Так умирают короли
Шрифт:
— Как хорошо, когда оно вот так вот!
Наверное, хотел сказать, что рад возможности распрощаться с этой жизнью, которая была ему совсем не по нутру, и окунуться в другую, где ему, по смутным воспоминаниям, было много лучше.
— Пора! — поторопил я.
Он кивнул. К нему подступился наш гипнотизер. Через несколько минут все было готово. Виктор лежал в кресле, закрыв глаза, и размеренно дышал, так что был похож на спящего.
— Проблем не будет? — обеспокоился я. Гипнотизер покачал головой.
— Он сейчас что-нибудь слышит?
— Он слышит все. Но все забудет,
В павильоне уже появились люди, до сих пор скрывавшиеся от глаз нашего героя. Ко мне подошла Светлана.
— Ну как? — осведомился я.
— Звук нормальный.
— Я не о том, — засмеялся я. И она, поняв, тоже засмеялась.
— Все в порядке, Женя.
Взъерошила мне волосы.
— Но еще посмотрим, каким он будет императором.
— Хорошим. Я в него верю.
Кресло с Виктором уже катили в соседний павильон, где был воссоздан интерьер императорской спальни. Там его уложили в кровать, предварительно переодев в ночную рубашку. Гипнотизер ходил по павильону, нервно похрустывая пальцами, и торопил.
— Не надо затягивать! Пора его возвращать!
Я быстро переоделся в костюм гвардейского офицера. «Спальню» уже покинули все посторонние. Оставались: император Павел, я — его адъютант и гипнотизер. Очень скоро Павел начал пробуждаться. Гипнотизер ушел. Мы остались вдвоем.
Павел Первый открыл глаза и увидел нависший над ним балдахин. Некоторое время он лежал неподвижно, пытаясь понять, где он находится. Наконец повернул голову и увидел меня. Я щелкнул каблуками. Звякнули шпоры.
— Спробуждением, ваше величество! — елейным голосом произнес я.
Император смотрел на меня с сомнением и подозрительностью.
— Прикажете одеваться? — спросил я.
Павел только сейчас заметил, что на нем ночная рубашка. Я щелкнул пальцами. Опочивальня тотчас наполнилась людьми в расшитых камзолах. С буклей их париков сыпалась взаправдашняя пудра. Они принялись облачать императора в панталоны и мундир, а я между тем, не давая Павлу времени на размышления, уже вводил его в курс государевых дел.
— Посол гешпанский и посол аглицкий просят аудиенции у вашего величества.
Я отвлекся от содержимого сафьяновой папочки и выразительно посмотрел на своего императора.
— Не сегодня, — после некоторого раздумья ответил Павел.
Я видел, что он еще не сориентировался и вряд ли понимает, что происходит вокруг него.
— Несколько указов, ваше величество, ожидают вашей подписи. Указ о беглых крестьянах. Указ о Синоде. Указ о смещении астраханского губернатора.
Я протянул императору папку с указами. Он всмотрелся в аккуратную вязь непонятных для него слов, и что-то в нем, как мне показалось, дрогнуло.
Начал верить, что все происходящее — не сон. А я уже протягивал ему гусиное перо — для подписи. Слуги мешали, и он отстранил их осторожным, совсем не царским, жестом.
— Где подписать? — спросил он у меня. Подпись поставил там, где я указал. Вывел не твердой рукой: «Павел». Подумал и добавил: «Первый». Чтоб историки не запутались, наверное. Один указ. Другой. Третий. Когда он поставил последнюю подпись, я быстро выхватил папку у него из-под руки.
— Еще графа Кружилина прошение, — доложил я. — Из Шлиссельбургской крепости пишет, просит ваше величество о снисхождении.
— А что там такое с этим… как его…
— С Кружилиным, ваше величество. К повешению приговорен.
У нашего Павла округлились глаза.
— За что? — спросил он, подумав.
— За казнокрадство, ваше величество.
Павел в нерешительности пожевал губами. И не хотелось вмешиваться в ход событий, случившихся до него и явно без его участия, и в то же время не мог решиться на отказ выслушать доводы приговоренного к смерти.
— Когда?
— Что когда, ваше величество?
— Повесить его когда должны?
— Завтра, ваше величество. В аккурат после захода солнца.
Павел обвел взглядом мельтешащих вокруг слуг, скорбно взглянул на меня и, по-моему, вздохнул. Наверное, хотел о чем-то спросить, да при посторонних не решался.
— Ладно, позже напомнишь, — принял он решение.
Я мысленно поаплодировал ему. Он оказался не черствым и не кровожадным правителем.
Я не стал дожидаться, когда мы останемся с ним с глазу на глаз и он непременно спросит меня, действительно ли мы перенеслись с ним в прошлое, и вызвал на сцену новых действующих лиц. Вновь появились слуги, внесли стол, стулья и столовые приборы. Павел вопросительно посмотрел на меня.
— В Петербурге неспокойно, ваше величество, — доложил я. — Среди гвардейцев смута. Вам придется отужинать здесь, в опочивальне.
На его лицо легла тень тревоги, но вряд ли он испугался по-настоящему. Я был рядом, и нас окружало множество людей. Император, наверное, считал, что в такой обстановке лично с ним не может случиться ничего плохого.
Тем временем стол заполнялся изысканными яствами. Молочный поросенок, рябчики и еще множество всевозможной снеди казались реквизитом к съемкам масштабной исторической картины. Вряд ли наш Павел в жизни видел что-либо подобное. Он наблюдал за приготовлениями к ужину с таким же выражением потрясения на лице, с которым полчаса назад осматривал интерьер «секретного научного центра». Я позволил ему сполна насладиться этой зрелищной и вызывающей необыкновенный аппетит картиной, после чего вновь вернул его к государственным делам.
— С гвардейцами что-то надо делать, ваше величество, — подсказал я.
— А что там гвардейцы?
— Бунтуют, ваше величество. Намедни был захвачен их лазутчик. Под плетьми показал, что смута разрастается, осмеливаются ваше величество осуждать.
Павел с беспокойством взглянул на меня, пытаясь определить — не шучу ли, но у меня было такое лицо; что стало понятно — не до шуток. Он явно растревожился, но пока не знал, как поступить. Снова оглянулся на слуг, очень мешавших своим присутствием, потому что при них он не осмеливался спросить меня напрямую, что происходит, но и прогнать их пока не смел. Не император. Трудно стать им в одночасье, имея за плечами сорок лет той рабской жизни, которую он вел все эти годы.