Сын Дракона
Шрифт:
Николас был высоким и широкоплечим. Его руки покрывали татуировки рун и драконов, которых он сделал со своими самыми близкими друзьями. Красный, подбитый мехом плащ придавал ему грозный и воинственный вид. Морозоглаза любили и уважали во всем племени. Он был мудрым, справедливым и, как все племя, любил драконов. Любовь племени Теней к драконом шла с древних времен, с тех пор как её первые основатели наткнулись на Чёрное гнездо. Именно тогда они познакомились с драконами, которые сопроводили их в долину среди льдов, где они и обосновались. Когда Чёрное гнездо исчезло, Джек ещё не родился, но из рассказов старой шаманки узнал, что там произошло
От Чёрного Гнезда осталось немного драконов, лишь детёныши, которые проходили тренировки и те, кого забрали на лечение. Исчез так же правящий род драконов, которых среди охотников называли Ночными фуриями. Говорят, что отец Джека лично видел мёртвого короля Чёрного Гнезда – Эхла-Ро-Са-Кана и его возлюбленную Си-Гла-Тай-Утиа. Их тела захоронили в их собственной пещере, а остальные тела драконов предали огню. Горе, постигшее племя Теней, не было забыто, и теперь каждый год Николас собирал свой народ и вёл их к Чёрному гнезду, чтобы вознести почести тем, кто погиб жуткой смертью.
Леафанг издал полурык-полуурчание, выдавая своё нетерпение. Белый дракон стал другом Джека, когда тот был ещё ребёнком. Они встретились в яслях драконов, где маленький сын вождя искал уединения. Детёныш Снежного духа и мальчик быстро поладили и, когда пришла пора обучаться искусству драконьего всадника, которых в Теневом племени называли «архами», что значит «драконьи дети», Леафанг и Джек делали всё вместе. Их узы были такими же крепкими, как у Льда и Морозоглаза.
— Джек, ты опоздал, — нахмурился Николас, разглядывая сына. — Ты знаешь Аттагу.
— Прости отец, — виновато улыбнулся парень. — Я спешил. Так что случилось?
— Старая шаманка желает видеть тебя. У неё для тебя есть пророчество. Меня она не пускает внутрь, так что в её дом ты войдешь один.
— Один? — удивился Джек. — Но разве можно в её дом заходить одному? Обычно к ней заходят по двое или трое.
— Не в этот раз сын, — Николас положил руку на его плечо. — Давно Аттага не говорила таких вещей, но то, что предназначается для тебя, не для чужих ушей. А теперь иди, она ждёт тебя.
Джек сделал шаг вперёд, но остановился и обернулся. Леафанг стоял рядом с его отцом, который одним взглядом давал ему понять, чтобы тот поспешил. Вздохнув, парень отвернулся и твёрдым шагом направился к дому старой шаманки.
***
Астрид уверено двигалась к пещере, которую приметила два дня назад. Ей ужасно хотелось побыть в одиночестве и потренироваться. Жители Олуха не давали девушке покоя, восхищаясь тем, что она учится у самого знаменитого охотника на драконов. Да и Сморкала в последнее время стал ужасно надоедливым. Он занимал собой абсолютно все свободное пространство, что ужасно нервировало девушку. Вот зачем Стоику пришло в голову заключить помолвку между Астрид и Сморкалой? Что такого в союзе Йоргенсонов и Хэддоков? А то, что она прибьёт его в первую же неделю семейной жизни, никого не волнует? Не-ет, не волнует. Никого, кроме неё! Рыкнув от злости, девушка кинула топор в дерево, которое было ближе, и задрала голову, чтобы посмотреть, скоро ли она доберется. Приближающаяся буря не останавливала её. Хэддок-Хофферсон хорошо знает, как
Дракон, вышедший из пещеры, удивил её, но ещё сильнее было удивление Астрид, когда следом за ним вышел второй. И пусть боги проклят её, если она ошибается, но за второго дракона девушка получит не только уважение и почёт среди охотников, но и богатство. Чёрная чешуя и тело, созданное природой для скорости, жёлтые глаза и сглаженная треугольная морда… У пещеры стоял ни кто иной, как Ночная фурия!
Девушка притаилась за камнем, крепко сжимая рукоятку топора. Будь, что будет, но голову этого дракона она принесёт в деревню. И тогда конец не только помолвке с Йоргенсонами, но и игнорированию со стороны Виго!
***
Къерра ушла, сказав, куда, и оставив Ивинга с Блоудом и Летуном одних. Сидя у костра, парень смотрел на языки пламени и думал. Да, им крупно не повезло с этой бурей. Застрять на острове, кишащем убийцами драконов… Та ещё компания! Ивинг всем сердцем желал скорейшего завершения бури, когда Блоуд вышел из пещеры следом за криволапом. Проводив его взглядом, Ивинг вновь вернулся к своим мыслям, пытаясь собрать их в кучку, но сонливость, которая одолевала его, не давала этого сделать. Спать хотелось ужасно, и паренек уже было пристроился на жестком каменном ложе у костра, когда понял, что что-то не так.
Ивинг резко сел и огляделся, но в пещере не было никого, кроме него. Снаружи завывала буря, но драконов видно не было. Парень насторожился и, поднявшись на ноги, осторожно приблизился к краю пещеры. Ни Летуна, ни Блоуда нигде не видно. Понимая, что они не могли улететь куда-то в такую погоду, да и его брат не оставил бы одного, Ивинг прислушался, но, кроме завывания ветра, ничего не услышал. Это ещё больше напугало его.
Он действительно остался один в пещере, но почему не слышал, как ушли драконы? Почему Блоуд ушёл один, не предупредив его? С опаской, Ивинг вышел из пещеры, и ветер сразу бросил ему в лицо колючие снежинки. Закашлившись, паренек сделал шаг назад и именно в этот момент услышал за спиной шорох. Обрадовавшись, Ивинг обернулся.
— Блоуд? — спросила он, удивляясь тому, что силуэт освещаемый костром, совсем не похож на его брата. Нахмурившись, Ивинг спросил: — Кто вы?
Сделав шаг вперед, фигура стала видна более отчётливо, и Ивинг очень удивился, увидев перед собой девушку с топором в руке и угрожающим выражением лица. Прежде чем сын дракона попытался повторить свой вопрос, незнакомка резко кинулась вперёд и ударила его рукояткой топора в грудь. Ивинг отлетел назад и больно ударился головой о глыбу льда. Последнее, что он запомнил, была девушка с топором и довольной улыбкой на лице. Ветер выбил из её светлой косы несколько прядей и теперь играл с ними. Но что сказала ему незнакомка, Ивинг не слышал. Его поглотила тьма, и он отключился.
***
Блоуд недовольно зарычал и отступил назад, прикрывая Летуна, чтобы он смог сбежать и найти либо его брата, либо свою подругу. Как он мог не учесть того, что их так легко заманят? Викинги окружили их, и если из двух драконов кто-то и мог бежать, то только один. Чёрный дракон был благородным и, выбирая между собой и криволапом, выбрал его. И сейчас он наблюдал за тем, как Летун убегал, а его силуэт постепенно размазывался бурей. Охотники слишком увлеклись им и перешептывались между собой, разглядывая дракона.