Там, где нас нет (Там, где нас нет - 1)
Шрифт:
Ленивый Жихарь поддел засов концом меча и сдвинул в сторону. Ворота, завизжав, разъехались внутрь. Тишина. Жихарь постучал рукой по шлему, и Будимир понял: вытянул шею и закукарекал, мысля получить ответ от здешних петухов. Но те то ли помалкивали, то ли вовсе не жили.
Жихарь ехал вдоль улицы. Дома стояли крепкие, целые, неразоренные. Возле иных сушились на кольях сети. Богатырь тронул одну рукой пересохшая бечева сломалась.
"Зараза!" - похолодел Жихарь. Он осторожно отворил мечом ставню ближайшей избы и заглянул. Там было пусто, на столе стояли кринки и миски
Самое большое строение было постоялым двором - об этом говорил висевший над крыльцом треснувший кувшин. Горячий воздух переливался над трубой.
"Хоть кто-то живой", - подумал Жихарь и слез с коня. Дверь была распахнута настежь, тянуло песней на незнакомом языке. Да какой там язык так, тоскливо мычал кто-то.
– Здоровы были, хозяева!– объявил себя богатырь.
За длинным, крепким и пустым столом в горнице сидели двое. Можно было бы назвать их красавцами, кабы не плоские круглые глаза вроде совиных.
Иссиня-черные бороды были тщательно заплетены в косички, волосы тоже торчали во все стороны завитыми пучками. Одета парочка была в просторные балахоны из зеленого шелка.
– У-у-у!– Они поднялись, и оказалось, что каждый вдвое выше и шире незваного гостя.
– Хлеб да соль, - растерялся Жихарь. Один из близнецов (а были они как раз таковы) показал на совершенно пустой стол и покрутил пальцем у виска.
– Проходи, коли пришел, - сказал другой. Слова он произносил медленно, с трудом, как будто отвык разговаривать. Первый захохотал, и у гостя отлегло от сердца: смеется - значит, не мертвяк.– Что бы тебе завтра прийти, - продолжал другой.– Мы бы тебя так уж накормили...
– Опомнись, - сказал первый.– Кто завтра явится, того уж и накормим.
И опять захохотал. Жихарь внимательно оглядел себя: не расстегнуты ли штаны, не болтается ли где какая завязка.
– Тогда я вас угощу, - радушно сказал он, доставая из мешка краюху хлеба.
Один из близнецов вышел из-за стола и прошлепал босыми ногами к двери, поглядел на Ржавого с Будимиром и вроде бы остался доволен. "Вернулся, извлек из-за печки кусок пергамента и письменные принадлежности.
– А, вы дорожное мыто собираете!– догадался Жихарь.
– Да, и мыто, и жарено, и парено... С этими словами оставшийся за столом близнец брезгливо смахнул краюху со стола.
– Князья такого не едят!– объявил он.
– А вы, что ли, князья?
– Мы такие князья, что тебе и не снилось, - сказал один.
– Мы Гога и Магога, - добавил другой и застрочил пером.
Жихарь подобрал с пола хлеб, обмахнул его рукавом, поцеловал и спрятал в мешок. Может, кистень сходить взять?
– Гога и Магога, - сказал он, - водились в прежние года, и то их потом Македонский под гору загнал.
– Все верно, - сказал один, скорее всего, Гога.– Пришлось нам временно отступить. Только недавно узнали мы, что твой Македонский надулся вина со снегом, застудил пузо и помер. Мы тоже кое-что соображаем.
– А за что же он вас гонял?
– Македонский-то?– оторвался от писанины Магога.– Конечно, за правду.
– За нее, матку нашу, - подтвердил Гога.
– Мы его в глаза мужеложцем именовали, - уточнил Магога.
Все трое залились смехом.
"Отчаянные ребята, вроде меня, - радовался Жихарь.– Вот бы мне их сманить в попутчики - с такими не пропадешь..."
– А переночевать у вас можно?– спросил он, отсмеявшись.– Дело-то к вечеру...
– Нет, переночевать уже не получится, не дотерпим мы до завтра, сказал Гога.– Понимаешь, у нас эта деревня вся кончилась, дочиста - хоть шаром кати. Так что пошли на кухню.
От гнева у Жихаря даже хвостик на затылке встал дыбом.
– Вы что думаете, я стряпать буду? Я, богатырь?
– Что ты, что ты!– замахал руками Гога.– Богатыри сами никогда не стряпают!
– Вот иных богатырей самих, бывает, стряпают, - поднял голову Магога. Нам ведь для людей ничего не жалко, даже самих людей. Зато завтра путник приедет - будет чем угостить!
С этими словами он развернул пергамент перед Жихарем. Жихарь буквы-то знал, а в слова их складывать всегда ленился. Но тут то ли страх помог, то ли дедовы ночные уроки сказались, да и написано было крупно:
СИВО ДНЯ ТРИ БЛЮДА
шшы с добрава моладца
канина пиченая
питух жариный
– А завтрашнего путника угостим - значит, и на послезавтра пустые не будем!
– хвастал Магога.– И послепослезавтра, и на пятый день. А как же!
Заведение закрывать нельзя, кушать-то все хотят...
Гога крепко схватил богатыря сзади за руки. Жихарь пнул сапогом назад и вверх, вырвался, кинулся к стенке и достал меч.
– Только подойдите!– сказал он.– Кишки выпущу, намотаю на поганое мотовило... И добавил растерянно:
– Всех убью, один останусь...
– А вот меч убери, - посоветовал Гога и пошел на него, широко расставив руки.– Ибо сказано, что не дано нам погибнуть от руки человеческой...
Македонский не управился же...
От души прокляв косорукого Македонского, Жихарь зажмурился и сделал свой неотразимый выпад. Меч брякнул и переломился у самой рукояти: то ли под зеленым балахоном были на Гоге латы, то ли сам Гога был не из людской плоти.
Магога между тем спокойно сидел за столом и украшал пергамент затейливой рамочкой.
Да, кистень остался притороченным к седлу, при богатыре был только недлинный нож. Но и от ножа толку не было - Гога лишь посмеивался, гоняя гостя из угла в угол.
– Ты бы лучше не бегал, - убеждал он.– А то невкусный станешь...
– В уксусе отмокнет, - не глядя, отозвался Магога.– Если ты, подлец, уксус не выпил...
– Как можно!– опустил руки Гога. Жихарь пырнул его ножом прямо в брюхо, но и брюхо было твердое.– Хватит, поиграли, - заключил Гога.