Таинственная башня
Шрифт:
Повисла пауза. Рыцарь с оруженосцем с одной стороны и чародейка с другой продолжали стоять в боевой стойке друг против друга. Сначала шорох и треск раздались слева, потом справа. Звуки постепенно становились всё ближе. Кто-то перемещался очень быстро. Простой смертный, да еще и ночью, был не способен распознать загадочное существо. Конечно, если бы не оказался в компании чародея. В этом случае шансы на успех в возможной предстоящей схватке резко возрастали.
Изабелла движениями рук в воздухе начертила ряд неизвестных Саймону знаков, а потом
— Вервульф! — дрожащими губами проговорил Освальд. — Нам конец!
Силуэт монстра хорошо просматривался сквозь поднявшуюся снежную завесу. Он медленно выпрямился в полный рост. Это была взрослая особь мужского пола и, судя по размерам, вожак стаи. Он встал на четыре лапы и, ощетинившись, начал обход своих жертв. Трое героев вжались друг в друга, сосредоточившись на враге. Освальд, казалось, еще чуть-чуть — и потеряет сознание от страха. Этот оборотень имел в народе репутацию умного животного и прекрасно знал, кто перед ним и что так просто ему не полакомиться добычей.
Изабелла решила атаковать первой. Вышла вперед и запустила пару огненных шаров в противника, но чудовище ловко увернулось и ударило лапой. Чародейка вовремя отклонилась назад, упав на мягкий снег. Волчьи когти прошли совсем рядом с женской шеей. Саймон решил не отставать от Изабеллы и хотел было ударить чудище мечом, но вражеские когти не дали ему этого сделать, процарапав кривые линии по его щиту. С криком, безрассудно, в бой ринулся и Освальд, но монстр сбил его с ног взмахом своего хвоста.
Саймон, прикрываясь щитом, помог Изабелле встать и медленно стал отходить к башне. Глаза зверя как два ярких уголька сверкали в ночи посреди начавшегося спокойного снегопада. Он не спеша шёл за ними. Освальд не поднимался, оставаясь лежать на снегу, его сочли погибшим.
Зайдя внутрь полуразрушенного строения, рыцарь и чародейка продолжали отступать, поднимаясь по винтовой лестнице наверх. Оборотень, как и подобает безжалостному хищнику, преследовал, ожидая удобного момента, чтобы атаковать. Саймон пытался бить монстра мечом, но тот успешно защищался.
Изабелла первая достигла самого верха башни. Небольшая полукруглая площадка с разрушенными зубчатыми перегородками была для героев последним рубежом. Вскоре на ней, появился и Саймон. Он продолжал биться со зверем почти на равных, но замкнутое пространство закончилось, и у оборотня опять появилось преимущество. Хотя оно уже было не таким явным.
Площади места схватки явно не хватало монстру для маневра. Потому оборотень в основном шёл напролом, полагаясь на свою физическую силу. Но и сам при этом пропуская удары. Верфульф провел сильнейшие атаки и вцепился зубами в щит Саймона. Рыцарь зарычал от усталости и попытался оттолкнуть зверя, но получил удар лапой. Он пошатнулся и чуть не свалился в пропасть,
Изабелла во время схватки израсходовала почти всю свою магическую силу, применяя различные комбинации боевой магии. Вервульф был слишком быстр и невосприимчив к некоторым заклинаниям, что наталкивало её на различные подозрения. Она, прижавшись к стенке, сосредоточив свои последние силы, приготовилась к смерти. Но чудовище почему-то приняло решение сначала добить рыцаря и направилось к нему. Тогда Изабелла исполнила свою последнюю задумку. Её руки покрылись электричеством. Энергия молнии набирала силу. И когда оборотень попытался нанести завершающий удар по обездвиженному врагу, белый искрящий заряд ударил ему в спину. Монстра сильно затрясло. Из его лопнувших глаз, ушей, рта обильно потекла кровь. Он, пошатываясь, дошёл до края площадки и, сорвавшись с уступа, рухнул вниз. Саймон заметил, что после падения оборотень еще был жив. Зверь до последнего боролся за свою жизнь, отползая дальше в белое поле, оставляя после себя кровавый шлейф. Но Освальд, внезапно оказавшийся в полном здравии, подбежал к чудовищу и с безумным криком со всего размаха воткнул ему в череп свой кинжал. Больше монстр ни для кого не представлял опасности.
* * *
На следующее утро Саймон проснулся, где и засыпал, в постели, в одиночестве. Его покорёженная рыцарская экипировка лежала на кушетке в углу комнаты, оружие тоже. Превозмогая боль от ушибов, полученных в ночной схватке, он с трудом встал с постели. Теперь рыцарь был одет в сорочку и совсем не был нагим. Он хотел выйти из комнаты, но не успел исполнить задуманное. Дверь распахнулась, и в комнату вошли Изабелла с Освальдом.
— Ваша доля у твоего оруженосца, — важно заявила чародейка. — За убитого вчера нами монстра.
— Ну, по-хорошему его убил Освальд, — улыбнувшись, ответил Саймон и с трудом присел обратно на кровать.
Хмыкнув в ответ, Изабелла презрительно измерила взглядом счастливого оруженосца, а затем продолжила:
— Обвинения в краже с тебя сняты, можешь вернуться в орден.
— Как ты… — удивленно отреагировал Саймон.
— Решила тебе помочь. Все же я одна из магистров башни магов. Можешь не благодарить!
— Теперь я понимаю, что всё, что о вас говорят, сплошная ложь, — с восхищением вставил Освальд.
Изабелла кокетливо наклонилась к уху оруженосца и прошептала:
— Не будь в этом так уверен, чудак необразованный, готовый стать рыцарем. — Затем она искренне улыбнулась ему и посмотрела на Саймона: — Еще увидимся!
После она вышла из комнаты и покинула рыцаря и его оруженосца.
— Ну, чего ты замер в дверях, Освальд! Подай лучше завтрак своему сеньору, — повелительным тоном произнёс довольный Саймон и прилег на кровать.
— А! — выйдя из стопора, отреагировал тот. — Сейчас, сэр, сейчас.
Освальд в сию же секунду ретировался, оставив Саймона в покое.