Тактика космического выживания
Шрифт:
Алекс рассеянно заварил в кружке питательный концентрат. По всё ещё включённому комлинку мелькали какие-то новости, тонны рекламы, агитки флотов, что-то про таинственный сигнал из Внешнего Космоса и ещё какая-то развлекательная чушь. Алекс задумчиво пил концентрат, не обращая на это внимания.
Надо было что-то решать.
Боро сообщил, что закрывает здесь свою конторку, распускает всех работников и валит в другое место. То есть совсем в другое. В другую систему, в другой мир. Это, конечно, был внезапный поворот. По сути, Алексу было все равно, куда там Боро собрался, но по факту он сам в одночасье лишался работы — пусть и не великоприбыльной, зато стабильной.
Допив концентрат, Алекс решил дойти до офиса Боро. Расчёт
Через пять минут он уже покинул своё более чем скромное жилище, одно из множества похожих, расположенных хаотично на гигантской горе мусора и сливавшихся с ней. Обломки каких-то механизмов, старые детали, пластик, металл, стекло, биологические отходы — всё это копилось веками здесь, перерабатывалось и снова копилось. Где-то там, под древними слоями мусора находился ещё более древний фиброзавод. Его механическое тело распространялось везде и всюду, во все стороны и вглубь. Этот завод был первопричиной основания здесь купольного города, и собственно оставался ей спустя века. Конечно же, он уже давно не функционировал, как и практически все артефакты древних людей. Но его продукция — фибропластовая грибная масса — все ещё жила и даже процветала. Фиброгрибы всех возможных форм и оттенков покрывали буквально все вокруг — мусор, здания, механизмы. Звезда Блай начала свой многодневный восход, а это значит, что скоро температура воздуха нагреется на несколько градусов и начнётся фаза цветения. Грибные споры наполнят влажный теплый воздух в неимоверном количестве, и тогда без респиратора будет не продохнуть.
Алекс ненавидел этот период.
Контора Боро находилась недалеко, почти у основания мусорной горы, где жил Алекс. Там наблюдалось необычное оживление — туда-сюда ходили какие-то люди, переносились какие-то коробки, устройства.
Алекс вошёл в «офис», больше напоминающий ржаво-металлический шалаш из подручных материалов, напрочь заросший грибами. Впрочем, именно так оно и было.
Боро был внутри, по его виду, он был очень занят. Раздавал какие-то указания, суетился, злился, за что-то хватался и постоянно отвечал на сообщения по комлинку.
— Здорова, босс! — подошёл к нему Алекс.
Боро мельком взглянул на него, оторвавшись от своих дел, и тут же снова погрузился в них, начав эмоциональный разговор с одним из снующих вокруг людей. Как обратил внимание Алекс, эти люди все принадлежали флоту «Вендетта».
«Так можно до захода Блая тут проторчать, и толку не будет», — понял Алекс.
Он напряг все свои скромные псионные способности, послав телепатический импульс вместе с голосом.
— Босс!
Конечно, ни о какой телепатии в случае Алекса речи не шло, это было скорее больше похоже на барахтанье жабочервя в луже, и к тому же такое считалось в разговоре грубостью — но что-то промелькнуло, и Боро отвлёкся.
— Какого хрена творишь?! Не видишь, я занят! Чё надо? Нельзя было дождаться расчёта по комлинку что ли? Быстро сказал и отвалил! — раздраженно повернулся он.
— Босс, сбавь обороты, при чём тут расчёт. У меня теперь работы — резко хоба, и нет, — начал Алекс. — Ты теперь куда?.. Мне-то что делать? Может я…
— Куда я, это не твоё дело! Отвали, займись чем-нибудь, мне пофиг! — оборвал его Боро, но потом на секунду задумался и смягчился. — Хотя есть у меня к тебе одно предложение… давай так, я сейчас разгребусь тут, и через, допустим, 2 часа встретимся в «Муданте». Всё обсудим.
— Нормас! — слегка воспрял Алекс и поняв, что на него никто опять уже не обращает внимания, покинул «офис».
Это было уже что-то.
