Связанные

Русс Алана

— Но почему нельзя было напасть сразу на короля? — искренне недоумевая, перебила я Велора,

— Дворец охранялся так, что мышь не смогла бы проскочить незамеченной. Даже элитный отряд лучших убийц со всех шести континентов потерпел бы сокрушительное фиаско. А мы, благодаря неудачному покушению, получили бы веские основания для предъявления претензий людям и объявления их агрессорами. Они напали бы негласно, без официального объявления войны. На Иппоре так не принято. Нас, как потерпевшую сторону могли поддержать многие расы. Демоны и драконы уж точно выступали бы в этой непременно разразившейся войне на нашей стороне, — спокойно пояснил Велор. — Поэтому убрать умного и расчетливого советника, без которого король, как демон без рогов, а также всех его правопреемников,

было гораздо умнее и дальновиднее. Да и мало ли кто решил покуситься на моего отца! Недругов у него, скажу честно, было предостаточно. Как в Нур-Асера, так и за его пределами.

«Как все в этих войнах непросто…» — подумала я.

— Натана все четко спланировала, — вернулся к прерванному рассказу мужчина. — Она была мила и покладиста, как никогда ранее. Она словно отвлекала меня, увлекала за собой, пытаясь уговорить остаться подольше. И я заподозрил неладное. Я даже не стал применять убеждение. Просто приставил меч к ее горлу, и ей ничего не оставалось, как расколоться и рассказать мне все. Оказалось, таков и был ее план. Она действительно отвлекала меня, пока головорезы, купленные Федерацией, беспрепятственно, не поднимая шумихи, через тот участок, который в ту ночь был в моем ведомстве, проникли за стену. Ты не представляешь, в каком я был бешенстве! Натана плакала, умоляла остаться с ней, говорила, что любит меня, и что Федерация меня не тронет, мол, она об этом позаботилась, — брюнет брезгливо сморщился и зло рассмеялся. — Она хотела, чтобы я был ее верным псом на привязи! Ха! Не представляю, почему я не прирезал эту стерву еще тогда… Просто, понимаешь, Элиза, — обратился мужчина ко мне. — Я ни о чем, кроме семьи, думать в ту минуту не мог! Они были в опасности, и все это по моей вине. Я так спешил вернуться домой, так спешил предупредить их… Но когда я подбежал к воротам нашей усадьбы, я увидел трупы охраны, с перерезанными глотками. Они, наверное, даже пикнуть не успели. Все было сработано чисто и слаженно.

Я в ужасе приложила ладонь ко рту.

— Мою семью застали врасплох, ведь была уже глубокая ночь, — поглядел на меня Велор, безумными глазами. — Но отец, Эд и даже Лео сражались, защищая наших женщин: мать и Эду. Надо же… Эдана тогда только месяц назад окончила академию и вернулась домой, в Нур-Асера…Она была так счастлива, — брюнет тепло улыбнулся, вспомнив о сестре, но тут же посерьезнел и продолжил. — Кто-то из выжившей охраны и даже прислуга также пытались выступать против нападавших. Кто-то прятался… Все смешалось в одну кучу, состоящую из мертвых тел, крови и звона стали. Я бросился к своим, рубя этих мерзких и воняющих потом скотов, я был яростен как никогда! Я знал, я был уверен, что кто-то уже наверняка отправлен во дворец за помощью и нужно было только продержаться до прихода гвардейцев… но нападавших было многим больше, чем нас. И мы отступали. Отец в пылу битвы приказал Лео хватать мать с сестрой и укрыться в библиотеке. Мы с Эдом отступали следом, прикрывая их, а отец сражался поодаль. У меня до сих пор в ушах стоит его крик: «Велор! Портал!»

У меня в голове плыли четкие картинки, словно я смотрела фильм. Я даже представляла себе Ариса Лайн-Этора, которого никогда не видела… Он был похож на Эдмонда, только с бородкой и сединой на висках.

— В ту пору сил у меня было хоть отбавляй, и я обладал возможностью перемещения без привязок. Нужно было только заклинание и четкое представление места, куда я хочу перенестись. Поэтому я как ополоумевший бросился в библиотеку и начал вершить заклинание. Я чертил руны чьей-то кровью… даже не знаю, своей или кого-то из нападавших. Эдмонд ворвался пару минут спустя. Отец велел и ему отступать. Эд все орал: «Велор, жди! Не смей! Жди отца!», но я просто обезумел от страха. В дверь уже ломились, и в ту секунду, когда я, едва закончив начертание, произнес заклинание, дверь распахнулась и захватчики вломились в библиотеку. Натана неслась во главе этой братии, преимущественно состоящей, из представителей людской расы. Помню ее взгляд, полный страха и отчаяния, обращенный ко мне. Помню, как она рванула в нашу сторону, творя по пути какое-то заклинание… — Велор потупился. —

