Талисман Волхвов. Нечаянный владетель
Шрифт:
Солнце опускалось за лесом, постепенно превращаясь в бордовый круг, плавно исчезающий за верхушками деревьев. Несмотря на то, что темнота ещё не наступила, в каждом доме уже начинали светиться окна. Слухи о привидении взбудоражили весь городок, и люди заранее зажигали огонь. По мере приближения к "Пьяной кошке" народу на улицах становилось всё меньше и меньше. Даже домашней скотины или собак не было видно — не то хозяева позагоняли, не то сами попрятались, чуя нечистую силу.
Когда они подошли к кабаку, на улице уже почти стемнело. Лианна довела охотника до покосившегося дома, над входом в который висела обшарпанная вывеска "Пьяная кошка", а рядом с ней на стене
Но, оказалось, что напрасно он так смело шагнул в темноту. Не успела девушка переступить порог, как из тьмы питейного зала послышалась отборная ругань, а следом ещё и крики. Второй голос был Ника, Лианна узнала его, а вот чей первый?
Возможно, там привидение, и сейчас охотник, изнемогая, борется с ним. Ему нужна помощь! С диким воплем Лианна бросилась внутрь, не задумываясь над тем, что она делает, потому что была уверена, подумай она ещё хоть мгновение и останется снаружи. Девушка достала заготовленный порошок, сдула его с ладони и произнесла заклинание обездвиживания, хотя совершенно не была уверена, что на призрачную нечисть оно подействует. Холодный ветерок пронесся по залу, следом раздался звук упавшего тела. Лианна замерла в полной темноте. Привидения не видно. Она осторожно нашла в поясной сумке камень-светильник, и, после произнесения соответствующего заклинания, тот неярко осветил окружающую обстановку.
В зале царил беспорядок: на полу валялось несколько перевернутых столов и скамей, разбитые глиняные кружки и деревянные блюда, но главной достопримечательностью служили два неподвижных тела. Одним из них был Ник, а вот кто второй? На привидение он не походил, ибо от него вполне реально исходил запах немытого тела и перегара. Ну, конечно, он — сволочь, один из тех, кто так упивается всю ночь, что его поутру сволакивают наружу (откуда название и пошло).
Лианна поморщилась и быстро произнесла контрзаклинание. Незнакомый человек, принялся ворочаться, пытаясь принять сидячее положение, и сердитым голосом ругаться: "Ходють всякие тут, шляются, где попало и не дают честным людям отдохнуть. Только прилег, как сразу на голову наступили". К ужасу травницы охотник по-прежнему остался неподвижен. Девушка наклонилась, тронула Ника за плечо, но он не шевелился.
— Притворяешься? — с дрожью в голосе спросила Лианна. Тот упорно молчал.
Тогда она повторно произнесла заклинание, и на этот раз Ник поднялся на ноги. Весьма быстро для недавно раненого — целебный эликсир Лианны сотворил с ним чудо. Охотник довольно невежливо потыкал ногой ворочавшегося на полу пьяницу и сказал:
— Наверняка он так упился, что даже не заметил полное отсутствие народа и наличие привидения. Продолжает ужираться со вчерашнего дня, не меньше! — охотник строго посмотрел на девушку. — Лианна, я очень хочу, чтобы ты больше не вытворяла таких штук, как только что. Я чуть со страху не помер, когда понял, что падаю и даже руки не могу подставить. Ты же говорила, мол, простая травница, а сама не хуже заправского чародея творишь заклинания!
— Извини, — с раскаянием проговорила Лианна, — я думала, что ты сражаешься с привидением, и решила обездвижить всех, чтобы было время подумать.
— Спасибо за помощь, — абсолютно искренне ответил Ник, — только этого привидения можешь не опасаться. Феликс совершенно безвреден для людей, уж поверь мне.
— Феликс?
— Да, я его "прицепил" к Талисману. Как, не буду рассказывать, это слишком нудно. Скажу только, что он должен появляться прямо над медальоном. Потому-то я и понял, что Талисман здесь. Теперь нам осталось дождаться наступления ночи и когда появится Феликс, мы узнаем, где медальон. А пока…
Пьяница вновь зашевелился на полу и неожиданно запел песню, что, мол, ему нипочем черти, тролли и варвары-кочевники, если его милка рядом, а у него в кармане гремит пара медяков. Ник поморщился, осмотрелся и, увидев бочонок с пивом, набрал полную кружку. Пьяница, лежащий с закрытыми глазами, словно прозрел, бодро подхватил протянутую кружку, высосал её, снова упал на грязный пол и захрапел.
— Так вот, — продолжил прерванную фразу Ник, — пока мы дожидаемся появления Феликса, можно и перекусить. Посвети-ка мне.
Они прошли в кухню, но все продукты были либо сомнительного качества, либо и вовсе пропавшие. Пиво Ник понюхал и пришёл к мнению, что оно прокисло ещё до того, как его сварили. Наконец, они нашли в погребе здоровенный окорок, выглядевший вполне аппетитно, а в дальнем конце подвала обнаружилось не только хорошее пиво, но и даже несколько бутылок южного вина — не иначе, хозяин для благородных гостей приготовил. Но разве нормальный человек сунется в такую дыру? Ник так и не понял, для чего кабатчику нужно было дорогущее вино, но прихватил его с собой.
Пока Лианна разделывала окорок, охотник нашел большой кусок зачерствевшего хлеба и приобщил его к пиршеству. Ник положил хлеб на стол и, видя, как девушка неумело орудует ножом, сам в пару взмахов разрезал окорок. Несколько минут длилось молчание, сопровождаемое лишь громким чавканьем, потому что Ник оголодал просто до неприличия. Лианна ела, аккуратно жуя кусочки мяса и запивая их вином. Пьяница, видимо почуяв запах еды, очнулся от летаргического запоя, поднялся на ноги и протянутыми вперёд руками, как упырь, пошатываясь, побрел к столу, за которым сидели Лианна и Ник. Оказалось, что желание его превысило возможности организма — он выписал крендель и с шумом обрушился на земляной пол, как вековой дуб под топором дровосека.
— Когда же он угомониться? А вдруг начнет приставать?
Ник, даже не удостоив пьяного взглядом, посмотрел в окно и сказал:
— Не обращай на него внимания. На улице уже темно, скоро начнется время нечистой силы. Ты ешь, ешь, а то когда ещё придется отведать такой окорок.
— А если кабатчик наябедничает страже, и нас схватят, как грабителей? К тому же, мы не сможем заплатить ему за съеденное.
— Ты серьёзно считаешь, что кто-нибудь осмелится приблизиться сюда? Я сам, если бы не пообщался с Феликсом три ночи подряд, давно показывал бы пятки этому городу. А что касается денег, наоборот, это кабатчик нам должен. Кто освобождает его дом от привидений? Мы. А просто так подобные вещи не делаются! Да про что я говорю — никто ещё никогда таких вещей не делал!
Лианна не ответила, она зажала рот рукой и круглыми глазами смотрела куда-то в сторону чулана. Ник резко обернулся и увидел молочно-белую фигуру, появившуюся прямо из стены, но не приближавшуюся из-за света, который давал камень-светильник Лианны. Хотя Ник и пообщался с двумя привидениями (чем никто на его памяти не мог похвастаться), но отличить одно от другого, конечно, был не в силах. Поэтому он предостерегся и произнес фразу, делающую его побратимом потусторонних сил:
— Арранта оут. Это ты, Феликс?