Там, где тепло
Шрифт:
Я отвернулся от своих спутников, беззвучно выругался и недоуменно заморгал, вдруг приметив мчавшуюся нам вдогонку тень. Законы тяготения на нее не распространялись, и призрачная тварь легко сигала через дорогу с одного дома на другой, нисколько не смущаясь тем, что бежит по отвесной стене. Тут из снежной пелены вынырнули еще две призрачные гончие, и стало ясно, что дело пахнет керосином.
– Гони! – на мгновенье позже меня уловив опасность, заорал ехавший в санях позади нас гимназист, и начался сущий бедлам.
Возница от души стеганул лошадей, но нормальную скорость на заметенной
Навстречу сотканным из самой тьмы созданиям зазвучали частые хлопки выстрелов, но картечь оказалась не в силах причинить им никакого вреда. Летящие по стене оставшегося позади здания тени явно приготовились к последнему рывку, и тут в игру наконец вступил Иосиф.
Сорвавшаяся с его пальцев шаровая молния врезалась в угол трехэтажного особняка, и вместе с обломками кирпича во все стороны сыпанули ослепительно-белые искры. Брызги колдовских огней прожгли в оказавшейся ближе других к эпицентру взрыва твари сразу несколько дыр, и прорехи начали быстро расползаться, разъедая саму сущность странного создания.
Попавшая под удар гончая рухнула в сугроб, а ее товарки стремительно сиганули через дорогу, но меж сведенных ладоней колдуна уже разгорелось новое сияние. Скрученное в слепяще яркий шар боевое заклинание устремилось к преследователям и взорвалось, прежде чем те успели увернуться. Резанувшее по глазам сияние в один миг выжгло из окружавшего пространства всю тьму, и от жутких тварей не осталось и следа. Лишь выбравшаяся из сугроба тень успела юркнуть в подвальное окно, прежде чем ее заметил тяжело дышавший колдун.
– Вот блин! – Напалм вытер покрывшееся испариной лицо и покачал головой. – Не уверен, что смог бы их всех за раз… – Сообразив, что чуть не ляпнул лишнего, он замолчал и поспешил поправиться: – В смысле зажигательными патронами этих тварей вряд ли пронять…
– Ох-хо! – обернулся к нам возница. – Михал Григорьич как в воду глядел, когда колдуна нанять решил!
– Раньше без колдунов, что ли, ездили? – удивился я.
– Без них. А только наняли – и сразу спас…
Тянувшаяся вдоль длинного забора дорога вильнула в сторону, и в лицо вновь полетел колючий холодный снег. Ветер тоже усилился, а колебания магического поля и вовсе начали напоминать волны, бьющиеся о скальный берег в девятибалльный шторм.
Рано радовался – с бурей мы пока еще окончательно не разминулись! Вон как метет! Не видно ни зги.
Тут снежную пелену пронзили лучи мощных фар встречного автотранспорта, и ехавшие впереди сани резко замедлили ход.
– Что за дела? – насторожился возница.
– Похоже, навстречу кто-то попался, – предположил я.
– Тут ведь не развернуться! – всполошился пиромант.
– Пойду пройдусь, – выпрыгнул я на дорогу, заметив, как мимо наших саней пробежали сначала двое охранников, а потом Иосиф в обнимку со своим неизменным кофром.
– Евгений! – забеспокоилась Марина. – Не уходи!
– Сейчас вернусь. Только посмотрю, что там стряслось.
На самом деле сидеть в санях и ждать у моря погоды было просто невмоготу. Хотелось что-то делать, куда-то идти, да просто бегать по кругу, лишь бы избавиться от разъедавшего меня изнутри зуда!
Нет, все же не стоит наркотиками злоупотреблять. Так и свихнуться недолго.
Пересиливая порывы сбивавшей с ног вьюги, я пробрался мимо саней в самое начало обоза и, закрывшись варежкой от летевшего прямо в лицо ветра, осмотрелся по сторонам. Как оказалось, мы и в самом деле наткнулись на пытавшихся обогнать бурю горемык, и, что хуже всего, разминуться на узкой дороге не было никакой возможности. Слева – стена дома, справа – глухой забор и переулок, перекрытый сугробом едва ли не в человеческий рост высотой.
Выход один: кому-то придется сдавать назад. И поскольку с санями такой фокус точно не пройдет, остается только убедить в этом наших коллег по несчастью, прикативших на двух увешанных гирляндами мощных фар КамАЗах.
Но вот переговоры на этот счет явно не задались…
Свист ветра, едва не сбивающая с ног метель, колючие волны магической энергии и – несколько яростно ругающихся мужиков. Сюрреализм чистой воды, но такова уж человеческая природа.
Как же можно просто сдать назад, не помотав перед этим нервы ближнему своему? А уж первому встречному без препирательств и вовсе никак уступить нельзя. Сам себя после этого уважать не будешь. И по барабану, что из-за дурацкого гонора мы теряем драгоценное время, а шансы опередить бурю уменьшаются с каждой минутой у обеих сторон.
Поправив ремень закинутой за плечо винтовки, я подобрался еще чуть ближе к спорщикам и прислонился к торчавшему из сугроба обломку бетонного забора. Михаил Григорьевич и Кирилл Ефимович к этому времени из переговоров уже выбыли, и препираться с невысоким мужиком в зимнем камуфляже остался один начальник охраны.
– Да не можем мы отъехать! – заорал Константин, перекрикивая шум ветра. – У нас дюжина саней! До вечера сдавать назад будем!
– Тогда во двор заезжайте! – безапелляционно заявил представитель товарищей по несчастью, которые оказались нам вовсе не товарищами.
Я заметил свисавший у него с плеча компактный пистолет-пулемет и на всякий случай, подавшись немного вбок, укрылся за бетонным столбиком. Не стоит на всеобщем обозрении торчать, если, того и гляди, стрельба начнется. Охранники как с нашей, так и с той стороны к такому развитию событий уже готовы – оружие на изготовку, все настороже.
И надо сказать, вооруженного народу у КамАЗов собралось едва ли не вдвое больше, чем у нас. Обозников-то в расчет можно не принимать, толку от их двустволок будет немного.
– Какой во двор?! – теряя терпение, махнул рукой Константин на перегородивший проезд сугроб. – Ты как снег расчищать предлагаешь?
– А мне какое дело? – осклабился мужик. – Мы возвращаться не будем!
– Да вам метров тридцать всего назад до отстойника сдать, а там разминемся! – продолжил взывать к здравому смыслу начальник охраны. – Слушай, давай не будем терять время, мы просто не сможем отъехать. Даже если попытаемся, нас тут всех вместе бурей накроет. Вам-то какой интерес здесь торчать?