Так что это было?
Шрифт:
– Убью их, когда найдутся, – процедил сквозь зубы Витя. – Что сейчас делать будем? Здесь подождём?
– Здесь нельзя, – сказал Гриша. – Мы записку оставили, чтобы они ждали нас. Если они вышли из леса, то уже там.
– А если нет? Вдруг они побежали в другую сторону?
– Пошли пройдёмся немного и туда. Ты как? Не устал?
– Нормально, – ответил Витя. – Главное ребят найти.
По лесу бродили долго. Он был густой и мрачный. Друзья передвигались медленно, постоянно останавливаясь, прислушиваясь
– Настя! Толя! Ау!
День пролетал просто незаметно. Наконец, выбившись из сил, парни присели немного поесть и отдохнуть.
– Думаю, пора идти обратно, – сказал Гриша.
– Если честно, я уже и сам не понимаю, как далеко мы находимся от места, где записку оставили, – признался Витя.
– Мы сейчас здесь свернём, немного пройдёмся в ту сторону, а потом вдоль, пока к полю не выйдем.
– Ты как так хорошо ориентируешься?
– Ещё до войны с отцом всё лето по лесам ходили. Он меня многому научил.
– Погиб?
Гриша кивнул и закрыл глаза. Минут десять они посидели молча, а потом двинулись в обратный путь. У обоих теплилась надежда, что Толя и Настя уже ждут их в условленном месте.
Они продолжали периодически останавливаться, прислушиваться и выкрикивать имена друзей. Но никто не откликался. Тишина в лесу стояла просто могильная. Ребята ощущали прохладу, и сами не понимали отчего: от густоты и мрачности леса или от волнения.
Когда впереди замаячило поле, Гриша сказал:
– Здесь уже кричать не будем. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания.
Витя недовольно поморщился, но возражать не стал. Одного его бы не остановила близость какой-то там деревни, когда его друзья неизвестно куда пропали.
На поле уже никого не было видно. Рядок холмиков выглядел устрашающе, и Витя старался не смотреть в ту сторону, а Гриша и вовсе ускорил шаг. Добравшись до кривой берёзы, ребята начали искать глазами записку. И не нашли.
– Не понимаю, – сказал Гриша, – если они её нашли, то куда ушли?
Витя рухнул на землю и недоумённо посмотрел на друга, а потом предположил:
– Мне в голову лезет такая картина: они испугались шорохов и убежали в лес. А потом, пока мы с тобой их искали, вернулись, прочитали записку и стали нас ждать. А затем решили, что мы и сами заблудились и отправились искать нас.
– Глупости, они не стали бы так делать, – отрезал Гриша. – Наверное, они в деревне.
– Зачем они туда пошли?
– Здесь два варианта. Первый тебе понравится больше: они, не поверив, как и ты в опасность этого места, пошли туда… не знаю, за водой или узнать, что у них происходит.
– Может быть, – кивнул Витя. – А второй вариант какой?
– Что они попались местным. Те их схватили и теперь наши друзья сейчас у них в плену.
– Но зачем им Толя с Настей?
– Может, их убьют и съедят?
– Мы людёв не кушаем, – сказал за спиной ребят тоненький голос.
Оба похолодели и обернулись. За их спинами стоял мальчик, которого они уже видели на поле. Одна его щека была сильно больше другой, и Витя вспомнил, как женщина на поле замахивалась на этого мальчика. В маленьких ручках он сжимал палку. А взгляд был совсем взрослым и не предвещал ничего хорошего.
– А что вы с ними делаете? – сглотнув, пробормотал Гриша.
– Пыщ! – прошипел мальчик, руками показывая что-то большое.
– Что это значит? – спросил Витя.
– Сжигаем.
– Наши друзья у вас? – спросил Гриша.
Вместо ответа, мальчик взмахнул палкой и ударил его по ноге. Потом, с диким криком, он начал наносить ему удар за ударом, но Витя перехватил и вырвал палку у него из рук.
– Как ты смеешь, мальчишка? – возмущено рявкнул он на него. – Это старший товарищ, а ты на него руку поднял!
Но мальчик разошёлся. Он хватал с земли ветки, камни, шишки и швырялся ими в ребят. Витя, не выдержав такого нахальства, припугнул его палкой. Мальчик угрожающе провёл пальцем по шее, потом показал им язык и с громким воплем побежал по полю.
– Атас! Он приведёт старших!
– Бежим в лес! – сказал Гриша и они побежали напролом в чащу.
Они двигались быстро, потом остановились и прислушались. Никаких звуков не было. На всякий случай молодые люди спрятались за ствол поваленного дерева и только здесь перевели дух.
– Слышал, что мальчишка сказал? – спросил Гриша.
– Думаю, он наврал.
– Хочешь проверить?
Витя покачал головой. Они лежали молча, приходя в себя от неожиданной встречи. Возможно, они не заметили ребёнка потому, что были охвачены волнением за своих друзей.
– Нам нужно идти в деревню, – сказал Витя. – И идти незаметно. Если всё, что рассказывали ваши старики правда, то мы должны выручить наших друзей.
– Скоро стемнеет. Пойдём под покровом ночи.
Витя кивнул и лёг на землю, пытаясь остановить бешеное сердцебиение. День тянулся бесконечно. В какой-то момент стало казаться, что это всё дурной сон. Он даже ущипнул себя за ногу, но это не помогло проснуться.
– Поверить не могу, что это всё происходит на самом деле, – пробормотал лежавший рядом Гриша, и Витя понял, что даже мысли у них сейчас одинаковые.
Они замолчали. Им нужно было набраться сил для ночной вылазки.
Глава 9
– Он нам даже не ответил, Толя с Настей в деревне или нет, – прервал напряжённое молчание Витя.
– Если не там, то где? – спросил Гриша.
– Кто-то же забрал записку! Они могли найти её, остаться ждать, но потом заметили мальчика и спрятались, как мы сейчас. Вот и разминулись.