Сжигающий

Райт Сюзанна

— Что у тебя и твоей пары родится ребенок без души, который разрушит вселенную, — сказал Тетчер с вызовом в голосе.

Харпер закатила глаза.

— Испорченный телефон…

Нокс заговорил.

— Кроу утверждает, что видел, будто у Харпер и у меня будет настолько могущественный ребенок, чтобы уничтожить нас.

— Еще больше видений об апокалипсисе, — фыркнул Предводитель, который до этого молчал. — Одному из моих демонов, который тоже на краю безумия, было видение о приближающемся конце света, хотя ты там не упоминался.

— Возможно,

у Кроу действительно было видение, что у тебя будет ребенок, способный уничтожить нас всех, — сказала женщина Предводитель. — Ты и твоя пара оба могущественные. Не удивительно, если у вас родится всесильный ребенок. Может быть, настолько всесильный, что на самом деле сможет нас истребить.

Джолин прыснула.

— В твоих словах столько же смысла, сколько в бреднях демона на краю, Мила.

Рауль и многие другие выглядели веселыми из-за теории Милы.

— Есть еще вопросы? — спросил Джонас. отмахнувшись от обеспокоенной Милы. Затем подняли и рассмотрели еще несколько незначительных вещей, и тогда Джонас положил руки на стол и сказал: — Ну, если вопросом не осталось, думаю, мы может закрыть заседание.

Нокс кивнул. Попрощавшись с Джонасом и Раулем, Нокс взял Харпер под локоть и начал выводить ее и обеденного зала, Деви, Танер и другие импы остались позади. Когда они дошли до дверного проема, Алетея встала перед ними.

— Харпер, приношу свои извинения за резкие слова в твой адрес. — Голос Алетеи звучал по-настоящему расстроено. — Это было неуместно.

Харпер мысленно фыркнула. Сука нисколько не сожалела. И все-таки Харпер слегка склонила голову.

Затем Алетея повернулась к Ноксу.

— Надеюсь, ни один из слухов о Дарио не подтвердится. Но, если худшее случилось, и он стал безумен, я поддержу тебя, чтобы ты с ним разобрался.

— Зачем? — потребовала Харпер.

Алетея моргнула.

— Прости?

— Зачем? — повторила Харпер. — Джонас сильный, верно? Есть много других Предводителей, которых можно поддержать. Так почему ты так отчаянно хочешь вмешательства Нокса?

— Я не отчаянно нуждаюсь в его участии…

— Верно, не нуждаешься. Но ты считаешь легчайшим способом покончить с этим, использовать Нокса для грязной работы. Он не оружие и не щит, за которым можно спрятаться.

— Щит? — повторила Алетея.

— Думаешь, что не будет никаких последствий, если Нокс поучаствует. Если хочешь начать грызню с другим Предводителем, то начинай и заканчивай это сама.

Алетея приподняла бровь.

— Сейчас ты говоришь за него?

— Когда я думаю, что кто-то пытается использовать его подобным образом? Чертовски верно. И он сделает то же самое для меня.

Нокс вышел вперед.

— Вот почему я выскажусь по поводу твоей небольшой выходки в студии Харпер. Ты никогда ничего для меня не значила, Алетея, я знаю это, ты знаешь это. Самое главное, что Харпер это знает. Ты слышала, что случилось с Айлой, верно? Это произошло, потому что она посмела обидеть Харпер. Подумай об

этом, прежде чем вытворить еще что-нибудь.

Затем Нокс сопроводил Харпер из зала, провел по особняку и вывел из здания.

На ступеньках Джолин сказала:

— Ну, все прошло намного лучше, чем я ожидала.

— Мне очень не нравится эта маленькая сучка, — сказала Мартина, роясь в бумажнике, который явно ей не принадлежал. — Я слышала от Хлои, что она появилась в студии. Ох, здесь есть несколько интересных кредитных карт. — Она вытащила тонкую серебристую коробочку и открыла ее с яркой улыбкой. — Кто-нибудь хочет мятную жвачку?

Бек протянул руку.

— Дай мне одну.

Харпер почувствовала слабый запах дыма и вздохнула, обратившись к Мартине.

— Даже знать не хочу, что ты сделала.

Джолин поцеловала Харпер в щеку, когда слуга подогнал ее мустанг.

— Скоро увидимся, дорогая.

Когда импы уехали, Танер ухмыльнулся.

— Твоя семья придает остроты политике.

Харпер вздохнула.

— Импы несерьезно относятся к политике.

Следующий слуга подогнал бентли, и они все забрались внутрь. Когда проехали через ворота, Леви сказал:

— Удивительно, что кто-то поверил в видение Кроу, особенно Мила. Она никогда не казалась параноиком.

— Она не единственный Предводитель, который считает его возможным, просто только она высказалась, — сказал им Нокс.

— Серьезно? — спросила Харпер. Она знала, что он может читать мысли у людей со слабыми щитами.

— Да. — Нокс сплел их пальцы. — Некоторые даже спрашивали себя, не беременна ли ты. Заметила, что одна из женщин предводителей погладила твою руку, когда мы уходили?

— Ага, — ответила Харпер.

— Она может чувствовать беременность, — сказал ей Нокс. — Она с облегчением улыбнулась, когда ощутила отсутствие ребенка.

— Алетея и Джонас думают, что видение может быть реальным? — спросил Леви.

— Не знаю, — сказал Нокс, поглаживая ладонь Харпер большим пальцем. — Их щиты сильны. Я поручу Ларкин и Кинану разобраться в ситуации с Дарио. Они должны выяснить, почему он стал затворником, и верны ли слухи о формировании им армии.

Когда Леви и Танер начали обсуждать какие-то связанные с охраной дела, Харпер повернулась к Ноксу, намереваясь спросить, сколько Предводителей верят в тупую теорию о ее беременности. Вместо этого она нахмурилась, потому что он странно на нее смотрел.

— Что?

— Ты защищала меня перед Алетеей, — сказал он.

— Ты находишь это забавным? — Его слова прозвучали, словно так и было.

— Трогательным, — поправил он.

— И забавным, — заявила она.

Уголки губ Нокса слегка дернулись.

— Немного.

— Только потому, что ты супер могущественные, не значит, что люди не должны защищать тебя. — Но он смотрел на нее, как на милого безобидного кролика, которого накачали наркотиками. Харпер вздохнула. — Ты все еще не боишься моего великого гнева.