скорей, мама, и мы всегда будем веселы. Нам ёлки не надо, лишь бы только ты не болела и не горевала.
Говоря это, Леночка с такой любовью смотрела на мать, её личико светилось таким искренним чувством, что у Михайловой немного отлегло от сердца. «Благодарение Богу, что он, Всеблагий, дал мне оправиться, – подумала она, – а то каково было бы им, бедным, остаться круглыми сиротами. Померли бы с голоду прежде, чем весть о моей смерти дошла бы до моих родных».
– Ты у меня хорошая, – приласкала она дочь, потрепав её по розовой щёчке и пригладив рукой рассыпавшиеся по плечам девочки волосы. – Господь тебя наградит за любовь к матери, пошлёт тебе жизнь лучше той, которую мы теперь ведём.
– Да, да, мама! Когда я вырасту, мы не станем жить в такой холодной комнате и будем каждый день есть говядину и пить молоко. Я стану работать и помогать тебе, буду зарабатывать столько же денег, сколько ты сейчас, и всего у нас будет вдоволь…
В это время в дверь постучали и женский голос окликнул Михайлову:
– Наталья Дмитриевна, можно к вам?
При звуке этого голоса Леночка забила в ладоши, радостно подпрыгнув, а её мать сказала приветливо:
– Милости просим, Аграфена Терентьевна!
– Ох, насилу-то я к вам взобралась, – сказала, отдуваясь, полная немолодая женщина, важно усаживаясь на подставленный ей стул. – Ишь на какую голубятню залезли: я бы не в силах была каждый день ходить на такую вышку, да ещё по этой скверной лестнице. Охота вам была сюда забраться, под самую крышу!
– Не охота, а неволя, – ответила со вздохом Наталья Дмитриевна. – Эта комната дешевле других, вот и взяла её. Всё-таки лучше в отдельной комнате, чем ютиться с детьми в каком-нибудь углу.
– Так, так, – одобрила Аграфена Терентьевна. – Я не со зла вам это сказала, так, сдуру у меня вырвалось, язык мой – враг мой. Спросите-ка меня лучше, зачем я к вам пришла, а то, пожалуй, заболтаюсь и забуду, со мной это случается.
Леночка с матерью не сводили с гостьи глаз.
– Слушайте же: наш генерал хочет сам выбрать ёлку для нашей барышни. Она ведь у нас затейница такая, опять праздник для племянников и племянниц своих готовит – такая уж добрая душа, только и забота у неё, как бы других повеселить. А генерал-то наш не хочет большой ёлки. Говорит, пол она портит и слуги, внося её, ещё вещи перебьют. Ведь у хозяев страсть сколько всего понаставлено. Вот и идёт он сам выбирать ёлку, не очень большую, чтоб можно было на табуретке поставить да чтоб потолок не испортила, – расписной ведь. Вот как он завтра в должность пойдёт 10 , сам и купит. Только ему надо взять кого-нибудь с собой, чтобы ту ёлку домой принести. Так я и подумала: не отнесёт ли её ваша Леночка? Всё-таки гривенничек 11 бы себе на праздник заработала.
10
Здесь: пойдёт на службу.
11
Г р и'в е н н и к – десять копеек.
У девочки от радости заблестели глаза.
– Я сильная, – сказала она с готовностью, – мне нипочём принести ёлку!
– Ну так смотри, завтра утром будь у нас к девяти часам.
– Раньше приду.
– Умница, умница! – погладила её по голове Аграфена Терентьевна. – Я так и думала, что угожу тебе этим. Прощайте, Наталья Дмитриевна, – продолжала она, отворяя дверь. – Как только жалованье получу, так за передники и отдам вам. Страсть не люблю должать 12 , а отложенного про запас трогать не хочется.
12
Д о л ж 'a т ь – делать долги, одалживаться.
И она, покачиваясь и шаркая ногами, стала осторожно спускаться по лестнице, едва освещаемой маленькой лампой, с которой провожала её Леночка.
– Завтра приходи! – послышался ещё раз снизу голос генеральской кухарки, и шаги её затихли.
– Вот, мамочка, – сказала довольная Леночка, ставя лампу на стол. – У нас с Петей и леденцы будут! Пойдём спать скорее, завтра платье докончишь.
– Раздевайся, дружок, я тоже скоро лягу.
И игла ещё проворнее заходила в привычной руке Михайловой.
На следующий день мороз стал ещё сильнее, но ни ветру, ни снегу не было. Леночка вскочила с постели чуть ли не в шесть часов утра, всё боялась опоздать. Помогая матери убирать комнату, она всё думала о гривеннике, который заработает собственным трудом, и делала всевозможные предположения, что купит на него.
Петя ещё спал, свернувшись клубочком под старым ватным одеялом и закутавшись в него с головой, когда Леночка отправилась в кухню генерала Артамонова.
– А вот и наш носильщик! – с улыбкой приветствовала её Аграфена Терентьевна. – Раненько собралась, милая, наши всё ещё почивают. Н'a вот, напейся чайку с мёдом. Я ведь по-старинному сахару не употребляю, а медок постный, его чистая тварь Божия готовит, пчёлка. Выпей чашечку, вкусно!