Святослав. Император с севера
Шрифт:
И они не подвели. Нашли коровью оспу, отработали технологию на подневольных добровольцах, всяких татях, так что можно было смело вакцинироваться, что Святослав и сделал.
Боязно конечно было таким самопалом защищаться, но куда деваться? К счастью все обошлось благополучно. Он отделался лишь легким недомоганием.
Если Вага осталась в Новгороде, реально старая, заодно станет обучать новую помощницу, то Руину Русов взял с собой. Вот ей и предстояло провести вакцинацию всей армии.
2
Как только позволила
Русова они удивили в том плане, что прибыло их в два раза больше от ожидаемого. Казалось в поход пошли все кто только мог держать в руках оружие, от совсем молодых новиков шестнадцати лет, до убеленных благородной сединой дедков.
Варягов вели уже сейчас знаменитые хевгинги и конунги, такие как Гуннар сын Хамунда, что являлся лидером варягов с Исландии. Великолепный обоерукий боец и превосходный лучник. Последнее удивительно, так как лучников в среде викингов не жаловали и популярностью это оружие не пользовалось.
Вместе с ним шел его брат Хьёрт, еще один брат Кольстегг остался дома присматривать за хозяйством. Так же он прихватил с собой своих сыновей Грани и Хёгни, дескать пусть поучаствуют в сем грандиозном вике, каких было мало и вряд ли будет еще. Будет о чем вспоминать на старости лет, да рассказывать внукам.
Шел с ним и его конкурент на власть над островом Мёрд сын Вальгарда.
Так же привели своих людей сыновья печально знаменитого около десяти лет назад умершего Эйрика Кровавая Секира: Гамле, Гутторм, Рагнфред и Эрлинг, державшие Оркненские, Гебридские, Шетландские и Фарерские острова. Еще трое: Гудред, Сигурд и Регнвальд остались дома для защиты ну и дальше прессовать север Шотландии и Ирландию, что б значит не расслаблялись аборигены и не подумали ничего такого, вроде того, что можно самим на острова наведаться пока хозяева в отлучке.
Скандинавов и данов представлял Торвальд Асвальдсон, что тоже прихватил с собой десятилетнего сына Эрика, благодаря насыщенному цвету своей шевелюры полившего прозвище Рыжий.
К слову сказать не менее знаменитый конунг данов Харальд Синезубый был резко против участия своих соплеменников в походе, все-таки они шли под руку убийцы его сына. Но кто ж его послушает и откажется от богатой добычи? А если бы стал настаивать, то вполне вероятно, что и его бы замочили, так что пришлось ему скрипеть от бессильной злобы своими синими зубами.
Понимая, что люди эти ушибленные на всю голову, особенно сынки Эйрика Кровавая Секира (сразу видно, что жены ему не изменяли ибо потомство своей буйностью пошло все в папашу) и неизвестно, что в следующий момент упившись бормотухи настоянной на мухоморах они могут выкинуть, вплоть до того, что решат не идти под руку того кто их призвал в поход, а как раз поживиться за его счет, Святослав взял с собой три тысячи ратников.
Но поскольку такое количество, пусть и в отменных доспехах могло не только не остановить буйные головы, а как раз могли спровоцировать на атаку, ибо такие доспехи сама по себе очень богатая добыча, Русов приготовил несколько сюрпризов
– Желающие получить такой же доспех, должны на молоте Перуна, поклясться своей кровью служить мне верой и правдой до первого снега!
Такая клятва была, мягко говоря, несколько не в традиции викингов, где предводители имевшие собственные отряды считались равными, а созвавший в поход являлся лишь первым среди равных и вроде как должен был учитывать мнение остальных, а если не учитывал, то те могли в любой момент уйти. Святослав же потребовал признать его главным без всяких экивоков.
Он не собирался мириться с самовольством викингов и терпеть их необязательность исполнения приказов. Так как очень много походов викингов заканчивались грандиозным провалом именно из-за этих их «милых» особенностей.
Викинги после первого сражения на чужой территории, если таковое вообще происходило, рассасывались по окрестностям с целью грабежа, противник же успевал собрать армию и начать давить банды по одиночке. А когда викинги наконец собирались в кучу для отражения угрозы, от них к этому оставались уж рожки да ножки, так что им оставалось только бежать, зачастую даже не доводя дело до схватки. Оно и понятно, вроде как чего-то уже награбили и до следующего раза хватит погулять.
По толпе викингов прошла волна, тут было и возмущение, а так же, что то вроде: «это тот самый Молот божественной силой которого князь завалил Свена Вилобородого…» Среди собравшихся были те кто приходил вместе с ним.
Последнее обстоятельство перевесило возмутительный отход от обычаев.
К счастью доспехов чтобы оснастить всю эту ораву, по крайней мере взрослых воинов, у Святослава хватило. К тем двум тысячам, что остались в Новгороде изготовили еще три, плюс почти пять тысяч было сделано из курского железа. Правда их предполагалось отдать опоздавшим, но Русов решил за лучшее переиграть и презентовать викингам.
Почему дал им такой небольшой срок «выкупа службой» в то время, как славяне должны были отрабатывать его несколько лет, при этом, по сути сделав доспехи собственными силами? Все дело в том, что боевая эффективность викингов была несравнима с возможностями славян. Увы, но это так. Один викинг стоил трех-четырех родовых дружинников и шесть-семь охотников, ведь они с малых лет готовились именно к дракам и были в этом деле профессиональными бойцами. Это понимали как викинги, так и сами славянские добровольцы, а кто все-таки не понимал и начинал мутить воду, тому, как бы невзначай объясняли агенты НКВД.
Началась процедура клятвы. Поклялись при этом все, даже те, кому доспехов не досталось. Ну а как еще можно прикоснуться к такой реликвии как Молот Тора-Перуна? Это все равно как футбольным фанатам до Кубка дотронуться. Даже больше, божественная ведь вещь, глядишь и ему что перепадет…
Подняв буквально залитый кровью викингов молот, Русов дернул за навершие и молот его не подвел, выдав оглушительный выстрел.
– Клятва принята!
Викинги взревели медведями.
А вот с вакцинацией от оспы такого единодушия не наблюдалось.