Там, где нас не ждут. Трилогия
Шрифт:
– не стесняйтесь Людовик, говорите про себя и вас никто не услышит кроме нас. В вашем охранении есть люди настроенные против вас, их мало, но они есть, и при этом вы им, похоже, доверяете.
– граф это, я знаю. – через паузу ответил герцог – Он всегда со мной находился в состоянии постоянного соревнования. То он выигрывал, то я. Мерялись не гласно положением в обществе, богатством, силой и наличием связей. Он очень удачно женился на дочери помощника верховного мага, начальника секретной службы, а я благодаря вам через год неожиданно становлюсь герцогом. Но он не способен на подлость, я его хорошо изучил, он сейчас капитан гвардии, третье лицо в герцогстве. Он не предаст,
– ну, мы и не его имеем ввиду.
– как не его??
– есть и другие, что действуют по принуждению вашего мага, что так рвался на эту встречу вместе с вами. Так что будьте осторожней. Я вам их подсвечу. Они ничего не замышляют против вас, но донести, что тут происходило своим опекунам, донесут.
Герцог немного помолчал раздумывая. Молчал и бобик.
– Людовик, один раз вы уже получали здесь дельные советы. Что вас гложет теперь, с какими вопросами вы к нам пришли, говорите смело. Мы выскажем вам своё мнение по интересующим вас вопросам, а дальше вы будете решать сами, как вам действовать.– произнёс я. – смелее герцог.
– спасибо за поддержку “защитник”. Вы знаете, что после нашего отъезда отсюда обратно в герцогство разразилась война между империей и нами. Первая война за тысячелетнюю историю наших отношений. Кто-то умело стравил два государства между собой. Ведь в гибели родителей жены не всё так однозначно. И явная вина императора после проведённого расследования уже такой не кажется. Кто-то его просто подставил, ведь в его окружении сами понимаете, находятся разные группы и группировки, преследующие разные цели и чего уж греха таить получающие деньги и не малые из рук других государей. Такая же проблема была и у нас, до недавнего времени, но Касстелла, после возвращения обратно и выхода замуж произвела в столице и самом герцогстве чистку, очень сильную чистку. Поверьте, в распоряжении школы Гресс есть масса возможностей проверки причастности или не причастности к определённым событиям. Чистка была тотальной, проверены все. Из тех, кто успел сбежать – сбежал, причастные же к смерти родителей были выявлены, и это оказался не император, к великой досаде жены, ведь к тому времени разразилась война, и первая кровь была пролита. Сражения на своей земле мы все выиграли, их было только два. Но были они очень кровопролитны. Теперь захватчиков на нашей земле нет. И меня толкают все, в том числе и жена на экспансию на земли противника. Но я не хочу.
– чего же вы сами хотите герцог? – спросил бобик.
– я хочу прекратить войну, я хочу нормализовать наши отношения с империей. Я военный человек я понимаю, что для империи в военном отношении мы угрозы составить не сможем. Одно дело защищать свои земли от захватчиков и совсем другое пытаться воевать с государством на его территории, которое превышает по размеру твоё собственное в десятки раз. Меня толкают к победам, вперёд, вынуждая вывести наиболее боеспособные войска за пределы страны. Я чувствую, что готовится какая-то пакость, притом большая, но где и кто пытается ввергнуть страну в хаос, я не знаю.
– ты сам ответил на свой вопрос герцог. – сказал я.
– как это? – не понял он
– всё просто. Хаос вот ключевое слово твоих изъяснений. Проведи очередную чистку и освободись от прислужников Хаоса, тех, кто проповедует его теорию и в особенности практикует и распространяет магию Хаоса в герцогстве. Ни в коем случае не покидай территорию страны, возьми под контроль дороги, мосты, перевалы, академию магии. Подготовься и одним ударом разгроми внутреннего врага, а внешний в этом случае отпрянет сам. И мой тебе совет, о приспешниках Хаоса предупреди императора, ведь по нему тоже был рассчитан удар. И торопись, любое промедление чревато плохими последствиями.
– но как, же быть с теми, кто хочет воевать и наказать наглого агрессора.
– запрети, ибо главный агрессор всё равно останется в стороне. Поверь.
И снова длительное молчание. Я уже подумывать начал, не заснул ли герцог в своём кресле. Но нет, вот, он встрепенулся, посмотрел в сторону бобика.
– я услышал вас. Логика в ваших словах есть, и она подтверждает мои личные ощущения. А тех, кто так хочет повоевать отправлю с зачисткой вдоль границы, пусть наведут порядок, а то слишком много там швали шляется, а если они ненароком заскочат на чужую территорию, что ж значит, кому-то не повезло. И ещё один вопрос “Великий” вы еще приемника моему лейтенанту не подобрали?
– вас так заботит этот вопрос, на фоне разразившейся войны, герцог?
– меня он волнует, ибо это человек станет мне родственником, притом старшим, прошу понять меня правильно.
– если я вам скажу, что тот разумный кого я уже вам выбрал, не доставит вам семейных проблем, особенно в вопросе престолонаследия, чего бы вы не услышали из других уст, вы мне поверите?
– вам, да!
– в таком случае не беспокойтесь, у вас не будет более преданного друга и единомышленника, чем брат вашей жены и в этом я вам клянусь. Если конечно и с вашей стороны будет соответственное отношение к нему, его друзьям и родственникам. Предупреждаю вас о необдуманных поступков в отношении его и его друзей, с вашей стороны. Если вы или ваши подчинённые сделаете ошибку в отношении их, старайтесь исправить её немедленно, ибо последствия будут ужасающими. Речь идёт не столько о вашей жизни или жизни вашей жены, сколько вообще о существовании всего вашего государства. Помните об этом всегда.
Ё моё, да на герцога смотреть без содрогания нельзя как он напрягся и побледнел. Видно уже что-то жёнушка придумала. Вот ведь воистину стерва!
– я вижу, ваша жена уже подготовила тёплую встречу будущему родственнику, к счастью для вас, у вас ещё есть время всё исправить, поторопитесь. До свидания я вас больше не задерживаю. И передайте вашему магу, его встреча с моим человеком закончится для него фатально, если он попытается выполнить глупый приказ своей госпожи. Свободны, герцог.
Белый как мел герцог поднялся на негнущиеся ноги, сделал по инерции шаг вперёд как на ходулях. Да-а, пронял его разговорчик. Повезло чуваку с женой, ничего не скажешь. Лицо как каменная маска, властное, ноздри носа распахнуты, как амбразуры, губы плотно сжаты.
Медленно поклонился, и словно выталкивая из себя слова, проронил
– спасибо за предупреждение “великий”. Я учту все ваши пожелания, лишь бы они не повредили моей стране. Можете не беспокоиться, мой новый родственник получит подобающее отношение к себе, какое требует этикет и мои моральные принципы. Его сестра не причинит ему больше вреда. Это я вам обещаю. Моё почтение господа!
Снова грациозный, полный достоинства поклон, изящный поворот и вот от нас в сторону дороги решительным шагом, куда только девалась его вальяжность и расслабленность, шёл повелитель, принявший для себя жёсткое решение.
– так, ну, в герцогстве я надеюсь, с приспешниками Хаоса будет покончено. А там глядишь и империя подтянется. – сказал я и через маленькую паузу задумчиво продолжил – Если конечно раньше герцога и императора не грохнут потенциальные жертвы.
– хм-м! кто знает, кто знает, как всё повернётся. – бобик надолго задумался, улёгся на передние лапы положив голову и прикрыл глаза.