Таль: Шаг навстречу

Егорова Наталья

— Вас же адептка победила. При подчиненных. И вы себя так странно вели...

— Странно? Наверное...не представляешь, чего мне стоило молча уйти и не потребовать реванша прямо там и немедленно. Но нельзя, просто недопустимо лишать адепта такой победы.

Я удивленно посмотрела на завуча и возмутилась:

— Да вы меня продолжения боя лишили!

— Таль, второй раз победить меня вряд ли удастся. Это вообще мое первое поражение с тех пор, как я восстановился.

— Ну и что! Победа, поражение... это не главное. Мне важен сам бой с вами!

— Сказать кому, не поверят, но и для меня наш бой тоже оказался важен. На миг расслабился, поверил, что увернулся и вот я уже на песке. И ведь я не сдерживался, Таль, это был бой на равных. Просто ты со своей шквальной атакой не дала мне ничего предпринять. Да, я видел, что ты форсируешь бои с Линарой, но там это объективно уместно. С более сильными или незнакомыми противниками ты действуешь осторожнее и это правильно. В результате я не ожидал подобного начала боя и потерял тот миг, который решил исход поединка. И вдвойне ценно для меня, что эта оплеуха досталась именно от адепта. Когда постоянно побеждаешь, теряешь стимул к развитию и постепенно перестаешь идти вперед.

— То есть я могу рассчитывать на еще один бой? — осторожно уточнила я.

— Вот ведь неугомонная, — рассмеялся Кайден. — Таль, а ты только со мной так подраться рвешься или с другими сильными магами тебе тоже сразиться интересно?

— Просто вы самый сильный, — пояснила я. — А можно еще с кем-то? Или вы про Альвира с Линарой? С ними тоже интересно, только вот что с ее задержкой при атаке делать?

— Ей отрабатывать, как я велел, тебе не форсировать бой, тренируясь самой и давая потренироваться сопернику. Так хочешь участвовать в боях с сильными магами?

— Хочу. Если, конечно, они меня убивать не будут.

— Не будут, — снова улыбнулся завуч, и я на миг залюбовалась им. Какой же он симпатичный, когда искренне и открыто улыбается. — Стандартными правилами тренировочного поединка летальные заклинания запрещены. Приходи с Элтаром на бои выходного дня, посмотрим, что из этого получится.

— Куда приходить? — опешила я.

— На бои выходного дня, — повторил Кайден. — Просто скажи ему, что я тебя пригласил. Он знает.

Пока готовилась к боям с Альвиром и Кайденом, самоподготовкой по растительному миру практически не занималась, и теперь приходилось наверстывать. У меня постоянно было ощущение, что время утекает как песок сквозь пальцы и я ничего не успеваю.

На следующей вечерней тренировке бой с Линарой у меня был только один и поражению от меня она даже не расстроилась. Видимо после победы над самим Кайденом, я воспринималась мастером как грозный противник. С Альвиром боя было два: первый — трехминутный, второй — до победы. И вымоталась я при этом значительно сильнее, чем раньше. А вот завуч, несмотря на все сказанное им несколько дней назад, на бой со мной не вышел.

Элтар сообщению, что Кайден пригласил меня на бои выходного дня, несколько удился, но возражать не стал. Правда и объяснять ничего не захотел, сказав, что сама все увижу. Мне пришлось сдвинуть занятие в посольстве на час вперед и, извинившись перед эльфами, за то, что не смогу поболтать с ними за чашкой отвара, сбежать домой.

Архимаг телепортом привел мена на городскую арену, где уже находилось семь магов, большинство из которых были мне знакомы. Мы со всеми поздоровались и уселись на одну их нижних лавок. На меня поглядывали заинтересованно, но ничего не спрашивали.

Вскоре пришли еще двое мужчин, одним из которых был вихрастый парень, обещавший обеспечить работой после получения диплома, когда я в Совете магов отношения с Лейром выясняла.

— Митара не будет, его в больницу вызвали, — сообщил он.

— Ну, значит все в сборе. Можно начинать, — констатировал Кайден.

Недалеко от нас на лавке стояли две урны. В одну из них каждый маг опустил волшебный шар, в котором была его миниатюрная копия. У меня такого шара не было.

— Таль, прошу, — показал завуч рукой на урну. — Выбирай себе противника.

Облизнув вмиг пересохшие от волнения губы, вынула один из шаров и всмотрелась. Постаравшись, чтобы разочарование не отразилось на моем лице, продемонстрировала остальным миниатюрную Линару. Дело было вовсе не в том, что я считала мастера слабым противником. Травница была хорошим бойцом, но с ней я и на вечерних тренировках сразиться могла. Однако, жребий был брошен, и мы с Линарой отправились на арену, над которой активировали купол.

Ограничений по времени в этих боях не было, и я решила, как и советовал Кайден, не форсировать бой, обменявшись с мастером несколькими сериями атак. Тем не менее, исход оказался таким же как в остальных боях с ней последние две декады, после чего взгляды магов в мою сторону стали еще более заинтересованными.

Шарик Линары я перед боем по подсказке Элтара опустила во вторую урну, а из первой теперь вытягивал противника себе Альвир. Им оказался один из трех незнакомых мне магов.

— Доктор Алан, а вы тоже в боях участвуете? — подсела я к своему знакомому.

— Нет, что ты, мне нельзя. Просто подстраховываю.

— Почему нельзя? — удивилась я.

— Старая травма, — грустно пояснил доктор. — При резких движениях меня может парализовать. Обычно ненадолго.

Я была настолько шокирована, что не находила слов.

— Таль, не переживай. Это боевые маги на сражениях помешаны, а я хоть и военным медиком был, в первую очередь все же медик. Мне в академии скучать не приходится.

— Вы на службе травмировались? — Я осеклась. — Простите, если не хотите не отвечайте. Вам должно быть неприятно это вспоминать.

— Неприятно, — подтвердил Алан. — Перелом позвоночника в рейде и не к месту примененная одним из магов регенерация. Когда попал в больницу он уже неправильно сросся и меня списали. Но если соблюдать определенные меры предосторожности, можно жить вполне нормально.

Я молча кивнула. Не стоит бередить эту рану. Наверное, вообще не стоило расспрашивать, но сделанного уже не воротишь. Тем временем на арене дело явно шло к победе Альвира, и я испытала даже некоторую гордость за нашего преподавателя.