Сын природы

Иванов Тимофей

В прошлой я в этом плане всякого наслушался, но в конце концов просто смирился, что некий процент уродов будет всегда. И слал на известный орган всех, кто рассказывал сказки, что де при союзе-то советском было лучшее в мире образование и всех идеологически правильно воспитывали хорошими людьми. Ага, а в девяностые к нам прилетели рептилоиды с планеты Нибиру и пошли в бандиты, чтобы грабить, убивать, рэкетирить, крышивать и сношать гусей. Сущность человеческую не перевоспитать, когда над головой не висит угроза неминуемого наказания из очень многих лезет на свет злобная обезьяна, которая может такого натворить, что никакому дикому зверю в голову не придёт. В общем относить себя к волкам мне было в чём-то даже психологически комфортно и приходилось прикладывать усилия, чтобы помнить, что я вообще-то тоже злобная лысая обезьяна.

Территорию соседней стаи моих почти сородичей пройти

удалось на удивление спокойно, двигаясь по их границе с землёй леопарда. Никто из соседей нас не заметил, были либо далеко, либо просто сытые. Теперь они найдут лишь следы. После последних меток я даже малость выдохнут. Чем севернее лес, тем больше в нём Кив, а чем больше энергии, тем опаснее хищники на вершине пищевой цепи. Соответственно двигаясь на юг, мы переходим во всё более безопасную часть леса.

Правда конец леопардовой территории застал нас глубоким вечером, когда наступало время думать о ночлеге. Мы как раз оставили позади пахучие метки кошака, который был пожалуй самым неприятным препятствием на пути к цели. Следующим хозяином был медведь, если судить по запаху деревьев, где отметился уже он. Когда-то эта земля была нашей, так что без лишних трудностей я отыскал раскидистый местный аналог дуба, на ветви которого без труда запрыгнул и скинул вниз лиану, помогая забраться спутнице. Там мы и расположились на ночлег.

Медведи умеют лазать на деревья, но делают это не слишком хорошо, а главное не бесшумно. Конечно пришедший мишка станет проблемой, с которой придётся что-то делать. Но лучше думать и искать решение, чем проснуться от того, что тебя начинают жрать. Не смотря на внушительные габариты медведи способны передвигаться по земле очень тихо, когда этого хотят. Впрочем те, кто этого не могут живут в нашем лесу плохо и недолго.

Эна вполне себе неплохо держалась и достаточно умело примоталась лианой к ветке, чтобы не свалиться во сне. Чувствовался опыт. Ну да оно и логично, будь она совсем уж неумехой, не дошла бы до болота, где я её встретил. Правда будь у неё повыше ступень на Лестнице Воды, мы бы преодолели солидную часть пути по реке, да и не пришлось бы ей звать на помощь. Сильные маги её направления без всяких проблем ходят по водной глади. Прям как Иисус Богович… Который кстати тоже лечил наложением рук, а кое-кого даже воскресил. Блин, хочется верить, что мужик не был попаденцем отсюда к нам, из которого потом сделали культ. Я конечно тот ещё нехристь, но будет очень обидно за легковерных предков, они не заслужили такого налюбилова. Впрочем культы всех богов сделали много такого, за что небесные патроны должны бы в соответствии со своими же заветами поиспепелять жрецов, но такого вроде бы не бывало. Так что в храмы я не хожу, а так же не собираюсь, в богов и религии предпочитаю не верить, хватит и того «оценщика душ», чьё внимание я почувствовал в реке света. Это явно лучше, чем считать, что на небе обитает сборище лицемерных козлов, глумящихся над смертными.

Второй день пути тоже прошёл на удивление спокойно. Пришлось сделать крюк, чтобы продолжить двигаться на юг по границе территорий хищников, но зато мы никого не встретили. К тому же было приятно пройти по знакомым местам, которые давно не видел. Была некоторая проблема с едой, но пока что нас выручали ягоды и плоды деревьев. Грабить птичьи гнёзда я опасался. Пернатые могут поднять шум, на который не применит явиться местный хозяин.

А против медведя у меня шансов маловато. Он конечно слабее леопарда, который в свою очередь слабее нашей стаи, но в одну каску я всё равно его не потяну, особенно при наличии рядом Старой Эны. В одиночку я мог бы поиграть в догонялки с топтыгиным, нанося удары ножом и молнией, после которых приходилось бы резко разрывать дистанцию. Но если медведя так ковырять придётся долго, то мне в принципе может хватить одного удачного удара его лапы, после которого я даже не умру, а потеряю прежнюю подвижность. И это будет концом. В общем в теории я мог бы и победить, но ой не факт, что весь бой удастся провести без единой ошибки. Да и танцевать вокруг топтыгина могу только я, Эну он прибьёт походя и весь поход потеряет смысл.

С территории косолапого мы вышли только к вечеру следующего дня. Старушка кажется несколько напрягалась от того, что мы так долго не обмениваемся ни единым словом, мне же наоборот дышалось всё свободнее. И не потому, что я давным-давно не разговаривал с людьми от чего несколько растратил навык. Просто ещё один сильный зверь остался позади, дальше же должно стать попроще.

