Сюрприз для советника
Шрифт:
– Она довела до самоубийства девушку, которая тогда являлась моей официальной невестой…
– А её звали…
– Мириам тер Хоард… Юная, нежная, наивная! Она поверила в то, что ей наговорила Валери. Эта тварь думала, что если я помог ей скрыть её преступление, то сразу же женюсь на ней! Но у меня уже была Мириам… Пусть я и не любил её так, как она этого заслуживала, но я безмерно ею дорожил: таких чистых созданий практически не рождается на свет в наш развращённый век! Валери показала ей записку, якобы написанную мной, Мириам поверила в мою измену, и отравилась! И всё это произошло накануне нашей свадьбы! А потом она около пяти лет являлась
– Но зачем Вы тогда помогли ей скрыть улики её преступления?
– еле-еле произнесла я, чувствуя, как из моих глаз начинают катиться слёзы.
– Не лучше было бы, чтобы преступница понесла заслуженное наказание?
– Нет, не лучше! Про этого подонка тер Фаррана ходило множество слухов, но доказательств его преступлений на интимной почве мы с братом не имели. Валери попросила прикрыть меня убийство мужа, которое она совершила, якобы, случайно, защищаясь, ну а мы с братом получали доказательства его преступлений и места захоронения тел…
– Тел… - у меня дрожали уже не только руки, меня начал бить озноб.
– Тел, леди Альма, тел… Муж Вашей сестры не только издевался над женщинами, но и некоторых из них он убивал… Пропало из его загородного дома три молоденьких горничных, при чём в одно время… И следователи долго не могли ничего отыскать… Но Валери рассказала потом, что в определённые дни он приходил к ней особенно возбуждённым, издевался над ней и рассказывал, рассказывал, рассказывал…
– Всё! Хватит!
– я зажала руками уши.
– Замолчите немедленно!
– и у меня началась банальная истерика! Я рыдала, размазывая по своему лицу слёзы, а Тиарнан прижимал меня к своей груди и укачивал, как ребёнка, гладя рукой по спине и голове. Мне было жаль Валери, убившую мужа-садиста, жаль себя, узнавшую страшную правду о своей сестре, жаль весь мир, и особенно погибших по вине психопата девушек! Потом я затихла…
– Ну что, Вы успокоились, леди Альма?
– нежно спросил у меня герцог.
– Да, кажется… Извините…
– Ничего!
– и мужчина стал вытирать слёзы с моего заплаканного лица. Потом я почувствовала, что его рука застыла на одном месте, и подняла глаза: он смотрел на меня так, как будто пытался найти во мне ответы на все загадки мирозданья! Потом он приблизил своё лицо к моему и поцеловал меня в губы, да так нежно и трепетно, что я, от удивления, не могла и вымолвить ни слова! Потом, осмелев, Тиарнан ещё раз приблизился своими губами к моим, крепко захватив мою талию свободной от платка рукой, и поцеловал меня ещё раз. Но теперь этот поцелуй был совсем другим, не нежным и ласковым, а дерзким и будоражущим струны моего тела. Я стала пытаться вырваться из объятий советника, понимая, что всё происходящее сейчас - неправильно! И он, и я, тут же пожалеем об этом! Но Тиарнан не хотел меня выпускать из своих объятий.
Тогда моя рука поднялась, и, описав большую дугу, встретилась со щекой обнимающего меня мужчины!
Хватка Тиарнана тут же ослабла, и он схватился за щёку, яростно глядя на меня.
– За что?
– спросил он и поднялся с дивана.
– Не нужно… больше так делать… никогда… - промямлила я, находясь в ужасе от самоё себя! Я! Ударила! Тиарнана! Советника короля!
Герцог подошёл к столу, резко извлёк оттуда коробку, подошёл ко мне, и вложил её мне в руки.
– Это Ваше, возвращаю… Я попрошу Глена, он поможет Вам дойти до Вашей комнаты… Доброго вечера!
– и потом, больше на меня не взглянув, отвернулся к окну, а я с немым слугой отправилась к себе…
Всю дорогу до комнаты я переставляла ноги, ничего не соображая. В коробке что-то перекатывалось, терзая меня. неужели Тиарнан вернул мне футляр с перчатками? Нет! Несмотря на мой поступок, он не мог так меня оскобить, отказавшись от моего подарка!
В комнату я зашла на негнущихся ногах и открыла коробку. В ней лежало колье, которое я получила за победу в конкурсе подарков. Чёрные бриллианты мерцали неярким светом в тусклом освещении комнаты. Когда советник забрал его и зачем? И тут я вспомнила то,что меня смутило на последнем испытании: блеск на шее лже-Терезы! Агентесса была в моём колье!
Неужели это была приманка? И это опять было покушение именно на меня? Но при чём здесь король горных троллей? Я осмотрела комнату и не увидела фолианта. Видимо, стража уже передала его Тиарнану для изучения. Я позвонила в колокольчик, и в дверь вошла Лили.
– Леди…
– Как я рада, Лили, что ты уже здорова!
– я и правда была рада этому обстоятельству, чрезмерная болтливость Лиззи меня напрягала.
– Леди Альма, я тоже рада, что меня опять направили к Вам!
– Вот и хорошо! Помоги мне переодеться, я хочу сейчас посетить купальню. На обед я не пойду, предупреди гер Бернарда.
Лили, как всегда, быстро и ловко справилась со своими обязанностями, и я, чистая и немного успокоившаяся, собралась пораньше лечь в постель, чтобы отдохнуть и поразмыслить, что мне делать дальше! Но в дверь постучали.
Я только захотела изобразить, что уже сплю, как услышала голос Лили в коридоре:
– Леди Альма! Это леди Дария! Вы примите её?
Я нехотя встала с кровати: желания разговаривать даже с княжной у меня никакого не было, но я захотела услышать последние сплетни. Как я прочитала в одной книге, кто владеет информацией, тот владеет миром, и пошла открывать дверь.
Глава двадцать первая.
Дария окинула мой внешний вид скептическим взглядом и сказала:
– Я думала, что ты опять просто не хочешь никого видеть, а ты действительно выглядишь не очень! Если хочешь, я уйду и не буду тебе мешать, поговорим завтра!
– Нет, проходи! Если тебя не смущает моё одеяние, я не против посидеть и поговорить, - Дария теперь уставилась на мою ночную рубашку до пола, с воротником под горло.
– Меня-то оно не смущает, но, надеюсь, что, когда ты выйдешь замуж, ты избавишься от этого уродства, иначе твой супруг быстро найдёт кого-нибудь, кто ложится в кровать в менее ужасном виде!
– Дария, как всегда, была остра на язычок, но и я не отставала.
– Пока я дождусь, что кто-нибудь решится позвать меня замуж, моя рубашка в постели покажется супругу меньшим из зол, не таким страшным, как морщины и отвисшая кожа!
– Хорошо, что я пришла к тебе одна, гер Ралф Стакей тоже хотел поближе познакомиться с тобой, но я как чувствовала, что сегодня тебе не до приёмов…
– Ралф Стакей? А зачем ему это? И вообще, кто он такой и что делает здесь, в компании юных хлыщей и прожигателей жизни?
– меня разбирало любопытство. Я видела, что княжна благосклонно относится к знакам внимания со стороны этого молодого человека, но в чём её интерес, я понять не могла.