Та самая герцогиня
Шрифт:
— Дааар, где ты? Мы срочно идем в город!
***
Мы медленно шли за двумя фигурками в форменных мантиях Академии. Девушка с длинными рыжими волосами внимательно смотрела по сторонам, как будто запоминая обстановку. Она достаточно концентрированно выхватывала из окружающей среды элементы, которые бы помогли ей запомнить дорогу. Почти сразу у меня возникло подозрение, что у девушки есть военное образование. Слишком уж профессионально она себя вела. Уверенная походка, внимательность к мелочам и, как ни странно, короткая юбка — все это говорило о том, что девушка далеко не труслива. Всем своим видом она бросала вызов. Только вот кому? Девушка с золотистыми локонами вела себя
К слову, обращали на себя внимание обе девушки. Одна своей игривостью, а вторая — стержнем. Да. Пожалуй, стержень в ней был невероятно крепкий. Несколько раз к ним хотели подойти, но мои фаерболы их разубеждали это делать.
— И зачем мы это делаем? — вдруг спросил Дар, явно удивленный моим поведением. Если бы я знал, почему следую за ними, будто послушный телок, ответил бы. А так…
— Все равно в общаге скучно. А так хоть прогуляемся.
Девушки зашли в таверну, и мы последовали за ними. Столик заняли тоже поблизости. Принцесса отлучилась сделать заказ, а Саша осталась сидеть за столом. Довольно странное имя странное имя. Хотя если учесть, что она иномирянка, то странное имя это нормально. Но на этом ее нормальность заканчивалась. Девушка мило улыбалась, спокойно разговаривала, но взгляд ее выдавал. Она была собрана и готова к любым событиям. Такой взгляд я видел у Дара, когда он участвовал в Тройственной Дуэли. Брат был готов на все ради победы, которая была залогом его спасения. И я тоже был готов на все, что только мог бы сделать для него.
Ежедневные тренировки, часы, проведенные в библиотеке в поисках новых заклинаний, обучение у лучших мастеров — все это дало свои плоды. Дар победил, став самым юным победителем Тройственной Дуэли за всю ее историю.
От воспоминаний меня отвлек шепот блондинки. Катирилина обеспокоенно рассказывала подруге о том, что я на них смотрю. Сначала я был удивлен, но потом обратил внимание, что все это время действительно сидел, смотря в одну точку. А точка эта совершенно случайно оказалась Александрой.
Девушка с огненной гривой обернулась и посмотрела на меня своими необыкновенными глазами, которые снова начали излучать неведомую силу, какую-то непоколебимую уверенность и бескомпромиссность. Странно, что я не мог оторвать от нее взгляд и даже, кажется, затаил дыхание. Развеять наваждение было трудно, но еще сложнее было выдавить из себя усмешку. Надеюсь, годы тренировок не прошли даром, и я сумел не ударить в грязь лицом.
Вскоре они встали из-за стола и ушли заказывать мебель, сходили на ярмарку, а потом вернулись в общежитие. На ярмарке девушки затерялись в толпе, и мне даже показалось, что Александра заметила слежку. Но мы достаточно быстро сумели их отыскать. В этот момент рыжая была зла. Сжатые в кулаки маленькие ладошки, напряжение во всем теле стали главными показателями ее эмоций. Больше она себя ничем не выдавала.
Мы с Даром снова невидимой стражей провожали их. Все это время мы молчали, и каждый думал о своем. Я же не мог отделаться от ощущения, что неспроста эта девчонка здесь появилась. Возможно, у меня паранойя, но о ней стоит рассказать отцу. Ему будет интересно об этом узнать, в любом случае. А еще мне не давали покоя ее глаза. Было в них что-то, искру чего я сумел заметить, но не распознать. Одно я знаю точно: Александру больше нельзя выпускать из поля зрения. Поэтому, проводив их до дверей общежития, мы с Даром вернулись в свою комнату и приступили к подготовке к балу. Подготовка не заняла много времени. Мы просто проверили костюмы,
Уже поздней ночью, когда все давно спали, мне вспомнились глаза рыжей девушки, ее уверенность, собранность и военная выправка. Ее внутренняя сила будила во мне что-то, что жаждало эту силу убрать, искоренить. Казалось, что она должна быть слабее. Мне хотелось, чтобы она была слабее. Но, с другой стороны, именно ее сила привлекла мое внимание.
