Такая разная любовь
Шрифт:
– Рада видеть вас, Аристарх. – приветливо улыбнулась Валери, подходя к столику. – Я не опоздала?
– Здравствуйте, Валери. – легко склонил голову молодой мужчина. – Нет, что вы, все в порядке.
Девушка поправила нежно-голубую юбку и устроилась напротив. Ее ясный взгляд с тщательно скрытым весельем блуждал по лицу принца, пытаясь угадать его настроение. Впрочем, если не знать о статусе этого человека, то никто не назвал бы его принцем. Джентльмен, да. Красивый классической мужской красотой, да. Закрытый, очевидно состоятельный, аристократичный.
Но
Валери это нравилось. Популярности и софитов ей хватило. Отблески сияния матери не могли не затронуть дочь. Особенно, учитывая то, что девушка с ранних лет помогала той с управлением компанией. Так что Валери умела держаться с достоинством перед СМИ и высокопоставленными людьми, но при этом никогда не задирала нос и не светила ложной скромностью.
Самое интересное, что Аристарху, внимательно прочитавшему досье выбранной кандидатки, понравилось то же самое.
И на вторую встречу он окончательно убедился, что Валери – именно та девушка, что ему нужна. Прекрасная, элегантная, умная и добрая. Она станет прекрасной принцессой.
Свадьба ненаследного принца Королевства Нарис и дочери “Императрицы красоты” состоялась через полгода. Паутинки дрогнули, сплетаясь между собой. Развилок почти не осталось. Выбор закреплен.
* * *
– Как же здесь красиво! – восхищенно выдохнула Валери, въезжая в королевство.
Прожив всю жизнь возле моря, Валери никогда не видела горы вблизи. Величественные, они возвышались над головой, словно подпирая тяжелый небосвод.
Аристарх довольно улыбнулся.
– За этой грядой еще есть наши земли. И там – равнины. Бескрайние степи, Валери. Повсюду, куда падет твой взгляд.
– Ари, это восхитительно! – его юная жена в этот момент была похожа на маленькую восторженную девочку, но мужчине это почему-то лишь нравилось, хотя он и не любил инфантилизм. – Твое королевство прекрасно!
– Наше Королевство, Валери. – приобнял он девушку. – Оно теперь и твое тоже, моя принцесса.
– А?
Валери забавно порозовела от смущения и опустила глаза. Ей все еще было непривычно вспоминать о своем новом статусе.
А Королевство Нарис действительно было прекрасно. Современно и в то же время в духе аристократии. Валери очень нравилось это сочетание.Правда, из-за этого и люди были очень гордые в большинстве своем. Впрочем, ее как третью принцессу приняли спокойно. Народ.
Валери, конечно, готовилась к тому, что королевская семья примет ее холодно, но на деле это все равно оказалось очень неприятно. Нет, никаких издевательств, но взгляды и поведение кричали громче любых слов. Аристарх не знал об этом. При нем королева и старшие принцессы вели себя прилично, а наедине Валери ему никогда не жаловалась. Впрочем, ее признали как жену сына и брата, хоть и не особо уважали, не считая ее происхождение достойным.
– Ты обычная богатенькая девчонка. – бросила Валери Ее Величество. – Красивая мордашка еще не все. И вся твоя показная
Обидно, конечно, но девушка старалась сосредоточиться на своей цели. Она знала, что кто-то попытается убить королеву. Кто и как именно – она не знала. Лишь то, что это произойдет.
* * *
– Не трогайте это! – вскочила Валери с места.
– Что ты себе позволяешь? – удивилась Ее Величество.
– Фрукт, что вы взяли, не ешьте его, пожалуйста! – взмолилась Валери, глядя на очищенный светлый кусочек, отливающий нежно-фиолетовым цветом. – Он может быть ядовит!
– Сразу видно – деревенщина морская. – надменно фыркнула старшая принцесса. – То, что он цветной, так это от обработки. Прежде чем помыть фрукты, их всегда обрабатывают специальным средством, если ты вдруг не знала.
– Да, но оно дает розовый оттенок, а не фиолетовый! – воскликнула Валери. – Пожалуйста, лучше проверьте еду, но не ешьте это сейчас!
Все за столом замерли. Переглянулись. И рассмеялись.
– Аристарх, уйми свою жену. – холодно взглянула на сына королева. – А потом научи отличать цвета и правилам этикета.
Принц извиняюще кивнул и обратился к девушке:
– Валери, милая, успокойся. Тебе наверняка показалось.
– Но нет же! – умоляюще взглянула на него та. – Пусть лучше я ошибусь, и меня потом накажут, но фрукты есть нельзя!
– Валери, если тебе не хватает внимания, я постараюсь уделять тебе больше времени. – как к маленькой обратился к ней Аристарх. – А сейчас успокойся и давай продолжим завтрак.
Валери, заметив, что королева все же намеревается взять с подноса очищенные фрукты, выскочила из-за стола.
– Что ты делаешь?
Поднос с фруктами полетел на пол, а Валери едва не плакала. Да уж, не так она хотела бы защитить королеву. Как же унизительно! А еще обидно от того, что никто не верит ей.
– Это уже выходит за все рамки! – возмутилась вторая принцесса. – Раз уж ты так уверена, то на, съешь сама! – и она протянула Валери кусочек, что успела наколоть на вилку.
Валери растерянно оглянулась на Аристарха. Тот покачал головой, глядя на сестру.
– Эри, это уже слишком.
– Ну пусть съест! – пожала та плечами. – Если ей станет плохо, успеем откачать. Если нет – она ошиблась и испортила нам завтрак.
– Для этого есть специальные люди! – рассердился принц. – Даже ошибка Валери не стоит того, чтобы так себя вести.
Ошибка?
Девушка сморгнула слезы и прислушалась к ощущениям. Что ж, если она сейчас просто уйдет, никто фрукты проверять и не будет. Опять развилка. И на этот раз выбор уж слишком призрачный.
Она протянула дрожащую руку и забрала вилку из рук второй принцессы.
– Валери?
Она откусила совсем маленький кусочек, в надежде, что это поможет избежать сильного отравления, но паутинки дрогнули, закрывая ее будущее. Что ж, все-таки не спастись. Остальное будет решать не она.