Схватка со мной уже должна будет начать пугать противников из-за количества Кив во мне. Если бы я пытался заявить права на чужую территорию или начал охотиться на ней, то драки было бы не избежать. Но если отправить встреченным оппонентам посыл, что мы с Эной тут просто мимо крокодилы, то зверь порычит, пошипит, да даст заднюю. Только что с грозным видом проводит нас до границы своих земель.

Однако в своих умозаключениях я не учёл одну маленькую, но важную деталь. Эна в зверином этикете была похоже так же сведуща, как я в местном дворцовом. То есть не понимала ровным счётом нихрена.

В очередной не очень прекрасный день пути наш путь перегородил молодой тигр, которому приспичило оказаться именно в той части своих охотничьих угодий, по краю которых мы шли. Заметив его, я остановился, а он гордой походкой вышел из «засады», встал на звериную тропу перед нами и оскалив клыки зарычал. В этом лесу звери, ну уж хищники точно, умели общаться мыслеобразами, но звуковые сигналы тоже регулярно подавали. Только если у людей устная речь была первичной, то тут то же рычание скорее соответствовало жестикуляции. В данном случае пожалуй ближайшим человеческим аналогом было пару раз впечатать кулак одной руки в ладонь другой. Посыл был не двусмысленнен, но сопровождался мыслеобразом готовности к драке за свою землю.

Я набрал в грудь побольше воздуха, а потом зарычал в ответ, вкладывая Кив. Не так, как это делал Лизь, когда пытался меня приложить во время наших догонялок, не атакуя и провоцируя ответную агрессию, а просто показал наличие энергии в голосе, которой в рычании тигра ещё не было. Уж больно он молод, скорее подросток, чем взрослый зверь. Моё рычание тоже представляло из себя своего рода эквивалент удара кулаком в ладонь, но уже с кастетом на нём. Свой «жест» я сопроводил посланием, говорящим, что его охотничьи угодья мне даром не сдались, сам по вкуснее имею, а тут просто по своим делам иду. Так тоже случалось не то чтобы исчезающе редко, те же медведи порой к реке ходили весной через чужую землю, чтобы на порогах половить рыбу, идущую вверх по течению на нерест. Картину портила только старуха, которая стояла за мной и буквально источала страх. Он признак слабости, а слабость здесь делает тебя добычей.

Но к моему счастью тигр оказался не отморозком. Он снова издал рычание, сопроводив его мыслеобразом сопровождения. Мол гуляй отсюда, Вася, а я присмотрю, чтоб ты ничего по пути не стырил своими загребущими ручонками. Я порадовался, транслируя весёлое согласие вместе с ответным рыком. Мы оба понимали, что пропуская нас тигр делает хорошую мину при плохой игре. Будь он значительно сильней, то запретил бы и дело с концом.

Но только полосатый стал обходить нас по дуге, чтобы пристроиться сзади, как Эна, чтоб ей провалиться, натянула тетиву и пустила в кошака стрелу! Было глупо отнимать у неё оружие, тем более перед возможной дракой, потому старуха взяла его в руки и готовилась сражаться за свою жизнь во время нашего «разговора», но мать вашу так! Я настолько привык к тому, что все здесь понимают друг друга, что мне тупо не пришло в голову, что эта тупая человечиха просто не разберёт нашего диалога, решив что зверь смещается в бок для нападения.

Тигр же не рассуждал и когда стрела чиркнула его по черепу прыгнул вперёд. Мне пришлось резко скакнуть в бок, уворачиваясь от когтей и полоснуть его ножом по лапе. Достал правда самым кончиком, но и того было довольно. Клыки, рога, кости, плоть и кровь местных обитателей были всю их жизнь наполнены Кив и к моему счастью являлись отличным проводником энергии. Если в воздухе мои молнии теряли часть заряда, то таким образом он ушёл в дело практически весь, заставив переднюю лапу противника конвульсивно согнуться, что испортило приземление. Я бы предпочёл продолжить работать на комфортной дистанции и дальше, изматывая зверя, с которым уже не будет мира, потому что никто и никогда не поверит лжецу, которым меня выставила чёртова бабка, но само её наличие портило такой вариант. Сдохнет от удара лапой и прощай мой источник информации о мире за пределом леса и удобные контакты с людьми. Ведь если лесной дикарь помог травнице принести лекарство и спасти чью-то жизнь — это одно, а если просто объявился уже совсем другое.

Пока тигр утверждался на лапах, одна из которых не вполне хорошо слушалась, я прыгнул ему на спину и попытался закончить бой одним ударом, загнав нож в глаз. Но зверь удачно для себя мотнул головой, ножик лишь оцарапал его прочный череп, сам же тигр перекатился через мгновение по земле, выбивая из меня дух. Мы расцепились, а потом вскочили на лапы и опять бросились друг на друга. Только на этот раз я в последний момент упал на спину, полоснув ножом по животу пролетающего надо мной противника, от чего тот взвыл. До кишок добраться не получилось, но шкуру, жирок и мышцы я порезал, жаль снова не добавил удар Кив, слишком мало секунд с прошлого прошло. Всё же хорошо, когда ты быстрее, ловчее и более гибок, чем твой противник, но физической мощи мне определённо не хватало, иначе всё бы сейчас и закончилось.