Допустим, у нее немереный магический потенциал, поэтому она и не боится носить юбки такой длины. Допустим, она так умна, что сразу взяла в свои союзники принцессу соседнего королевства. Допустим, она настолько красива, что сумела обратить мое внимание на себя. Но откуда эта выправка? Откуда этот взгляд, говорящий о ее готовности к бою? Вопросов немало, но ответы на них я обязательно найду.
Утро началось как обычно. Дар пытался не пустить в нашу комнату очередную партию ненормальных девиц, пытающихся прорваться и пленить мое сердце. Взмахнув рукой, вызвал огромную грозовую тучу над головами вопящих поклонниц. Уже в следующий миг на них обрушился проливной дождь. Маленькие разряды молний стали жалить их своим током.
Девушки с визгом выбежали из комнаты, а Дар подарил мне полный благодарности взгляд, хотя сам промок до нитки.
— Пора просыпаться? — спросил я, стараясь открыть глаза.
— Да. Мы должны поторопиться, если хотим успеть на бал вовремя.
Сборы не заняли много времени. Мы надели костюмы, Дар собрал свои волосы в хвост, а я просто зачесал их назад. И все. Мы были готовы. Поэтому направились прямиком на бал.
Гости уже были в сборе. Виновница торжества вошла в зал, произведя остальных дворян в настоящий восторг. К ней подходили гости бала и здоровались. Я хотел подождать, пока поток иссякнет, но ждать бы пришлось слишком долго. Все это время я стоял и смотрел на девушку с рыжими локонами, которая не обращала внимания ни на кого вокруг. Сейчас от вчерашней военной выправки не осталось и следа. И это меня разозлило. Я видел перед собой уставшую, изнеможенную, слабую кисейную барышню, а не королеву, которую разглядел в ней вчера. Да, платье на ней горело, заставляя женщин завистливо вздыхать, а остальных бояться, что у девушки все тело покроется ожогами. И все видели в ней силу, неукротимую, как знаменитое пламя Горских.
Почувствовав мой взгляд, она, наконец, подняла взгляд от пола. Расправила плечи. Улыбнулась, присев в реверансе. Посмотрела по сторонам, чтобы найти меня Потом присела в реверансе, глядя прямо на меня. Я отсалютировал ей фужером шампанского в ответ. Решив поприветствовать герцогиню лично, пробрался сквозь толпу разодетых дворян. Каково же было мое удивление, когда я услышал, кем меня считает рыжая бестия. Хотя удивлен я не был, я был зол. Поэтому промолчать не смог. Словесная перепалка закончилась тем, что я попрощался и ушел. Меня мучало предчувствие надвигающейся опасности. В толпе людей я с трудом отыскал отца. Каждый пытался меня остановить и познакомить со своей племянницей-сестрой-дочкой. Как будто они сами мне мало надоедают.
— Что-то случилось?
— На бале незваный гость.
— Кто?
— Эльф. Не переживай. Я найду его.
— Хорошо, а я пойду на свое место, иначе меня сейчас хватятся, — улыбнулся отец.
Пройдясь взглядом по залу, я попытался найти эльфа. Но не смог. То есть эльфы тут были — три посла из разных королевств — но они были приглашены. Тогда я вышел на балкон, чтобы "спросить" у деревьев, видели ли они нашего дорогого гостя. Но увидел ее и забыл про задание, данное мне отцом. Недолгая словесная перепалка заставила забыть о своей работе и отдаться