Там, где нас нет (Там, где нас нет - 1)
Шрифт:
– Эй, эй!– тревожно зашумел Мара.
– Вот тебе и "эй". Умел воровать - умей и ответ держать.– Жихарь говорил так, словно сам сроду ничего чужого не брал.– Давай послушаем.
Цыган скрипнул зубами и согласился.
– Знайте же, лживый сэр Мара, - сказал Принц, - что мое заклятие спадет лишь в том случае, если вы скажете нам верные слова. Вы сами понаторели в чародейных делах, и вам ведомо, что человека обмануть можно, заклятие же никогда...
– Просим покорно, наступив на горло, - добавил Жихарь.
Мара вздохнул. Он долго кряхтел,
– Не договорились, словом, - подытожил Жихарь и хотел тронуть коня, но тут Мара что-то прошептал.
– Чего-чего?– склонились к нему побратимы.
– КРАДЕНАЯ КОБЫЛА ДЕШЕВЛЕ КУПЛЕННОЙ!– повторил Мара, и тотчас же его руки стали свободными - правда, растянулись они так, что достигли земли.
– Не соврал, - растерянно сказал Принц.
– Вот так тайна, - сказал Жихарь.– Да это любой дурак знает!
– Дурак не дурак, - сказал Мара, махая вольными руками, как птица, знает не знает, а только вот вам вся наша страшная священная тайна. Уж какая есть.
Побратимы поглядели друг на друга, как малые дети, у которых злой парнище отобрал пряник. Они даже забыли хотя бы поучить конокрада дубинками для порядку.
А вольный цыган уже толковал им про дальнюю дорогу - через какие города она идет да куда еще ведет:
– Впереди Сафат-река, невелика, да глубока. Бродов нет, есть три перевоза.
На первом в уплату отрубают левую руку, на втором - правую, на третьем просят голову. Еще есть мост. Так и называется: Мост Двух Товарищей.
Но по нему не всякий может проехать, а только если свято и нерушимо блюдет правила дружества...
– Это нам подходит, - весело сказал Жихарь.– Ну, кажи дорогу, лиходей.
Мара бодренько побежал вперед, время от времени помогая себе руками.
– Не прогадал, окаянный, - кивнул Жихарь.– Вон мы какие хапалки ему вытянули. Теперь все кони его будут!
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Будем мы сражаться в поле, На поляне будем биться!
На дворе ведь кровь краснее, На открытом месте лучше, На снегу еще прекрасней!
Калевала
Мост был сложен из таких больших каменных глыб и так основательно, что текущая под ним речушка Сафат была почти и не видна и не было, кажется, нужды городить тут такое строительство, не по чину был мост реке. Жихарь знал, что на таких вот древних мостах можно было встретиться со множеством заклятий, наложенных каменщиками для тогдашних нужд, а нынче никчемных и даже вредных.
Поспевая за проклятым цыганом, чуть не загнали коней, и надо было им дать остыть перед водопоем. Обидно ведь будет - обрести да тут же загубить.
Мара услужливо вытирал конские бока пучками травы, пока спешившиеся побратимы важно обсуждали, к чему в глухом месте такой мост да кем построен. Под мостами, говорил Принц, живут зеленые гоблины, у них щелястые головы и ненасытные пуза. Ладно гоблины, отвечал Жихарь, а ну как поселилась там Мокрая Мокрида или Девчачий Пастух?
– Будимир, - позвал Жихарь.– Выручи еще разок, погляди, не водится ли там кто лихой. Ты ведь горазд нечисть гонять! А мы тебе червячков накопаем.
Накопать, правда, не успели - петух вылетел из-под моста, заходясь в крике.
Побратимы взялись за дубинки.
– Побереги коней!– крикнул Жихарь цыгану.
С одной стороны из-под моста вперевалку вышел гусь, с другой свинья.
Казалось бы, чего жаловаться: вот идут завтрак, обед и ужин. Только вот свинья была с доброго быка, да и гусь мало в чем ей уступал.
– Вот почему - Мост Двух Товарищей...– прошептал Жихарь.
– Почему, сэр брат?
– Потом объясню, как живы останемся. Бей ты лапчатого, а я с кабаном разберусь. Берегись только, видишь, у него полон клюв зубов!
Гусь вытянул шею длиной с конское тулово и зашипел. Яр-Тур с дубинкой и ножом кинулся на него, а свинья - свинья и есть, не стала дожидаться, сама налетела на Жихаря, норовя подмять. Жихарь уворачивался как мог, лупил дубинкой по глазкам, тыкал ножом, но шкура была толстая и в колючей щетине.
– Вот так тебя! Это не в помоях рыться! Свинья отбегала и снова неустанно с визгом налетала, прикончить ее враз не было никакой возможности, ладно хоть рогов у нее не было. Жихарь уже притомился и обиделся, что придется погибнуть в схватке не с Мировым Змеем, а с поганой свиньей, даром что большой. Тупое рыло моталось перед ним, блестели красные глазки. Пот заливал лицо.
– Скоро я покончу с ним и приду на помощь, сэр брат!– время от времени обещал Принц, да все не приходил - видно, и гусь был не прост.
За спиной хохотал, заливался цыган Мара, приставленный к лошадям. "Зря мы его не располовинили", - подумал Жихарь и вдруг понял, что сражается он вовсе не с колдовской свиньей, а с побратимом. Жихарь успел удержать руку с ножом, но Принц, казалось, ничего не видел, и дубинка его летела богатырю повыше уха. Летела, летела и прилетела.
...У живых свое солнце, у мертвых свое - называется месяц. Он, белый-белый, приглядывает сверху для порядку: ладно ли лежат господа умруны в сырой земле, не шевелится ли какой. А хоть бы и зашевелился, все равно ничего месяц поделать с ним не сможет, потому что лучи у него слабые, бледные, холодные. Вот и сейчас у моста через Сафат-реку смотрел он на побитую ратную силу. Но воины полегли здесь давно, уже и кости успели побелеть, уже и воронам это место было ни к чему - все, что можно было, вороны получили.
Один, правда, прилетел, дурак, поверив слухам, что у Сафат-реки валяются двое богатырей. Одни говорили, что свежеубитые, другие - что еще даже живые. Ворон прилетел, обрадовался, разогнался поклевать молодецких очей, да не тут-то было.
Закричал, забрызгал искрами страшный Огненный Кур, налетел на черного поганца, опалил взмахами золотых крыльев и прогнал далеко в степь.
Шум и крики разбудили Жихаря, но богатырь не сразу поверил, что живой.
– Знаем мы таких живых, - сказал он вслух.– Пока лежишь - все ничего, а как встанешь - отвалится рука либо нога, а то и брюхо все распластано.