Что произошло потом, я до сих пор так и не знаю. Нас должно было просто перебросить во дворец, но что-то пошло не так. Думаю, я ошибся, и руна была начертана неверно… Я не знаю, но… Я очнулся в каком-то поле, мне в лицо сыпал мелкий противный снег. Земля сотрясалась, а я был настолько слаб и обессилен, что даже подняться на ноги не смог. Вдали кто-то кричал, что-то рушилось… Я даже не сразу понял, что нас выкинуло в другой мир! А потом на меня налетел Эд. Он был в ярости. Я думал, он убьет меня.

— Велор… — я прошептала это одними губами.

Мужчина помотал головой, впившись в волосы, словно желая вырвать их.

— Я ненавижу себя, Элиза! Ненавижу за то, что ослушался приказа Эдмонда и самовольно покинул пост! Я ненавижу себя за свою трусость! Я проклинаю себя за то, что не дождался отца… Он погиб по моей вине, Элиза! — поднял на меня повлажневшие глаза, Велор.

— Но ведь ты спас свою семью! Валери, Эд, Лео, Эдана… Они живы благодаря тебе! — я инстинктивно подсела ближе к Велору и положила свои руки ему на плечи.

Но мужчина вновь отрицательно помотал головой.

— Нет! Все это случилась из-за меня! Все это из-за моей гордыни, из-за моей трусости… И даже ты теперь страдаешь по моей вине, Элиза, — тихо произнес мужчина, глядя мне прямо в глаза, а я сидела и не знала что сказать.

Голова кружилась от выпитого, и мне казалось, что под этим взглядом серых глаз я совершенно перестала что-то понимать.

Но одно я знала и осознавала абсолютно ясно. Сейчас, именно в эту секунду, Велор был настоящим. Таким, каким я, пусть и неосознанно, всегда хотела его видеть.

Без холодной язвительной маски, без привычного колкого прищура… Он был собой! И он был разбит. Подавлен, сожжен. Практически сто лет он жил, неся в себе груз вины, практически сто лет он питал ненависть к себе. И, о Боже, какая боль отражалась сейчас в его глазах!

«Да пропади оно все пропадом!» — воскликнула я в сердцах, и, позабыв об обещании, данном Валери, позабыв обо всем на свете, словно во сне наклонилась к Велору и припала к его тонким губам.

Однако всем моим мечтам не суждено было сбыться. Поцелуй вышел каким-то однобоким и совершенно неромантичным. Брюнет попросту не ответил мне! Он в ту же секунду, словно окаменев, выпрямился и уставился на меня.

Я отпрянула, потрясенная неожиданной реакцией мужчины. Велор, же широко раскрыв глаза, все смотрел на меня и, хмурясь, молчал.

Мысли в голове текли вяло, но я все-таки сообразила: что-то пошло не так и пора делать ноги.

Пытаясь не терять лица, я, все еще сопровождаемая пристальным и недоуменным взглядом, грациозно поднялась с дивана и, покачивая бедрами, вышла в коридор.

«Вот черт! Похоже, я влипла…» — обреченно подумала я, захлопнув за собой дверь библиотеки.

ГЛАВА 19. Недоразумение

Со всех ног бросившись к себе, я, едва вбежав в спальню, схватила мобильник и набрала номер.

— Лиз? — раздалось встревоженное на том конце провода.

— Рита! Я поцеловала Велора! — задыхаясь, прошептала я в трубку, воровато оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что нас могут подслушать.

— Что-о-о?! — Маргарита чуть сама в обморок не упала. — Как? Как это произошло? — засыпала девушка меня вопросами. — Я же говорила, что между вами что-то есть! — счастливо пищала она и, судя по шлепающему звуку, пыталась хлопать в ладоши.

Я обреченно рухнула на кровать и прижала ладонь к глазам.

— Рита, он даже не ответил мне, — ощущая, как подкрадывается обида и боль, простонала я.

Марго на секунду замолчала.

— Почему?

Я пожала плечами, но Маргарита видеть этого, разумеется, не могла.

— Ли-из! Почему? — вновь спросила она.

— Я не знаю, — сглотнув комок в горле, с трудом ответила я. — Не знаю…

Помолчали.

— Рита, — протянула я, принимая сидячее положение. — Прости меня, я не должна была тебя тогда осуждать! Я ужасная подруга! — взмолилась я. — Прости…