Часть 1.2 Мечтать не вредно
Бар «Блювоидный мудант» располагался рядом с космопортом, и Алекс частенько в нем бывал после рейсов. Обмывал полученные креды, без фанатизма, просто
Через два часа Боро назначил там встречу. А пока что это время нужно было как-то провести. Домой идти не было никакого смысла — там было абсолютно нечего делать. И Алекс бесцельно бродил по городу-свалке, предаваясь размышлениям и воспоминаниям, чтобы успокоить нервы.
Два солнца прогревали влажный воздух, вокруг в грудах мусора и зарослях грибов шумно квакали и копошились жабочерви, утильщики лазили и перебирали уже сто раз перебранные обломки в поисках хоть чего-то ценного, грязные дети бегали и играли в космический бой, какие-то местные жители стрёмного вида ставили силки на жабочервей, ловили и тут же жарили их на продажу, из одной кучи мусора виднелась чья-то оторванная и уже полуразложившаяся рука. Жизнь била ключом. По местным меркам, по крайней мере.
Вообще Алекс был рождён не в этом мире, хотя и в этой же звёздной системе — в мире холодного гиганта Веруна, точнее на четвёртом из девяти спутников Веруны. Жизнь там была ещё более унылой, чем здесь, на Рюге. Всё свое детство он занимался тем, что лазил по бесконечным древним узким тоннелям в теле Веруны-4, вдыхал затхлый переработанный воздух и пил противную переработанную воду. Единственным плюсом жизни там была низкая гравитация, и, пожалуй, больше ничего. Как и у всех представителей нынешней человеческой расы, его тело и мозг были полностью взрослыми к 8 стандартным годам благодаря стимулирующим препаратам-бодификаторам и адаптивному геному. Далее его ждала либо карьера космического мусорщика (если он каким-то чудом накопит на собственный корабль), либо полулегального псионика (если он каким-то чудом накопит на пси-стимуляторы и у него вообще получится развить свой скудный дар), либо пилота какого-нибудь мелкого флота из младшего дивизиона (если его вообще туда возьмут, о карьере пилота во флоте старшего дивизиона он даже не думал). Один вариант круче другого, просто предел мечтаний, ага. Достигнуть второго, максимум третьего звания и бесславно сдохнуть.
Нет, Алекса это решительно не устраивало!
Да, у него была какая-то жизнь, но эта жизнь казалась ему какой-то жалкой и никчёмной. Хотя с другой стороны — у него было место, где жить, у него была свобода, у него были какие-то средства на существование… блин, да у него даже девушка была! Её звали Джесити, но она его быстро бросила, уйдя к более перспективному парню — так она и сказала. Быстренько сделав вывод, что все женщины меркантильные стервы, и вообще гори оно ко всем херам в энергореакторе, Алекс с психу потратил все имевшиеся деньги на место в мигракоре — миграционном корабле — и свалил на другой мир, Рюге. Хотел доказать чего-то там кому-то, себе или Джесити, или всему человечеству. Сейчас, в 13 полных лет, эти тогдашние действия казались какими-то детскими, чересчур импульсивными. Джесити, кроме всего прочего, часто высказывала, что ему надо повзрослеть. Что ж, в этом она была, получается, полностью права. Прибыв на Рюге, без плана действий, без денег, без знакомых — Алекс поначалу оказался в трудной ситуации. Было хреново — и морально, и социально, и фиг знает, как ещё. И он даже начал немного жалеть о своём поступке.
Но ему повезло, удалось подрядиться на работу к Боро. Хоть босс и оказался довольно вспыльчивым и иногда даже слегка сволочным, но к Алексу он проявил нечто вроде сочувствия и оказал ему необходимую в тот момент помощь — оплатил бодификаторы для адаптации к более сильной гравитации, а также помог получить лицензию на пилотирование планетарным шаттлом.
Так Алекс и стал рейсовым пилотом видавшего виды шаттла «Ворчун» с Рюге-57 на космическую станцию «Рюге-Альфа». Боро был мелким торговцем, он закупал у местных сборщиков гриб-сырец или уже готовый переработанный концентрат фиброзы и доставлял на станцию, где продавал по совершенно хамским ценам. Как и множество подобных ему людей.