Сын Архидемона (Тетралогия)
Шрифт:
– Богиня, придумай ложь поубедительнее!
– Иак Саккакх!
– гневно сверкнули прекрасные глаза Инанны.
– Подумайте той гнилой кашей, что заменяет вам мозги! Что, по-вашему, я выиграла от вашей смерти?!
– Дай-ка подумать… - злобно блеснул окровавленный глаз Саккакха.
– Каабар?
Я невольно хлопнул в ладоши - уел ее этот безголовый обрубок, уел… Хлопок прозвучал необычайно громко и отчетливо - ладоней у меня целых шесть, к тому же твердые, как дерево, и звук порождают соответствующий. Да и акустика в этой столовой отличная.
Богиня сухо поджала губы.
– А
– начала раздражаться она.
– Я понимаю, что Креол проткнул вам голову копьем, но какой-то разум у вас должен был сохраниться! Вдумайтесь! Вы можете припомнить значимого Светлого бога или богиню без антагониста?!
– Ах вот что ты имеешь в виду… - мерзко ухмыльнулся Саккакх.
– И в самом деле - кто же станет приносить тебе жертвы, если на горизонте не маячит ужасный Близнец?
Я постепенно начал понимать суть проблемы. Да, верно, в большинстве религий имеется не только добрый бог или боги, но и некие злобные силы, от которых этот бог защищает людей. Священники в церквах не только расхваливают рай, но и страшат прихожан адом. И последнее зачастую куда более действенно - угрозы всегда воспринимаются лучше, чем посулы.
– Кнут и пряник… - пробормотал я.
– Я согласен!
– тут же поспешил сообщить Саккакх.
– Помолчите, враг мой, - саркастично посмотрела на него Инанна.
– Во-первых, вы в любом случае согласитесь - альтернатива у вас безрадостная. Во-вторых, отныне вы будете находиться в моем подчинении и под моим контролем. Я буду жестко ограничивать вас в каждом шаге - даже думать забудьте о том, чтобы причинять какой-то реальный вред моим верующим! Этого я не допущу! Только смутная тень угрозы, наказание после смерти, воздаяние за грехи…
– Почему ты так заботишься об этих людишках?
– развалился в клетке Саккакх. Он уверился в своей безопасности и стремительно начал наглеть.
– Им же на тебя наплевать!
– Замолчите немедленно!
– Богиня, богиня… - насмешливо покачал головой наш узник.
– Может быть, проведем эксперимент?
– Какой?
– Отдай мне Каабар на пару годиков…
– Не может быть и речи!
– отшатнулась Инанна.
– Ну хорошо, уменьшим масштабы, - не стал настаивать Саккакх.
– Давай возьмем какого-нибудь праведника… есть у тебя кто-нибудь, кто поставляет особенно много ба-хионь? Только не паладины!
Инанна на миг задумалась, вытащила прямо из воздуха пергаментный свиток и начала его просматривать. По-моему, этот желтоватый рулон был бесконечным - он все разматывался и разматывался…
– Ну вот, есть очень благочестивый человек, - наконец сделала выбор Инанна.
– Джодо Маркшим, живет на Слоккерсе. Молится по шесть раз в день, постоянно меня восхваляет, каждый раз отдает много ба-хионь. Жертвует деньги на храмы, помогает бедным, практически никогда не грешит…
– И, наверное, полностью доволен жизнью?
– вкрадчиво уточнил Саккакх.
– Он богат, если ты это имеешь в виду, - сердито ответила Инанна.
– Но я ему ничем не помогала - он добился всего сам. Унаследовал капитал от отца, приумножил его… У него любящая семья, много друзей, он здоров и крепок телом… Очень хороший человек.
– Но благодарит-то он за все блага тебя, верно?
– Да, верно… - неохотно согласилась Инанна.
– Вот давай на нем и поставим эксперимент. Отдай его в мое распоряжение!
– Зачем?
– насторожилась богиня.
– А вот зачем! Я лишу его всех благ, умерщвлю всю семью, нашлю болезни и проклятья! Друзья от него отвернутся, он наденет рубище, будет голодать и мучиться! И посмотрим, продолжит ли он так же восхвалять тебя, как и сейчас!
Инанна неверяще уставилась на него, растерянно хлопая длиннющими ресницами.
– Ну так что, богиня?
– нетерпеливо заерзал Саккакх, уже предвкушая интересное развлечение.
– Попробуем? Обещаю, когда я с ним закончу, он будет проклинать тебя, призывать на твою голову самые страшные кары…
– Олег, пусть он замолчит!!!
– завопила богиня.
– Я не желаю слушать этой мерзости!!!
Я повиновался инстинктивно. Вот я стою неподвижно, а вот уже лечу гигантским прыжком к клетке. Когти выпрыгивают из пазух, прутья разлетаются на осколочки, а на горле Саккакха смыкаются сразу три семипалые ладони. Еще мгновение, и голова отлетит от туловища…
– Нет, нет, не убивайте его!
– торопливо остановила меня Инанна.
– Разумеется, чего же еще было ждать от Близнеца?…
– Да ничего страшного, не сдох бы, - разжал хватку я.
– У него голова гвоздем прибита - хотите, покажу?
– Сказала бы просто «нет»!
– злобно проворчал Саккакх, падая на пол. Само собой, боли он не чувствовал.
– Подумаешь, один человечишка - что такого?!
– Вы никогда этого не поймете… - грустно покачала головой богиня.
– Для вас смертные - всего лишь забава…
– Конечно, - удивился Саккакх.
– И еще пища.
– Вот потому вы там, а я здесь, - отвернулась от него Инанна.
– Я не издеваюсь над своими верующими! Все, на сегодня я сыта вами по горло, но мы продолжим разговор по возвращении Креола… Думаю, у него найдутся вопросы к вашей «второй половине» - Трою. К примеру, где он достал столько Душ Тьмы… Уведите его!
Сначала я не понял, к кому она обращается. Но потом в дверь шагнули двое рослых мужиков в необычной одежде, похожей на мушкетерские плащи. Только желтые. Впрочем, в их внешности преобладал желтый цвет - кожа желтая, одежда вся желтая… Да к тому же светятся. Не так сильно, чтобы щуриться, но читать при этом свете, думаю, можно. Лица неподвижные, как будто высеченные из камня.
– Кто это?
– спросил я, когда надутого Саккакха уволокли.
– Солнечники, - рассеянно ответила Инанна.
– Владыка Шамаш благосклонно выделил мне одну из своих рот. Семьдесят опытных солдат.
– Негусто…
– Каждый солнечник без труда может одолеть сотню бойцов-людей, - слегка улыбнулась богиня.
– Они примерно соответствуют ангелам или младшим демонам.
– А, ну тогда еще ладно…
– Я ведь тоже не сижу сложа руки!
– слегка обиделась моя очаровательная начальница.
– Шамаш уже прислал своих солдат, Эа и Энлиль тоже обещали уделить частичку своих гвардий… Конечно, я не могла сказать им, для чего мне это нужно на самом деле - они считают, что я наконец-то решила обзавестись своей армией…